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    夾棍、板子……諸般刑罰都用在了黃琦三人身上，直痛得他們慘聲高呼，幾番昏厥，又被冷水潑醒后再吃苦頭。如此折騰了足有半個多時辰后，三人終于受刑不過而徹底暈厥，連水潑到臉上也沒有半點反應。

    可即便如此，這三人居然依舊死咬牙關，不肯招認長興坊的這一把火乃是自己所放，只肯認昨夜確實去過那里而已。對此，薛遠朋也有自己的看法，他很清楚這罪名有多大，一旦定罪必然牽連全家，所以三人才會抵死不認，這讓他氣極反笑：“都說任你人心似鐵，叵耐官法如爐。本官就不信你們不肯招供。來人，先把他們幾個全投進大牢，慢慢再撬開他們的嘴巴。”

    看著三名昏死過去的嫌犯被人拖走，孫途張了下嘴，最終還是什么都沒說出來。雖然他有所猜疑，但這些終究只是猜測沒有半點證據，所以只能作罷，暗暗地嘆了口氣。

    “孫都頭，這次當真是多虧了有你明察秋毫啊，要不然就讓這三個賊子逃走了。此案審結后，本官自會向府尹稟說一切，必不會少了你的功勞。”薛通判這時才換了副笑臉說道。

    孫途只能拱手相謝，隨后便帶了滿腹的疑竇走出了大堂。隨后便發現堂外居然站了不少衙門里的差役捕快，他那些下屬也都在其中，他們所有人都面帶兔死狐悲般的不安之色。顯然，黃琦三人的遭遇實在是嚇到了他們。

    這也在情理之中，明明幾日前還是和自己稱兄道弟的同僚，現在卻已淪為階下囚，而且還遭受了如此酷刑，這換了誰都會感到驚慌了。直到見到孫途出來，其他那些人才向他抱拳施禮，匆匆離開，而他那二十來名直接下屬卻留了下來，這些人的臉上都現出了猶豫之色來。

    孫途看出他們似乎有什么話要說，便道：“你們想說什么就說吧，本官不會因這點小事就怪罪你們的。”

    幾人又互相看了幾眼，最終還是由沈良開口：“都頭，卑職等總覺著此事一定另有隱情。那黃琦、嚴環和尤老八三人雖然平時有些膽大妄為，但也絕不會有膽量干出殺人放火的事情來。而且剛才在堂上受如此重刑他們都不肯認罪，卑職等相信他們一定有冤情，還請都頭明鑒。”

    “是啊都頭，他們三個縱然有錯也罪不至死，還請你能救他們一救。”其他一些人也都行禮求情，就連陸放都跟了他們一起拱手相求。

    孫途的目光從這些人的身上緩緩掃過，心下倒是頗為高興。本以為人走茶涼乃是衙門里的常態，現在看來這些差役之間倒還真有些情義了，這還真是難得。

    不過隨后，他又略略皺起了眉頭來：“其實我也看出此事內藏蹊蹺，奈何眼前的證據卻都指向他們三個，即便我有心救他們，怕也力有不逮哪。除非我們能找到其他線索，不然根本無法替他們說話。可長興坊徹夜大火，即便真有什么相關線索，恐怕也都已被燒毀了吧。”說著，他又是一聲嘆息，這才是此番縱火案最難處理的地方。

    他剛說完這話，崔略商就突然開口道：“都頭，其實卑職之前曾在火災現場發現一些問題，現在仔細想來越發覺著其中大有蹊蹺了。”
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