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    甘泉鎮(zhèn)。

    臨近臘月寒冬，瑟瑟的冷風(fēng)一吹，地里只剩下枯黃，再無(wú)收獲。總有些揭不開鍋的困難戶，迫不得已賣兒賣女。

    人市是不同其他貨品交易的熱鬧。最受歡迎的是年輕力壯的小伙子，勤勞能干的大姑娘，一出現(xiàn)就被人買走。

    像周至柔這樣賣身葬父的，年齡太小，瞧著弱不禁風(fēng)，指不定一場(chǎng)風(fēng)寒就沒了，沒有多少人問價(jià)。

    許是女孩頑強(qiáng)的挺著胸，眼中滿是淚水卻強(qiáng)忍著沒掉，和旁的一眾瑟縮麻木的不一樣，讓路過(guò)的馬車少年，動(dòng)了點(diǎn)惻隱。

    “打聽下。“

    “大少爺，打聽好了，是上棗溝村子里的。兩天前香楓里不是出了大事么，走了水，還遭了山賊！死了老多人了！她爹娘也是倒霉，正好趕上了，死得慘啊！女娃命苦，沒了親生父母，叔伯嬸娘不愿意養(yǎng)。大少爺，前兒不是放出去一批丫頭么，夫人還說(shuō)要再采買幾個(gè)，要不，咱把她買下？“

    富家公子哥聽說(shuō)是香楓里，濃密的眉頭一皺，“不是報(bào)官了么，怎么官府不管？“

    “哎呦我的大少爺，官府管啊，平白死了兩百多號(hào)人，縣太爺愁都愁死了！一樣樣勘查，還要分出人手去追賊，管得過(guò)來(lái)嗎？再說(shuō)人死了，總要入土為安。她爹娘什么時(shí)候輪得到？縱有賠償，她一個(gè)女娃也拿不到手，指不定被誰(shuí)分了。“

    “哎，造孽。都是那周瑛，罪大惡極！好端端顯擺銀子多干什么！不是他亮出三千兩的銀子，哪里會(huì)招惹山賊來(lái)放火殺人。“

    富家公子一邊怒罵，一邊同情，招招手，把周至柔招到馬車上。只見小姑娘穿得單薄，小圓臉凍得發(fā)青，手上也是青紫腫脹，嘆口氣，

    “先去藥館找個(gè)大夫看看吧。“

    又問，“你叫什么名字？“

    “嘿，都買下來(lái)了，甭管以前叫啥名，都得改了。不如大少爺賜她一個(gè)名？也省得她無(wú)親無(wú)故的，受人欺負(fù)。“

    富家公子想想也是，但是他起名實(shí)在不擅長(zhǎng)，瞥見周至柔頭頂上的狗尾巴草，摘了下來(lái)，沉吟了下，“不然，就叫谷莠子吧！“

    周至柔緊緊抿著唇——?jiǎng)e以為換了文縐縐的谷莠子，她就聽不出來(lái)了。還不是狗尾巴草么？

    感情她重生一回，就是當(dāng)雜草的命么？

    坐在馬車上，她還不住回頭望，人群中的陳忠避開了她的目光。坐在對(duì)面的胡老頭，吧嗒吧嗒抽著旱煙，沒有多看她一眼。

    兩個(gè)人都默不作聲，縱容周瑛賣她為奴！

    周至柔徹底死心了。

    陳忠，她未來(lái)的陪嫁大管家，金夫人留下的管事之一，忠心耿耿，跟了她二十年！
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