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    晚上，眾人是在東莊水堡里過的夜，散開之前，馮敬舒讓眾匪首先行琢磨，即時如何把車隊搶了。

    而他，則來到莊內后院的一間秘室。

    前朝廷三品大員，如今歸鄉后，本地很有名望的鄉紳領袖夏時備準備了茶水正等著他。

    東莊水堡的總管，族弟夏時常把馮敬舒引進秘密后，則親自在門口守著，以防兩人的談話被外人打擾。

    馮敬舒苦笑一聲，拱手朝夏時備打了聲招呼，恭敬地道：“讓夏老久候了！”

    夏時備也是起身相迎，給他端上一杯香茶，嘆道：“大丈夫不立危墻，敬舒此次身入險地，實在是草率了些。”

    馮敬舒喝了口茶，嘆道：“夏老不知當時情況，實在是眾目睽睽之下，無法行之拖延之法。而且，”頓了頓，馮敬舒一臉決然地道：“此事即已推至收尾的關鍵時刻，實在不允許有任何意外出現，若此大事不成，本官也再無重頭來過的機會，故此，我心已決，不成功，便成仁！”

    夏時備起身行了一禮道：“敬舒有此決心，實乃百姓蒼生的福份。”

    馮敬舒嘆道：“今次趁著編練團練時機，在下簡單盤查了一下，太原一府本有三百萬丁口，單單今年，便少了四十多萬。唉，天災頻發，百姓根本活不下去。世道如此艱難，若再不行霹靂手段，改變狀況，大明恐怕延續不了多久。”

    “不止是天災，還有兵禍，”夏時備跟著嘆道：“后金去年、今年，兩次入寇，朝廷的兵馬根本無力驅敵，苦的，還是我們這群本鄉本土的鄉紳。每年我們把賦稅交給了朝廷，遇到危險時，朝廷保護不了我們不提，每次官軍過來，我們當地鄉紳還要組織糧草供應，一個招待不周，那些**們便要為禍鄉里。如此這些銀錢上交朝廷，還不如武裝我們自己的鄉民，以使我等擁有自保之力。”

    “夏老所言極是，”馮敬舒冷笑道：“如此時局，太原知府秦士楨卻還想著如何收刮府中的錢銀，以私肥自己，真真是可笑之極。”

    夏時備輕笑道：“誰讓他是江南人，北邊再亂，他賺了銀子縮回江南蠅生便是。所以這山西，就還得咱山西自己人掌管才妥當。”

    馮敬舒笑道：“秦士楨待不久了，各縣匪亂的事他已經上報了朝廷，若是匪亂平息不了，他難逃其責。而且我們將要劫掠的這支商隊，這群商人背后，誰人沒個靠山。即時，府內大亂，加上夏老等一眾鄉紳支持，在下奪得知府之位定是穩妥，到時本官與眾鄉老同心一氣，盡全力訓練鄉兵團練，即時不說擊退入寇的后金野獸，那些過路的官軍再想搶糧欺人，可就沒那么容易了。”

    頓了頓，馮敬舒一臉興奮地道：“如果能再進一步，把朝廷恩養多年的太原鎮邊軍精銳收入轄下囊中，我等大事便可期待已。”

    “沒錯，”夏時備振奮道：“朝廷有遼人守遼土，咱山西人便守護好咱山西之地，保靖安民，以觀天下。”

    他們的目標，便是大唐藩鎮的局面！

    至于造反，自小苦讀圣賢書的他們是從未想過的。

    至少現在沒這種想法!

    *

    “唉，這造個反也太難了！”
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