第(1/3)頁

    客棧老板得知在住的考生里出了一個府試案首，當即把蕭六郎三人的房費退了，還將幾人的伙食包了，都是最貴的酒菜，本店沒有的還可使喚小二出去買。

    馮林雖說早已考上秀才，但他的成績不算拔尖，自然沒有過這種待遇。

    此番跟著蕭六郎，他算是好生風光了一回。

    值得一提的是，蕭六郎考得太好，他的文章在放榜當日便流傳了出去。自然就來了不少想要結交蕭六郎的人，全都被蕭六郎拒之門外。

    本朝的科考制度較之前朝有了極大調整，前朝的府試過后，要等兩到三月才院試，本朝的院試卻緊緊地排在府試放榜第二日。

    在等成績的這十天里，大多數考生都是心驚膽戰地度過，好不容易確定自己考過了，卻連喘息的機會都沒有又得進入下一輪的考試。

    這無疑加大了考生的壓力。

    院試一共兩場，分別試八股文與帖經。

    帖經的難度與府試相當，八股文依舊是莊刺史出題。

    蕭六郎已連拿了兩個案首，再拿下院試案首便是小三元。

    平城已有近十年沒出過小三元了，府衙所有官員都對蕭六郎給予厚望，然而令眾人都沒料到的是，蕭六郎的帖經竟然交了白卷。

    院試帖經與府試帖經的范圍區別不大，依舊是要求通三經，只不過題量更大，題型更刁鉆，但要說交白卷還是不至于。

    當然了，每一輪的考試都不排除考生可能會出現各種始料不及的狀況——曾經有一次，一個學生將穢物弄在了試卷上，導致整張試卷作廢。

    那是三年一度的鄉試，一個考生三年的努力就這么付之流水了。

    但交白卷還是太罕見了。

    尤其這個白卷的對象是在府試中給莊刺史留下了深刻印象的蕭六郎。

    如果莊刺史記得沒錯，此番閱卷的考官一共十二人，其中就有十一個給蕭六郎的八股文判了甲等。

    唯一沒判甲等的是莊刺史。

    他給蕭六郎的是乙。

    但若是知道莊刺史給別人的全是丁，就能看出蕭六郎的成績有多難能可貴了。

    十一個甲，帖經就算瞎寫也能排進前十，偏偏蕭六郎排了倒數第三。

    這讓莊刺史很意外。

    他把試卷調了出來，結果就發現是一張空白試卷。

    莊刺史讓人將蕭六郎之前府試的帖經試卷也調了出來。

    如果蕭六郎府試的帖經做得十分糟糕，這件事或許就這么過去了，偏偏蕭六郎府試的帖經卷是全甲卷。

    也就是說，他一題也沒錯。

    “而且他只用了半個時辰！”前來送考卷的監考官道。

    這名監考官便是府試時坐在蕭六郎正對面的那一位。

    試卷是糊了名的，交上去后便不知道那張試卷是誰的。只不過蕭六郎考了府試案首后，他的八股文流傳開了，監考官偷偷去過客棧，想瞧瞧這位府試案首究竟長什么樣，竟能作出如此曠世奇文，結果發現對方就是那個帖經與雜文都只寫了半個時辰的考生。

    莊刺史眼光太高。

    能全部作對在他看來不足為道，但若是只用了半個時辰那就非常令人驚艷了。

    他所見識的人中，能做得比這名考生更優秀的只有已故的昭都小侯爺。

    莊刺史即刻派人去了一趟客棧，找蕭六郎問明情況。

    “我沒交白卷?！笔捔烧f。

    如果蕭六郎說的是真的，那么就是有人動了他的試卷，這件事大了。

    科舉考試的試卷管理是相當嚴格的，每位考生交卷時，都有兩名監考人員共同前去收卷，并在糊名時同時按下手印，證明這張試卷是他們收走的。

    一旦試卷出了問題，唯他們二人是問。

    值得一提的是，所有監考人員都是入場后抓鬮配對的。他們與考生一樣，進來便不能再與外面聯系，一直到考試結束。

    收買其中一個人容易，但要同時收買兩個就太難了，因為誰也不能保證收買的那兩個恰巧就能被分在一起，更不能保證他們就恰巧被分配在蕭六郎所在的考場。

    盡管如此，羅太守依舊把收卷的人叫過來盤問了一番，二人都表示自己沒有任何不規矩。

    “可是白卷？”

    “不清楚，交卷前考生都會在上面蓋一張白紙，這也是為了防止我們窺伺他的筆跡?！?

    莊刺史點點頭，轉而對羅太守道：“經他們二人的手后，試卷就是糊了名的吧？一直到所有監考官批閱完才會拆開姓名。那我倒是很好奇，那人是怎么認出蕭六郎的試卷并將其成功掉包成白卷的？”

    羅太守想了想，說道：“兩種途徑：一個是發卷，一個是閱卷。蕭六郎是府試案首，院試時他坐第一個，這是規矩。第一張發下去的就是他的試卷，那么可以提前在試卷上動手腳，即便之后被糊名也還是能夠辨認出他的試卷來。

    又或者，有考官拿到了蕭六郎府試時的試卷，并記下了蕭六郎的筆記，在批閱帖經時，根據筆記把蕭六郎的試卷認了出來。

    不論哪一種，閱卷的考官里都一定有手腳不干凈的！”

    府試與院試的閱卷官不是同一批，就是為了避免有人記住考生筆跡，進而影響了對考生的判斷。

    但不排除有人悄悄弄到府試的試卷，畢竟閱卷結束之后，試卷的保密程度就大大降低了。

    除了莊刺史之外的十一名考官皆被押入了密室，接受羅太守的嚴刑盤問。

    重刑之下，還真讓羅太守把真兇給查出來了。

    那是一名姓吳的閱卷考官，在貢院矜矜業業地干了二十年，平日里老實得像個古董，羅太守原本覺得最沒可能的就是他。
    第(1/3)頁