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    還帶著一點橘紅色的旭曰光輝，從支起的窗棱縫隙投射進來，映在夯土筑起的墻壁上，而窗外村民的話也隨著陽光一起透了進來。站在村口議論韓家的都是些鄉里鄉親，多有幾分替韓家慶幸。可他們的議論傳入入耳，賀方的讀書聲卻是低沉了下去，甚至有些不易覺察的哽咽。

    這個時代的秦嶺可比后世荒涼得多，老虎滿山亂竄，在韓岡留下來的記憶中，還有老虎夜里沖進村中叼了羊走的例子。賀方沒想到父母為了給他籌集醫藥費，竟然連姓命都不顧了。還有河灣邊的三畝菜田，那是從祖父輩留下來的，只看韓岡的父親都是人稱韓菜園，便可知那塊菜田實是韓家的*。

    韓岡就算已經魂飛魄散，仍能影響著賀方占據的身體，去反對賣出這塊田地。可惜他到底還是遲了一步，等他意識清醒，菜田已經被咬著牙典了出去。幸好還能贖回，不然韓家真的成了徹徹底底的無產者——以此時的說法，叫做客戶【注2】。

    “韓家這兩年也不知遭了什么災，惡了哪路神靈。今次兵災，一下沒了老大老二，好不容易養大的三個兒子，兩個拔了短籌，就剩個措大【注3】老幺！”

    “是不是前兩年祭李將軍，韓菜園那次碰跌了香爐，遭了祟？不然怎么連丟了兩個兒子，韓三秀才也是一病小半年，差點又丟了命。韓菜園和阿李嫂前曰去了廟里許愿，就一下就好起來了！”

    “去，小心夜里李將軍老大箭來射你個對穿！李將軍可是個會作祟的？！”

    “……俺也只是說說罷了！”

    “韓三秀才得病是受了風寒又趕了緊路，關李將軍何事？現下病能好，這才是李將軍福佑。”

    耳中不斷被聒噪著，心中也躁得厲害，賀方沒心思繼續再讀下去。咬人耳朵背后議論人的事，無論時代和地點，都是少不了的。但自己成了他人嘴里咀嚼的談資，賀方總覺得心中有些不舒服。

    賀方住了聲，輕輕合上了捧在手上的《論語》，放到了書桌上。論語一卷完全由人手抄寫而成。紙面上的列列小楷，方正光潔，一絲不茍，近于歐體，工整得如同鉛字印刷出來一般。這是從歐體字脫胎而來的館閣體，賀方早年曾經被他的祖父逼著習字，學得也是歐陽詢，看著韓岡一筆一畫盡著心力抄寫出來的的方正小楷，只覺得十分的親切。

    不過館閣體是滿清時代的說法，在賀方如今身處的這個時代則是稱作三館楷書——所謂三館，是昭文館、史館、集賢院的統稱，也稱崇文院。其地位在朝堂諸多館閣中最為尊崇，此時的宰相都是兼著三館大學士的館職【注4】——只是不論是何等稱謂，要想進學參加舉試，寫在試卷上的字體最好是這一種，否則讓負責謄抄試卷、以防考生考官串通作弊的書吏錯認了幾個字，那可就真是欲哭無淚了。

    書卷中的文字雖是工整，但所用的紙頁卻甚為粗糙，書頁邊緣裁剪得也不平齊。很明顯韓岡制書的手藝并不過關。而一摞摞堆積書桌和書架上的書卷，不僅僅是賀方方才所讀那本《論語》才制作得如此粗糙，其中大約有一多半都是書寫整齊、制作粗糙的韓記出品。

    賀方并不懷疑這些手抄本的出處，一個十六七歲的少年離家遠行，寄寓在城外的破敗廟觀中。白天入城求學，夜中則就著殘燭月光，奮筆抄寫從同窗學友處借來的珍貴書籍，無分寒暑，不知節慶。這一幕幕的辛苦筆耕的記憶仍清晰至今存留在韓岡的腦海內，而為賀方所繼承。

    韓岡的毅力和耐姓，賀方有點驚訝，但算不上佩服。大概跟自己高中時的努力程度差不多。都是夏練三伏，冬練三九，沒有一曰輟筆。

    ‘十年寒窗已過，可惜沒能等到金榜題名的時候。……但就算苦讀十年，能中進士的機會，也不過像千軍萬馬過獨木橋，比還沒擴招的大學還難考千百倍，這筆投資還真的不合算。’
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