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    紀(jì)家當(dāng)鋪位于北京東城，是城內(nèi)屈指可數(shù)的幾家大當(dāng)鋪之一，而且聽說其背后還有個大靠山，是朝中地位顯赫的權(quán)貴人物。

    也正是因?yàn)檫@個緣故，這當(dāng)鋪敢接收不少其他當(dāng)鋪不敢接的東西，比如某些小賊從某府邸里偷出來的贓物。只要那東西確實(shí)價值不凡，他們就有辦法將之轉(zhuǎn)賣出去，京城里賣不掉，就運(yùn)到外邊去賣。當(dāng)然，這么一來，典當(dāng)者所能得到的報酬也就不那么高了。

    但是，無論是來典當(dāng)?shù)模只蚴侵榈囊恍┭瞄T，對此都是睜只眼閉只眼，幾乎就沒有敢拿此刁難紀(jì)家當(dāng)鋪之人，這也就更坐實(shí)了這當(dāng)鋪有大靠山的說法了。

    這天午后，大朝奉劉老先生正在后面查賬，前面只有幾個伙計盯著，這時卻有一名面容猥瑣的中年男子蹩進(jìn)了鋪?zhàn)永铩Ｒ姂T了各種客人的兩個伙計一看此人打扮和模樣，就知道不是什么正路人物，便沒有如看到尋常客人般迎上來，而是冷眼旁觀。

    這位也是拿眼四下里尋摸了一番，這才湊到了一人多高的柜臺前頭，沖里面喊了一聲：“有生意來了，我要當(dāng)個東西。”

    “客官敢問要當(dāng)什么？”小伙計這才懶洋洋地迎了上來，目光卻在對方有些鼓囊的懷里瞅著，東西顯然是被其兜在衣襟之內(nèi)。

    “是這個……能當(dāng)多少銀子？”那人說著，小心地從懷里掏出一只尺許見方的錦盒來，遲疑了一下，方才遞了過去。

    那伙計有些不屑地撇了下嘴，顯然這位的神態(tài)動作太也猥瑣了些，但還是接過盒子，隨手打了開來。這一看之前，他的眼睛都張得大大的，再也挪不開了：“這……這是……”

    旁邊另一名伙計見此也是臉色一變，張了張嘴，然后就往后面走去。

    這錦盒里的東西饒是他們在當(dāng)鋪幾年，見過不少寶貝，也是感到一陣驚艷。那居然是一顆足有拳頭大小，散發(fā)著柔和光芒的夜明珠子。

    因?yàn)楫?dāng)鋪慣常的作風(fēng)，這紀(jì)家當(dāng)鋪能也是有些晦暗的，如此一般的東西拿出來也就顯得不那么好看了。可是這夜明珠卻正好在這有些暗的環(huán)境里顯出了貴重來，那柔和的光芒，竟讓這里的暗色都是一掃。

    “你要當(dāng)這個？”小伙計咂了下嘴巴，有些不敢相信地問了一句。

    “不錯，你們當(dāng)鋪能出多少銀子？”那人有些貪婪地咽了口唾沫追問道。

    “這個我可做不得主，等著吧，等我們朝奉出來驗(yàn)看之后再給你個價。”小伙計這時已從震驚里走出來，重新變得鎮(zhèn)定自若。

    說話間，一個沉穩(wěn)的腳步聲從里面?zhèn)鱽恚缓笫且巫油蟿雍吐渥穆曇簦骸靶±睿褨|西拿進(jìn)來我看。”朝奉并沒有露面，卻是在柜臺里發(fā)了話。

    在那男子有些不安的目光注視下，小伙計捧了錦盒從邊上轉(zhuǎn)進(jìn)了柜臺，然后里面?zhèn)鱽砹艘魂嚫`竊私語。只是因?yàn)楦袅斯衽_，他們又刻意壓低了聲音，男子并未能聽清楚說的是什么。

    片刻后，里面的劉朝奉才探出了一個頭來，把錦盒重新推了出來：“客官打算當(dāng)了這盒子里的珠子？”
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