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    難得一見的冬雨潤濕了邕州城外的土地。

    宗亶只用靴子的腳后跟在地上踩了兩下，就刨出了一個坑。

    ‘今天攻不了城了。’從腳底傳來軟爛的感覺，就像踩著剛剛死掉的尸體。爛泥還黏著鞋跟，抬起腳都有些吃力。望著遠處的邕州城墻，從前營到城下的半里路，只會比自己腳下的情況更糟。

    在中軍大帳外，冰冷的冬雨落在頭上臉上，冷冰冰的直往脖子里淌。就算是早已經習慣了潮濕，也不可能頂著冰冷的雨水、踩著滿腳的爛泥去攻城。而且油火水潑不滅，用云梯車和攻濠洞子照樣還會被燒掉。雨水對攻城只見壞處，不見好處。

    風向變了，一股子惡臭隨風傳來，沖得頭腦一陣發暈。宗亶揉了揉鼻子，腐爛的味道本來都已經習以為常，感覺像是不存在了。可今天雨水落下之后，卻不知怎么的，鼻子突然又恢復了正常，能聞到臭味了。

    他去看過處理尸首的地方，沒有足夠的柴草，燒都來不及燒，全都堆在一處，堆積如山。過去視察的時候，不過停留了片刻，砰砰的悶響聲卻是一聲接著一聲。宗亶不知見識過多少死尸，知道那是腐爛的尸體肚子爆開來的聲音。

    ‘營門外掛著的十幾個逃兵，肚子也該爆了。’宗亶記得他今天早上在進中軍大營時，肚子高高的脹起，就像懷了孕的樣子，肚皮仿佛透明，布滿青紫色的紋路。全身也都漲了起來，泛著扭曲的青綠色。記得昨天尸身的變化還看不到，只是一夜之間他們身上的衣服不見了，‘應該不會是有人要的。’宗亶想著，都已經給軍法的鞭子抽成了碎布條。

    圍城超過四十天了，軍中傷亡慘重。逃兵漸漸多，殺了幾個掛在營寨寨墻上，但當天夜里，又出了幾十個逃兵，大部分都捉了來，當眾用重錘敲斷了脊椎骨，但還是跑了幾個。

    邕州城下的戰事慘烈超乎所有人的想象。宗亶回想起自己幾十年的征戰，大越從沒有過在一座城池下損失如此之多。當年跟著太宗【李佛瑪】攻下占城王都佛誓城，俘獲占城王乍斗，傷亡都遠遠不及這一次。如果在一個半月之前，能想到此時進退不得，他肯定會盡全力勸諫李常杰撤軍回國。

    “妄言撤圍，動搖軍心者……斬！”主帥李常杰用力揮去了佩刀上沾染的血跡，用刀尖指著伏在地上的裨將，從喉間傷口中噴出來的血，轉眼就給雨水沖淡了。

    幾天來李常杰已經杖責了好幾位建言退軍的將校，這一次終于殺了人。

    幾名蠻帥都緊抿著嘴，這是殺給他們看的。宗亶的臉上則看不出任何表情，‘殺人再多也無用，還是多想想怎么破城再說。’李常杰明擺著快要瘋了，沒必要這時候跟他為敵。

    在國中一力主戰的就是李常杰；堅持要攻下邕州的也是李常杰。如果不能將邕州城奪下來，損了他在軍中的根基。他凌逼太后殉先帝，將顧命太師發遣出外的事，原本視而不見的人們，眼睛和嘴巴都會恢復正常。

    國中還有十幾個太子，都是圣宗【李曰尊】的弟弟。而現在當政的是毫無根基、也無外戚匡助的孤兒寡母，若是李常杰犯了大錯，哪一個都不會放過這么好的機會。

    李常杰按著佩刀，瞪著麾下將校，看看還有誰敢來再來試一試他手中的軍法。
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