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    今年后金入寇，山西巡撫吳牲因為不作為被去職，現在整個太原府主要是由正四品的知府以及五品的同知署理政務。

    據朝廷那邊同年傳遞過來的消息，太原知府秦士楨很有可能晉升一步，成為朝廷特派巡撫山西的大員。但做為邊地的巡撫，是否懂得兵事，是朝廷考量的重要因素。

    秦士楨非常在意這次機會，三品以上大員穿紅色官袍，這在讀書人里，絕對是本質上的飛躍。

    “秦大人，如今太原府數十縣山匪橫行，民怨沸騰，難道府里就不管么？”

    說話的名為夏時備，也是一位進士，曾經最高官職做到過河南省的從三品右參政，去仕之前比秦士楨這個知府還要高半級，朝廷里很多大員都與他相交密切。

    這才是遍布大明各地的士紳集團，他們讀過書，當過官，家族在當地擁有大片土地。

    古代自來便是皇權不下鄉村，鄉村皆是由大宗氏族管治。所謂皇帝與士大夫共治天下，指的就是這群人。

    陳有富這種鄉下土財主與他們有著天壤之別。大同邊地稍好些，在江南，基本就是這些氏族大宗說了算。

    “夏老此言，小侄不敢茍同，”秦士楨一臉和煦地道：“后金出關不久，尤總兵不顧兵疲已經出城剿匪多次，可每次山匪都聞風而逃，躲入深山之中。總不能讓鎮守太原府的經制之師，天天候在山道口外，剿一些匪類吧。”

    夏時備隱隱為眾士紳之首，秦士楨雖然敬重他，但這頂不作為的帽子是怎樣都不能接受的。

    “尤總兵的兵馬不易輕動，但據老朽知曉，猛如虎和陳國威兩位將軍的兵馬卻是修整多時，隨時可以出去剿匪。”夏時備道。

    秦士楨皺眉道：“猛如虎和陳國威二將，乃是巡撫大人的左右營標隊。如今山西巡撫缺職，在下若擅自派遣，豈不是落人口實，被人參一個窺視高位的罪責？”

    夏時備老眼一瞪，只見兩人又要爭執起來，太原府同知馮敬舒趕忙出聲安撫道：“如今各地都有匪情，單憑這點標兵親隊，也是左支右絀，與事無用。故此，府里才會提出各縣建立團練民壯的方策，即時以團練為網，以精銳標兵為矛，些許匪類自當剿之。”

    “組建團練沒有問題，”夏時備沉聲道：“但是每個縣年出銀一萬兩的費用，是不是太高了些？”

    “一萬兩高呢？”馮敬舒奇道：“攤派下來，每村出銀不到一百兩便可保得太平，這總比經世積累的家財被山匪劫掠一空要好吧！”

    “一縣之地不過幾十萬畝，除去吃喝，一萬兩幾乎已是全縣一年的收入了。”

    馮敬舒嘆道：“夏老若覺得此事難為，大可讓各縣自行組織團練，相關手續府里定當全面配合。”

    “這怎么能行，”夏時備斷然道：“各縣若練團練一千，一府則有幾萬人，合聚一處交由誰指揮能合適？而若是分散無疑散沙一盤，空白耗費銀兩。況且，”

    夏時備頓了頓又道：“如此大規模的團練武裝，若是不由朝廷官員掌管，被人定一個心懷不軌之罪，豈不是天降橫禍。”

    夏時備這翻說詞，眾士紳聽了紛紛點頭贊同。事情討論此至，無疑陷入了僵局！

    太原府外各縣山匪無數，而且還逐漸凝聚成一片勢力，威脅各地鄉村富人。

    僅管各地的大族人手充足，武器也有，并不懼怕這群山匪，但睡臥之側有著這么一群人，若不剿滅心里總是不安。

    只是這組建團練民壯的費用，也確實讓大家心疼！這無疑又是朝廷募捐的另一種形式，遼餉、平賊餉、抵役錢、這又來個團練費……

    好在場面里這些士紳老爺們也都是久富之家，與朝廷的各種攤派有著豐富的斗爭經驗。

    一眾人暗自交流許久，夏時備道：“百姓苦匪久已，山匪之事拖耽不得。不如，各縣先拿出一半費用，把這團練之事操弄起來，剩下銀兩待我等慢慢籌備可好？”

    聽得此話，知府秦士楨與同知馮敬舒對望一眼，秦士楨道：“夏老體恤百姓之心，小侄深感欽佩，便依您所言，把這團練操辦起來。具體事宜這邊由馮同知實領，各位鄉老有何吩咐盡且提之！”
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