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    數日之后。

    李在古還沒有到達西州（原高昌舊都），突然接到安西都護府都護郭孝恪派來的人的稟報，大唐派往西突厥的使者已被乙毗咄陸可汗扣押。

    不止如此，乙毗咄陸可汗居然派兵進犯伊州。

    “入侵伊州敵軍有多少人？”李在古問來人。

    “據聞不少于二萬，由乙毗咄陸可汗親自率領！”

    “欲谷設竟敢率領區區二萬敵軍侵擾我大唐州府？哼！欲谷設，上次放過你，這一次我絕對將你頸上人頭取下！”

    李在古表面憤怒，內心卻異常鎮靜。

    他很快考慮到，乙毗咄陸可汗既然要與大唐開戰，只派出二萬兵馬侵擾伊州，感覺不太正常。

    大唐在伊州駐軍有兵馬一千左右，人數雖不多，但有城池，而且附近的瓜州、沙洲和西州可以很快派兵前來支援，乙毗咄陸可汗的二萬兵馬根本無法短時間內攻破伊州城。

    除非乙毗咄陸可汗另有目的。

    李在古猜想乙毗咄陸可汗的目的有兩個：

    一是，聲東擊西；二是，隨意擄掠伊州邊民一番就跑。

    李在古認為，第一個目的或許幾率更大。

    “你回去傳我命令，讓郭孝恪率領二千兵馬前往伊州與我會合，其余副都護留守西州，以防敵軍聲東擊西！”

    “遵命！”

    等那人走后，李在古先命人通知各州、縣駐軍原地不動，以防敵軍趁機襲擊。接著命人回長安，將西突厥進犯伊州之事，以及他的想法稟報朝廷。

    李在古沒想到乙毗咄陸可汗如此快便敢與大唐決裂，決定帶著幾名心腹將領快馬加鞭直奔伊州。

    ……

    伊州地處瓜州、沙州與西州之間，是戈壁灘上一片較大的綠洲。

    東漢明帝時筑伊吾屯城，置“宜禾都尉”，于此屯田。

    隋朝在伊吾屯城之東新筑伊吾城，為伊吾郡郡治。

    貞觀四年，唐派西北道安撫大使李大亮運去糧食，對伊吾地區雜胡進行招慰，伊吾城主石萬年以伊吾等七城歸唐，唐因此置州。

    伊州作為戈壁灘上的主要綠洲，歷來成為西域兵家必爭之地。

    乙毗咄陸可汗對伊州也是情有獨鐘。

    之前，曾經慫恿高昌王麹文泰出兵伊州，是希望高昌攻取伊州后，西突厥可以從中分一杯羹。甚至是等待時機，若高昌真的攻取伊州，乙毗咄陸可汗便會出兵從高昌手中搶過伊州。
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