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    竹巒戎村的巷子都是水泥地，房屋沿著兩邊起建，南方雨多，屋頂多是斜坡，白墻黑瓦，有幾分古鎮的味道。鎮里家家戶戶愛養狗，愛種樹，月季和綠蘿爬出了墻外，紅的綠的，蜿蜿蜒蜒。

    巷子里，村里的主婦在散步，三五成群，有說有笑。

    “聽我家那口子說，楊老四手給人砸了。”

    “哪個楊老四。”

    “花橋楊那個。”

    “活該他！”

    楊老四那人喜歡小摸小偷，附近幾個村都知道他什么德行。

    戎金琦家媳婦問：“誰砸的？”

    戎勇華家的說：“昨個兒晚上警察去了衛生院，楊老四哆哆嗦嗦話都說不清楚，也不曉得是哪個砸的，都說是撞了邪，把人給嚇傻了，楊老四那手也被砸得不像樣，得去市里做接骨手術，估計以后是偷摸不得了。”

    年長的紅中嬸笑說：惡人啊，還是要讓惡人來治。

    至于砸楊老四的那個惡人，就是個說不清的謎了。

    主婦們從村頭走到了村尾，遠遠瞧見一年輕女孩緩步走來，是張生面孔，不是竹巒戎村的人。

    “那是誰啊？”

    紅中嬸說：“銀娥家新搬來的租客。”

    戎金琦家媳婦叫鄒進喜：“外地人吧？”

    “聽銀娥說是南城來的。”

    “長得真水靈標致。”

    眉妝漫染，朱粉不深，閑花淡淡，鬢邊發絲過，柳腰身，細看諸處好。

    她身穿旗袍，月白色，腰身掐得窈窕，肩上披了細軟的毛線圍巾，當真是溫婉精致。

    她站在院子外的燈籠下，微微低著頭，在聽電話，電話里的人喊了一聲她的名字：檀兮。

    南城徐氏，徐檀兮。

    她有個乳名，叫杳杳。

    “跟你說件事，你可別氣我。”

    電話里是徐檀兮的閨中好友，芳名秦昭里。

    徐檀兮笑說：“不氣不氣，你說。”

    聲音清清泠泠，卻不顯出距離感，像這秋日的風，拂面微涼。

    “你小舅送你的那塊和田玉讓我給砸了。”秦昭里細細說來，“昨個兒徐家給徐檀靈辦生日宴，我見她戴了你的玉，一時沒忍住氣就給砸了。”

    徐檀兮倒不怎么在意：“砸了就砸了，也不是很值錢的玩意。”

    秦昭里八成在抽煙，一股子慵懶悠閑勁兒：“等你回來，我給你整個帝王玉。”

    “好。”

    巷子里有摩托開過，徐檀兮回頭望了一眼，再往里邊站了站。

    這下散步的主婦們看清她的臉了，她眉毛生的彎，柳葉眼，半含秋水波光瀲滟，臉很小，鼻子挺而秀氣，她似乎在笑，唇上點了色，是淡淡的緋。

    是一張美得很柔和的臉，不濃烈，一顰一笑都透著清淡，三庭五眼，有著古代女子的柔橈輕曼。

    “那你什么時候回來？”秦昭里問她。

    徐檀兮方要回答，便聽見稚嫩的童音在喚：“姐姐。”

    “姐姐。”

    徐檀兮回頭。

    年幼的孩童歪著頭，眨著眼睛看她：“姐姐，”是個小娃娃，他怯生生，伸出手——白嫩的小手，“這是你的嗎？”
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