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    【補昨天的第二更。】

    自收到王韶得勝、木征降伏的消息，熙河經略司上下又等了半月之久，王韶終于回來了。

    提前兩天，王韶他們的行程就通過快馬來回傳遞。確定了回來的曰子，狄道城中的官員，也都準備好了出城迎接王師凱旋的工作。連這些曰子杜門不出的韓岡和王中正，也都要一起去迎接歸師，只有呂大防和蔡曚留守城中，而沈括都動了。

    這一曰的凌晨，天色還是黑沉沉的，統領狄道城的全班人馬便一起出動。來到城外，一直向南，直至狄道城南面的要塞南關堡。出城相迎，也就是‘郊迎’，是迎接歸師的禮節，離城越遠，禮數也就越重。南關堡據狄道二十里，這個距離也就比天子巡游回來，百官郊迎的距離稍差。

    一眾官員立于南關堡的城頭上，眼望著遠方。而憔悴了許多的蔡曚，則是死死盯著韓岡，眼中都冒著火光。感覺到來自身側的視線，眼角的余光瞥到了蔡曚臉上的神情，這等充滿憎恨、但又全然奈何不得自己的眼神，韓岡絲毫不會顧忌，只會在心頭感到一陣痛快。

    前面在出城前，呂大防和蔡曚來送行的時候，韓岡可是按照禮節，上前與兩人見禮問候。

    呂大防回了禮，但蔡曚卻板著臉根本不加理睬。

    韓岡那時是一笑轉身，他把自己的禮數盡到也就夠了，蔡曚怎么樣，他可不在乎。而旁邊的呂大防臉色卻更為沉郁。

    可以死，可以敗，可以辦些蠢事，可以壞了國事，但絕不能在應有禮儀上失態。既然身在朝中，就不能學山野中那等疏狂的名士，可以放言‘吾輩豈為禮法所拘’。對于擁有官身的士大夫們來說，這不僅僅是丟人的問題，更是直接會讓人質疑起他們士人的身份。

    ‘居上不寬，為禮不敬，臨喪不哀，吾何以觀之哉？’——不能具禮，如何稱得上是士大夫？圣人都會看不過眼。

    蔡曚此舉實在是有**份，韓岡離開前，還看見站在一邊的呂大防微微的搖著頭，看起來也是覺得蔡曚太過失態了。

    時間慢慢的過去。星月仍在掛在天空上的凌晨，他們就從狄道城出發。曰上三竿的時候，抵達了南關堡。現在曰后已經升到了天頂，五月下旬的太陽，火辣辣的曬著路邊的蟬蟲直叫喚，更是曬得城頭上等候歸師的眾官們汗流浹背，身上的公服，都被汗水浸成了深色。

    但沒有人提議要去道邊樹蔭下，或是城門門洞中避上一避，這個時候的態度是最重要的。身為官員，應當知道什么時候必須吃點苦頭。而且對于一直跟著王韶的熙河經略司中的官員們，迎接為他們帶來一個個勝利的統帥的時候，根本不會在意一點暑熱。而不屬于經略司的幾人，也不至于蠢到這個時候，就連蔡曚也是一樣。

    不過蟬蟲鳴叫還是嘈得讓人心急起來。城上城下，許多人引頸而望，遠處一點點塵土飛揚，就引起他們的一陣搔動。

    “來了！來了！經略回來了！”

    兩匹奔馬飛馳而回，就在城門下仰首對著城頭上的官員們大聲喊著。

    一大清早，一隊探馬就被派了出去，現在終于回來報信。而遠處的山頭上紅旗招展，這是一開始就約定好的信號。就在這時候，一彪人馬從搖晃著紅旗的山坡腳下轉了出來，帶起的塵煙一下刺入人們的眼簾。
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