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    但是很快嚴閣老就遇到了麻煩。

    “夫人，就拿工部的鐵路計劃來說吧，他們把路線送來，土地征用、車站設計，需要的經費，會產生的收益，一股腦全都送到了我的面前。另一面西山書院也送來了一堆評估報告，還有沿途各地的代表也提出意見，弄了一堆東西，堆成了山。然后太子殿下催促，要半月之內，拿出方案。你說我該怎么辦？”

    歐陽氏讀書不少，她眉頭緊皺，“的確是時間緊了點，可以往太師是怎么做的？他怎么能輕易決斷呢？”

    嚴嵩搖頭苦笑，“夫人啊，我也是坐上了首輔的位置，我才注意到的。明明是非常復雜的東西，可是太師幾天的功夫，就能拿出方案。而且還能基本精確。就拿兩京的鐵路來說，太師堅持只設二十二個車站，不是主要城市，不設車站，火車運行必須保證速度。”

    歐陽氏下意識頷首，“這沒錯啊！”

    嚴嵩苦笑道：“夫人，我接到工部計劃，距離不足兩京鐵路三分之一，車站卻多達三十五個！”

    歐陽氏大驚，“怎么會這樣？”

    嚴嵩道：“他們最初跟我講，是要方便百姓出行，尤其是一些主要農村，要照顧到。我聽著也有道理，可后來我才清楚，一旦設立車站，周圍的地價就會暴漲，在車站周圍，建造工廠，開發住宅，獲利不可勝數。”

    歐陽氏吃驚道：“他們等著修路之后，買地賺錢？”

    “夫人啊！你想錯了，他們是提前下手，然后說通學者，幫著做評估，再買通工部。我這個首輔，其實是最后知道事情的，偏偏還知道得一知半解！”

    歐陽氏困惑地皺著眉頭，怎么想都想不通。

    “老爺，那些學者可是名聲極大，桃李天下。慶兒也在西山書院教過書，他們怎么會不愛惜自己的名譽啊？”

    嚴嵩苦笑，“他們是愛惜名譽，但也不是所有人都愛惜名譽。一萬銀元，兩萬銀元，要是一萬金元，兩萬金元？名譽總有個價格，還有，即便是那些視名譽為生命的學者，收買不了，在評估的時候，大可以把他們踢出去。這幾年宵小之徒大行其道，真才實學的人，坐冷板凳，這樣的事情還少嗎？”

    歐陽氏瞠目結舌，說實話，在她的印象里，大明朝一片歌舞升平，太平盛世，斷然沒有什么黑暗的。

    可是聽丈夫這么說，簡直是積弊叢生啊！

    “老爺，真的有這么嚴重嗎？”

    嚴嵩苦笑著搖頭，“我也說不好，要說不嚴重，光是我知道的貪墨手段，就層出不窮，多如牛毛。數額之大，難以估量。可要說嚴重，大明還在往前走，每年的關稅都在迅速增加，財政盈余還有不少，有些時候，我就告訴自己，不要小題大做，把眼睛蒙上，得過且過，也就是了。說來說去，我不過是個裱糊匠，辛辛苦苦十來年，都讓徐階給戳破了，他真是好恨啊！”

    嚴嵩緊緊握著拳頭，身旁的歐陽氏嘆了口氣。

    “老爺，事情都這樣了，就聽天由命吧！咱們別存心作惡，包庇蛀蟲也就是了。下輩子咱們不當官了，就找個山野荒草，耕田織布，好過現在萬倍啊！”

    嚴嵩深深一嘆，用力點頭。

    他何嘗不想田園牧歌，小橋流水，可是人家能答應嗎？

    徐階那個家伙咄咄逼人，朝野上下，各種刀劍，都奔著他來，就算他想茍全性命，人家讓他茍嗎？

    ……

    “王岳，你也是太心軟了，要我說就把什么大教堂都給炸平算了。你還非要弄什么博物館，信不信有朝一日，人家再把博物館改回教堂。”

    王岳無所謂聳聳肩，“他們愿意折騰就折騰唄，我除了關心大明之外，別的地方，越落后，越野蠻，不就越好！”

    “可也是！”

    朱厚熜摸了摸鼻子，突然感覺很冤枉，“王岳，既然是這樣，咱們倆辛辛苦苦，跑到外面，曬得屁股都黑了，這是干什么啊？”

    王岳忍不住好笑，“朱厚熜，咱們倆討論一個很好玩的事情吧，你說什么是天子？”

    “什么是天子？朕啊！”朱厚熜理直氣壯道：“九五至尊，金口玉言啊！”

    王岳又道：“那這么說，如果說了不算，即便是天子，也只是牌位。如果說了算，就算不是皇帝，那也是皇帝了。”

    朱厚熜冷哼道：“這道理朕早就清楚，過去他們士人集團，元老舊臣不就把朕的權力搶走了，朕就是個擺設！”

    “沒錯！”王岳道：“那你覺得，是現在架空天子容易，還是過去容易？”

    “這個嗎？”

    朱厚熜陷入了沉思，他是面對過滿朝大臣，盡數反對自己的恐怖場景的，現在想想，還不寒而栗。
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