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    胡亮洪和儲棟梁隨安堂主沿木樓梯走上四樓，樓梯口半人高的木柵欄門擋著，上面釘有一塊銅牌，刻有兩行大字：辦公之地，非請勿入。門后站有一名年輕姑娘，見幾人上來，忙打開了門。

    “兩位，四樓是辦公之地，平日少有客到，今日能請兩位一敘也是快事。”

    “安小姐，胡某是個粗人，能到安小姐辦公地談事深感榮幸。”

    安堂主一笑：“我向來欣賞英雄，這幾日沙金縣城街頭巷尾對兩位議論頗多，一直想見個面，想不到這么快就心想事成。”

    路過一間間辦公室，到了最里面一扇門前停下，年輕姑娘推開門站在一側，安堂主回身說道：“兩位請。”

    辦公室極為干凈精致，足有“將軍府”半個院子大。地面原木地板鋪就，幾大塊綠色花邊地毯恰到好處攤在各處，屋頂東西各有一盞水晶大吊燈，兩燈之間圍著一圈素雅的布沙發。西側靠墻一排書柜，擺滿了各種書籍，書柜前一張雕花辦公桌，桌上花瓶插滿鮮花，兩臺手搖電話機金光閃閃顯示主人身份非同一般。

    一跨入辦公室大門，儲棟梁禁不住“咦”了一聲，房間內溫度明顯比外面低，一走進去頓覺涼爽舒適。

    “好涼快。”胡亮洪贊嘆道。

    “胡把頭，書柜后裝有十根細銅管，后院水塔里井水從銅管走過，屋子里自然涼了。”

    “客房里也有？”

    “當然，否則烈日炎炎何稱‘綠柳’二字，冬暖夏涼呢。”

    “那感情好，晚上住這里省得熱醒了。”儲棟梁大為羨慕。

    “哪是我們能住得起的？我曾聽人說一個晚上要五塊大洋呢。”胡亮洪笑道。

    “五塊！”儲棟梁失聲叫道，突覺不好意思，瞄了安堂主一眼，滿臉漲得通紅。

    安堂主裝著沒有看到，走到沙發前邀請兩人坐下，門口那位姑娘泡了茶，又端來了一盤冰鎮西瓜。

    “吃瓜，消消暑。”安堂主拿了一片瓜遞給了胡亮洪。

    儲棟梁自己伸手拿過一片，不敢狼吞虎咽，小口小口地吃著。

    “胡把頭，鄙社開辦鐵廠，鐵礦和煤炭從碼頭走，力資提高兩成，唯一的要求是貨到即駁，不知這樣安排可以嗎？”

    “安小姐，碼頭只負責駁上岸，不負責運到鐵廠，這點您可清楚？”

    “這個自然清楚，正要與把頭說起。鐵廠選址已定，距碼頭二百丈。鐵廠會修建一條鐵軌到碼頭，礦石與煤炭通過鐵軌上車廂運輸，只是車廂還需人力拉到鐵廠。我想一并包給碼頭，到時候你開個價。”

    胡亮洪沉默了片刻端起茶杯喝了一口。

    “安小姐，貴社財力雄厚，既然修建鐵軌，為何不修一條分渠直接到鐵廠？”

    安堂主一笑：“分渠自然可修，但鄙社還是希望與碼頭合作，有碼頭負責運輸，我很放心。”

    “好，既如此，那碼頭愿和貴社合作。”

    “好，胡把頭果真是痛快人，小玲，倒三杯紅酒。”

    不一會，小玲端了三杯紅酒進來，放在各人面前。

    “來，為我們合作愉快干杯。”安堂主端起酒杯站了起來。

    胡亮洪和儲棟梁忙也拿過酒杯站起，三人一飲而盡。

    “胡把頭，以后碼頭與鐵廠交接的事情較多，還要與地方上來往。我呢一是比較懶散，二呢是一個外地人，與地方官吏來往有諸多不便，想請儲先生到鐵廠幫忙，不知可愿意放人？”安堂主看著兩人笑盈盈地說道。

    “這個……”胡亮洪略一沉吟，“不滿安小姐，前幾日棟梁因護了縣長千金，縣長已答應幫他在縣府謀個差事。”

    “哦？儲先生果然救了曹丹丹。那不礙事，縣府差事薪水我也清楚，如儲先生愿意去鐵廠做事，可享受經理級別薪水，每月一百二十塊光洋。”安堂主依舊滿面笑容地看著兩人。

    儲棟梁吃了一驚，眼睛瞪的滾圓，忍住了沒有叫出聲。一百二十塊，抵得上他在碼頭干一年了。

    胡亮洪也是大出意外，詫異之色在臉上閃過：“棟梁，既然安小姐如此看中你，那就恭敬不如從命了。”

    “哦，哦，好，我答應，只是……只是我能力有限，如做的不好，還請安小姐多指教。”儲棟梁連連點頭，媽的，最近啥運氣，認了縣長為叔父，認了縣長千金為妹妹，剛想謀個好差事，今日卻謀到一個月拿一百二十塊的。

    “儲先生，待會你去隔壁會計那預支一個月薪水，后日正式上班。”

    “哦，好的，安小姐，哦不，安老板，后日上班我去哪兒？”

    安堂主“撲哧”一笑：“當然是這兒，后日你來找小玲就行。”

    幾人正說著，榮經理急急走到門口，見胡亮洪和儲棟梁還在又站住了。

    “榮經理，你進來吧，那邊情況如何？”安堂主在屋內叫道。

    “安堂……安小姐，城防司令部果然出事了，除一個叫老谷子的活著，全都死了。”榮經理語氣中帶著焦慮。

    “全都死了？”胡亮洪和儲棟梁驚訝地望著榮經理。

    “發現什么沒有？”

    “有所發現……”榮經理看了看胡亮洪和儲棟梁沒有再說。

    “安小姐，我和棟梁先告辭，碼頭駁運的事，改日再談細節。”胡亮洪忙起身說道。

    “好，稍等。”安堂主起身拿過辦公桌上便條寫了幾個字遞給儲棟梁，“出門往右第三間就是會計待的地方。”

    “多謝安老板。”儲棟梁喜滋滋接過便條與胡亮洪走出了辦公室。

    “桌上西瓜先吃兩片。”

    “謝堂主，我就不吃了，身上還有血污。”榮經理依舊站著沒有拿西瓜，“城防司令部馬場三十多匹馬昨夜全被開膛破肚，據老谷子說，一大早那些軍官正在查找原因，馬肚子里飛出數十只沒有羽毛的大鳥，向西南方向飛去。”
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