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    舟行運河，雖是逆風逆流向北，但在前方纖夫賣力地拉扯下，依然穩穩向前，速度都不見緩的。

    在呼嘯的寒風里，陸縝站在甲板上向著前方眺望，雖然處于寒冷的環境里，但他的心卻是熱的，因為多年來的期望似乎很快就要看到一個圓滿結果了。

    這是他離開蘇州乘舟北上的第五天，早已遠離了江南地界，但當日的事情他還記得清清楚楚，一如就在眼前——

    在用刑逼迫那幾些海盜老實交代出關于火炮來歷的細節后，陸縝便即做出決斷，無論付出多大的代價都必須把那更小巧，威力也更大的火炮從西方帶回大明，要是能夠的話，最好是能讓會鑄這等船載火炮的匠人也來到大明，教會大明的工匠鑄造這一戰場殺器。

    雖然如今的火器在各方面都還和后世的差得太遠，尤其是火槍，除了射程稍遠外，無論精度還是裝填連發都和弓弩有著不小的差距。但火炮卻因為其威力而早已被大明軍隊所利用，只是過于笨重，才難以完全地推廣開來，最多就用來守城而已。

    但作為穿越者的陸縝卻很清楚將來的世界會以火器為尊，這也是用來克制游牧民族快馬彎刀的最強兵器。都不用扯到太遠，光是歷史上的明朝末期，靠著機動速射的佛朗吉炮和威力巨大的紅夷大炮，就能殺得逐漸興起的女真部落損兵折將，連自家大汗都死在了火炮之下。

    要是以如今大明之強盛，再配備上威力巨大的火炮，不說徹底踏平草原，將北方瓦剌、韃靼等蒙人部族重創，使其在一兩百年里不敢再南下一步是輕而易舉的事情。而只要再多出這一兩百年的和平時間，說不定以國人之勤勞聰明，都能使火器再生質的飛躍，從而迫使騎兵作戰徹底退出戰爭的主舞臺了。

    對這一美妙的將來，陸縝以往也曾想過。奈何作為文科生的他對火器什么的實在沒有任何的知識儲備，縱然知道火槍可以有所改良，卻也不知該怎么做，自然無法提供任何意見，只有將此想法深埋心底了。

    但這一回，在看到那海盜船上所載的火炮，以及聽了對方的交代后，陸縝便知道自己所期望看到的將來已有了成為現實的可能。

    于是他便當場下令蘇州市舶司的官員，讓他們一定要想法把船開往西方諸國，通過各種手段去獲得那里的火炮。同時，也拜托了來自滿剌加的諸多商人，許以他們重利，讓他們也想法去西方尋找火炮及鑄炮之法和工匠。直到這些人都再三鄭重地應允了陸縝的要求后，他才安心下來，啟程離開了蘇州。

    現在，自己能做的一切都已做了，到底何時大明能在現有火器的基礎上再進一步，從而徹底扭轉與蒙人的攻守之勢，就只看自己布下的這條線什么時候能如愿了。

    “我已把一切都已種下，只望天佑我大明，天佑我華夏！”直到在心里默默地祝禱了這么一句后，陸縝才呼出了一口氣來，眼神變得越發堅毅。

    縱然如今幾乎成了一個閑散伯爵，但陸縝依然在盡自己最大的努力來幫助大明比歷史上所呈現的更加強大。因為他知道，只有強大的國家才能讓國中的百姓過上幸福而安康的生活，而不用如歷史上那般，使中華民族在之后的數百里一次次遭受劫難，被外族之人所欺侮奴役……
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