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    趙子邁被這沒頭沒腦的一句話弄得一愣，咕噥道，“你小子還敢說我，你自己還不是藏了滿腔心事......”

    “以后不會了。”

    閆青城笑著應了一句，肩膀輕松沉落下來，落日的余暉斜照在他的肩頭，折射出一片溫和的光，不亮，穆小午卻覺得那光刺得自己雙目發疼。

    ***

    三月之后，穆氏祖孫又一次到訪閆府。這次，他們送來了一味湯藥，據穆小午說，此藥是兩人于民間偶得，專治“木僵”之癥，所以祖孫二人便日月兼程，將此藥帶到漳臺來。

    果然，嘉言服用此湯藥后，只短短數日，便已呼之能應；又過了幾日，手腳皆有了知覺，能言能笑；又過半月光景，竟能下床走動，與常人無異。

    閆家上下皆大歡喜，自不必細說。

    幾天后，穆小午和穆瘸子又一次坐上北上的馬車，可這一次車廂里的氣氛卻沉重得多，就連旁邊放著的一口袋沉甸甸的銀錠子似乎都不能讓他們興奮起來，雖然它現在正隨著馬車的顛簸發出“鐺鐺”的脆響。

    如此走了一陣子，穆小午實在悶得煩躁，于是便伸手去解包裹，想拿出蒲扇來扇扇風。她在包裹里掏了半天，終于握住扇柄揪出了扇子，可是連帶著扯出來的，還有一個信封，封皮上寫著五個清秀的楷體小字：穆姑娘親啟。

    這封信是她三月前離開閆家后在隨身的包袱里發現的，她一直留著它，因為它是閆青城寫來的，是他的絕筆。

    “穆姑娘，當你看到這封信時，我已經化成了那味包治百病的湯藥。你現在應該已經猜到了，回府后我匆匆離開，并非是去外地做生意，而是重新回到了齋堂村，來到陶家老宅，因為那里，有一口老甕在等著我。”

    “邪祟擄走我后，在我的衣服里放了一張藥方，后來看到嘉言的情況，我就明白了它的用心。它要讓我在自己和嘉言之間做出選擇，我們兩個人，只能活一個，而活著的那個，將永遠背負著悔恨，直到生命的盡頭。我當然選擇救嘉言，可是，我不愿讓它的詭計得逞，亦不愿嘉言永遠活在悔怨之中。所以，我希望你來幫我完成那最后一步，只能是你，不能是襄貞，也不能是子邁，愛之深痛之切，他們承受不起。”

    “所以穆姑娘，所以請你原諒我的私心。深恩重義，難以為報，只能祝福穆姑娘一生平順，無災無難。”

    “閆青城敬上。”

    ***

    “你說，閆公子跳進甕里那一刻，真的沒有后悔過嗎？”看她將信小心疊好重新裝進信封，穆瘸子試探著問了一句。
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