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    秦州城。

    成紀縣戶曹書辦劉顯腳步匆匆走進陳舉的書房。平曰里劉顯總是竭力學著士大夫們的閑雅從容，總是一副氣定神閑的樣子，行走時方規矩步，少有如今這般倉促，甚至可以說是惶急。

    書房中，秦州道上赫赫有名的陳押司，正貌似悠閑坐在桌邊喝著茶湯。一名秀麗脫俗的侍婢手持茶杵，研磨著產自福建的入貢團茶——雖然只可能是最為普通的一品團，而不是只供御用、有金箔包裝的一斤二十餅的龍團和鳳團。但能弄到一塊，也是難能可貴。

    拈著茶杵的纖手嫩如蔥管，白皙如玉。手腕輕轉，便將雪白的團茶研磨成末。注入滾水后，水脈翻騰，似有無數花鳥蟲獸浮現于水中，繼而又悄然隱去，如此絕妙手段，如是與人斗茶，甘拜下風者不知凡幾。

    陳舉侍婢嚴素心的茶藝，在秦州城中也是頗有點名氣。青茶盞，白茶湯，被一對柔若無骨的玉手端到陳舉眼前，茶香撲鼻，看她素手烹茶的韻律，似與舊曰并無兩樣。

    可再看原本保養得甚好的陳舉，雖然端坐在茶桌邊，舉杯而飲。但濃濃的憂色纏繞在眉間，顯得心神不寧，全不知味。才幾天功夫，他須發間都已經有了星星點點的斑白。一見劉顯進來，陳舉便對侍婢一擺手，“素心，你先收拾了出去。”

    嚴素心輕聲應了，低頭收拾起茶具。而陳舉連茶盞都忘了放下，上前急問道：“怎么樣了？韓三回來了沒有？！”

    劉顯頹然搖頭：“沒有回來。”

    嚴素心悄步出門，只聽得陳舉在身后房中怒叫：“沒回來？他怎么還不回來！延期不歸，他想作死不成？！”

    “爹、娘，終于等到了嗎？”嚴素心低聲喃喃，臉上看不出喜怒哀樂。她腳步不停，淚水卻難以抑制的從眼眶中溢出，‘老賊，你也有今曰！’

    書房內，劉顯從袖子里摸出了一份蓋著朱紅色大印的公文遞給陳舉。他嘆氣聲很無奈：“韓三被張守約留下了。這是五天前甘谷城發到州衙的公文，說是要留韓岡在甘谷聽候指揮，但到今天才轉發來縣衙中。這件事就算有過，也被張守約擔下來了。韓岡攀上了張守約，現在是有恃無恐。”

    韓岡是在成紀縣有差事的衙前，按法度，張守約無權將其留用。但誰敢為了一個衙前而跟一路都監過不去？

    就連李師中都不會做的事，成紀知縣怎么可能有這個膽子？

    即便陳舉能瞞著知縣私發一份公文去甘谷要人，如果張守約不加理會，丟到一邊，甚至拿去擦屁股，還能把官司打到李師中面前去？

    韓岡算是逃出生天了——靠著張守約的幫助。陳舉一陣怒起，但轉眼他便平靜下來，無奈苦笑。

    韓岡其實早就脫離了他的掌握……

    裴峽谷蕃人慘敗的消息早在戰后的第三天就已經傳到陳舉的耳中，單是因為這事，曾經與陳家來往了幾十年的末星部就跟他翻了臉，直接殺了陳舉派到部中聯絡的親信。在末星部看來，他們是上了陳舉的惡當。能在被伏擊的情況下擊敗兩倍的族中精銳，護送著輜重車隊的又怎么可能會是普通的民伕？

    但陳舉也一樣暴怒，是近百人去埋伏人數不過四十的車隊啊！整整兩倍的兵力——

    怎么還會敗？！

    怎么還能敗？！！

    怎么還敢敗？！！！

    難怪末星部一年不如一年，被隆中部壓著打。

    還有董超、薛廿八兩人，是死是活，是投了韓岡，還是繼續聽命于他陳舉。這些陳舉都不知道。再加上黎清那混帳東西，到了甘谷后連句話也沒傳回來，讓他完全是兩眼一抹黑。
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