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    沙金縣城東門一里地外，是周邊七、八個(gè)縣唯一的火車站。五丈多長(zhǎng)的鋼結(jié)構(gòu)候車棚旁，停了十多輛黃包車、馬車。再往外，數(shù)匹馬和驢子扣在木樁上，幾個(gè)趕腳的早早站到站臺(tái)旁等著火車抵達(dá)。

    下午三點(diǎn)多，一趟從北方駛來(lái)的火車冒著濃煙駛?cè)胝九_(tái)緩緩?fù)Ｏ隆?

    旅客有老有少，帶著滿臉的疲憊，拎著大包小包走出車門。

    黃包車夫，馬車車夫，牽牲口的趕腳人一擁而上，個(gè)個(gè)扯著嗓門招攬客人。

    一行百余人走下車廂，一身青衣青褲，腳蹬皮鞋，身背綠色帆布包，手拉行李箱，帆布包外橫扣著麻布裹著的長(zhǎng)條形物件。

    車夫和趕腳漢子多是見(jiàn)多識(shí)廣之人，一眼就看出那長(zhǎng)條形物件定是利刃，沒(méi)有一個(gè)敢上前攬客。

    為首的兩人正是何朋義與朱開(kāi)濟(jì)。

    朱開(kāi)濟(jì)伸了伸腿腳，眼睛掃過(guò)四周，回身看著車門，揮了揮手。

    兩名平善堂女弟子帶著一位面容憔悴女子下了火車。

    “曹丹丹，本堂主沒(méi)有哄你吧，這可是沙金火車站？”朱開(kāi)濟(jì)對(duì)那姑娘說(shuō)道。

    曹丹丹默不作聲的看了眼四周，冷冷地盯著朱開(kāi)濟(jì)與何朋義。

    “呵呵，丹丹妹子，到家了怎么還不開(kāi)心？只要儲(chǔ)棟梁交出那件東西，你馬上就可以見(jiàn)到父親了。”何朋義皮笑肉不笑地說(shuō)道。

    “朱堂主，何堂主，已在附近村子里找到落腳之處。”有兩名村民打扮的男子走到朱開(kāi)濟(jì)身邊輕聲說(shuō)道。

    “好，你們辛苦了。”朱開(kāi)濟(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一行人并未進(jìn)城，隨兩名男子向東走去。

    “我是沙金縣曹縣長(zhǎng)女兒曹丹丹，被人綁架……嗚嗯……誰(shuí)報(bào)了消息……嗯……賞光洋一百……”

    曹丹丹突然對(duì)著未攬到客的車夫大叫。

    兩名女弟子大驚，慌忙拖住，手忙腳亂捂住她的嘴。

    未接到客的車夫臉色大變，驚恐地看著曹丹丹。

    “別拉她，讓她喊。”朱開(kāi)濟(jì)冷冷說(shuō)道，“丹丹姑娘，你急什么？明日我就派人送信與你父親，哼哼，希望儲(chǔ)棟梁在沙金縣城。”

    “誰(shuí)愿意掙這一百大洋盡管去。”朱開(kāi)濟(jì)哈哈一笑。

    幾個(gè)車夫與趕腳忙都低下頭，不敢再看。

    ……

    ……

    新稻收上，白花花大米裝入麻袋一包包摞起堆在船艙，壓的船幫離水面只有半尺多高。

    今年是個(gè)難得豐收年，碼頭上人來(lái)人往，個(gè)個(gè)面露喜色。

    七條船裝完，胡亮洪暗自松了一口氣，招呼著渾身汗水的苦力到氈棚喝水吃燒餅。

    “胡把頭！”一人探頭向坐在氈棚內(nèi)的胡亮洪輕聲叫道。

    “喲，毛頭，好久看不到你了，最近生意怎樣？”胡亮洪認(rèn)得，拉黃包車的毛頭。

    “我……我有事想與你說(shuō)。”毛頭見(jiàn)四周全是人，遲疑著輕聲說(shuō)道。

    “好，你進(jìn)來(lái)坐下喝口水吃塊燒餅。”胡亮洪起身拿過(guò)一只婉倒?jié)M水，“其他人出去吃。”

    毛頭端過(guò)水感激的笑了笑。

    “把頭，上半年借你的錢，暫時(shí)還不出。”毛頭怯怯地說(shuō)道。

    “沒(méi)事，有了再還，就為這事？”胡亮洪一笑，毛頭老娘上半年突然重病，到他這借了十塊光洋。

    “不是，不是。”毛頭連忙搖頭，轉(zhuǎn)身又看了看氈棚大門，壓低聲音說(shuō)道：“把頭，剛我在車站等客人，來(lái)了一批人，身上帶著家伙。”

    “哦？多少人？哪里的口音？”

    “有一百多人，北方口音。更奇怪的是，里面有一個(gè)女人，她走著走著突然大叫，說(shuō)她是曹丹丹，曹縣長(zhǎng)女兒，被人綁架了……”

    “你說(shuō)誰(shuí)？”胡亮洪猛得站起身，屁股下長(zhǎng)凳“咣當(dāng)”一下倒在地上。

    “那姑娘說(shuō)她是曹丹丹，說(shuō)是誰(shuí)肯去曹府報(bào)信，賞……賞光洋一百塊。”毛頭心中一驚，聲音顫抖著。

    “長(zhǎng)什么樣？”胡亮洪一只眼瞪的老大。

    “挺標(biāo)致的，白白凈凈，只是看上去像是生了病……口音……口音像是沙金的。”毛頭低聲說(shuō)道。

    “往哪去了？”

    “他們未進(jìn)城，向東去了。”

    “好，毛頭，如果真如你說(shuō)的，不要說(shuō)一百大洋，就是五百我也給你。走，拉我去綠柳旅社。”胡亮洪長(zhǎng)吁一口氣，壓制住內(nèi)心激動(dòng)。

    毛頭眼睛一亮，連忙出門拉過(guò)黃包車。
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