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    那一年，對于地處江南的沙金縣來說注定天災不斷，春節剛過，連續七天的暴雪壓垮了數百間民房。五月時梅雨又提前到來，滴滴拉拉又下了一個月，雖未造成洪災，但家家戶戶里里外外濕漉漉的，沒有一塊干燥的地方。到了七月剛爽快了幾天一下又炎熱無比，熱浪裹挾熱風吹過，角角落落沒有一處涼爽，令人透不過氣來。

    被烈日炙烤一日，路邊梧桐葉子耷拉著一動不動，青磚鋪就的街道上少有人往來。臨近傍晚，燥熱的空氣中突然透過一絲涼氣，西邊天空很快被卷起的烏云遮蓋，間或一道閃電在云層里劃過，沉悶的雷聲隱隱從遠處傳來。帶著涼意的穿堂風從窗子、大門、墻縫肆意的穿過千家萬戶。一時間暑氣消散，人們紛紛出了屋子站在街邊，弄堂納涼。

    百年老店“覃家居”的老客們全然不顧炎熱，太陽一落山，店堂里就坐滿了人。涼風從前后堂穿過時，獨自一人坐在堂前大門邊的儲棟梁，酒菜已經吃了一大半，“舒服！”他適意的直了直腰。

    八廟巷的“覃家居”是儲棟梁最中意的酒館，分量足，口味好。更難得是酒館老板覃無水從不欺客，四方方的桌子，長長的條凳，只要你坐下，就是只點一碟水煮花生，他都笑臉相迎。

    眼看外面要下大雨，儲棟梁一仰脖子杯中的酒喝得精光，順手把盤中未吃完的花生倒進了口袋。酒館的覃老板四十開外，圓鼓鼓的臉收拾的干干凈凈，此刻正瞇著眼看著外面納涼的男男女女。

    “覃老板，結賬?！?

    “呦，儲老弟，這么快就吃完了？”

    “外面涼快，再說待會要下大雨了，再不走就回不去了?！?

    “三毛?！?

    儲棟梁從口袋里摸出一塊銀元放在柜臺上，覃老板左手輕輕一捏，右手中指熟練的一彈，“錚”的一聲，而后笑瞇瞇地收進了錢箱。

    “這是找您的七角，收好。”說罷，手輕輕一攤，七枚一角角子齊刷刷的排在柜臺上。儲棟梁一把抓過，打著飽嗝走出了酒館。覃無水知道儲棟梁脾氣，喜歡角子不喜歡紙幣。用儲棟梁的話說，拿著紙幣輕飄飄的不踏實，角子落在口袋里隨身體一晃動，“嚓嚓”一響聽著也爽。

    早上熬了一鍋稀粥，就著咸蘿卜連吃了兩頓，肚子里一點油水也沒有，這一會吃飽喝足才覺得舒服。他是一個人吃飽全家就飽的單身漢，二十大幾了也沒人管，只要口袋里有幾塊銅板，必定去“覃家居”喝上兩口。

    七歲那年，也是這般暑熱難耐的天氣，父母一大早匆匆出去后再也沒有回來?？恐鏊桔酉壬臓敔敚列量嗫嗬端L大。誰知天有不測風云，十五歲時，爺爺一病不起，沒到兩個月就撒手人寰。儲棟梁清楚記得，爺爺臨走時拉著他指著木樓只說了兩個字：守著。本在中學讀書的他很快失學，整日像一只野貓一樣為溫飽四處躥著。好在“將軍弄”里有一棟兩層的木樓為家，不至于流浪在街頭。

    “將軍弄”內的將軍府相傳是清乾隆年間一在位將軍所建，七、八十米的一條青石板巷子，左右擠得滿滿當當。據爺爺說，當年的“將軍府”可不是這樣，高大的門廳，威嚴的石獅，幾進幾出的府邸來往的都是頭面人物。只是將軍的后人漸漸落魄，祖產年年變賣，四周也有游民開始搭建高矮不一的簡陋屋子。這兩層木樓是祖輩所傳，他曾問過爺爺，自己的祖輩是否將軍，每次爺爺都不置可否的笑笑。木樓上下各有三間，據傳是將軍府的書房和會客場所。

    父母失蹤，爺爺死了，儲棟梁變成了一個孤兒。他一直很奇怪，自己變成孤兒后，也沒有像評書里講的那些故事發生，沒有一個親人找上門哄騙房產。不過，奇怪歸奇怪，他并不在意這些，因為從小到大他就沒有見到過有親戚上門。

    二十歲那年，靠著同學父親的關系，他在警察局謀了個文書差事，每個月能拿十多塊銀元。誰知才干了半個月就被莫名其妙炒了魷魚，再想謀事時，竟然比登天還難，沒有一家愿意用他。自此后心灰意冷不再四處求人，干脆到了碼頭扛大包憑力氣養活自己。幾年下來，鍛就了一身肌肉一身力氣。前兩日不小心崴了腳，只得歇在家中。

    “梁哥，好久沒來耍了么。”剛轉過街角，進入一條陋巷，一名年輕女子正在門前刷著涼席。

    這個女人儲棟梁自然熟悉，名叫紅旦，身材皮膚都極好。家里丈夫是個石匠，大前年上山采石從高處跌落傷了腦子，傻傻的常年癱在床上。拖著一雙五歲多的兒女，平日里靠賣豆芽菜為生。紅旦這么一叫，儲棟梁頓時覺得腹部脹起，渾身燥熱起來。摸了摸口袋，所剩無幾了，腳還沒有利索，至少還得息個三、五天，總不能進去折騰完不考慮后幾天吃飯的事。

    “姐，每次你都叫我梁哥，不知道我比你小么?！闭f完，看看左右沒人注意，上前摸了一把。
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