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    “干什么？望月樓這是要干什么？不是表演么？怎地弄上來這么多物事？擺攤賣貨么？”

    “是啊，逃荒要飯么？這么多人呼啦啦的上來，這是個個都想當花魁么？我就說沒什么看頭吧，嗑瓜子最怕最后一粒是壞的，果然，這花魁大賽最后關頭還是要出幺蛾子。”

    “……”

    趙子墨也是很詫異，目瞪口呆的看著一群往浮臺上走來的望月樓眾人。謝丹紅捧著一個小小的錦盒快步上前來，走到趙子墨面前斂裾一禮。

    “謝媽媽，你們這是要做什么？”趙子墨皺眉問道。

    謝丹紅忙上前來跟趙子墨快速的說了幾句話，趙子墨眉頭緊鎖，撫須道：“這怕是要征詢評判席的意見，這樣吧，我替你們問問，若是諸位允許，便容你們繼續。若是不許，我也沒法子。”

    謝丹紅福了福道：“多謝趙先生，煩請趙先生美言幾句。”

    趙子墨嘆了口氣，轉身從南側的浮橋往評判席所在的小浮臺上走去。評判席眾人也正在詫異，見趙子墨走來，幾名老者七嘴八舌的問道：“望月樓是要搞什么名堂？怎地還不開始？”

    趙子墨躬身陪笑道：“諸位大人，眾先生。這里有件事需要諸位的首肯。望月樓媽媽剛才告訴了我，她們需要布置一下舞臺，擺上一些自帶的背景設施。另外，她們今晚的演出是一出劇目，時間恐在半個時辰左右。時間上有些長。唔……評判團諸位先生不知能否允許她們這么做。若準許，便給她們時間布置和表演，若不許，在下便去讓她們換個節目，又或者直接取消她們出演的資格。還請諸位定奪。”

    “搞什么花樣？跑到這里演什么劇目？還要花半個時辰之久？不許不許，簡直胡鬧！”

    有人立刻出言反對，幾名評判緊跟著附和，他們的心情其實跟臺下的百姓差不多，后面這幾家已經無出場的必要，望月樓不識時務，不過是徒耗時間罷了。

    “誰說劇目不可參賽？花魁大賽好像沒這個規矩吧？”方敦孺出聲問道。

    “這個規矩倒是沒有。不過從未有人這么干過。而且半個時辰的話，確實超過規定時間了。每一家基本上不會超過一炷香的時間，若是動輒半個時辰，十五家青樓豈非要到明天早上？”黃林沉聲道。

    方敦孺搖頭道：“老夫不這么看。既是一場比拼，限制時長有些不當。但既然大賽有這個規定，倒也無可厚非。然而后面三家已經放棄了參賽，這樣算來，時間上其實是充裕的。這三家加上望月樓本身的一炷香時間算起來有一個時辰，她們只占用半個時辰，也并未有額外的延長。嚴大人，你覺得呢？”

    杭州知府嚴正肅也是評判席的一員，他是杭州主官，代表著官方的參與。不過他并不在評判團中拿主導意見，在之前的一些評判之中，他也不會去干涉其他人的意見，這也是他尊重評判席上這些很多并無官職的民間人士的態度。

    但方敦孺問及自己的意見，嚴正肅也確實有自己的想法。

    “唔……這件事其實沒什么好糾結的，花魁大賽本就是一場與民同樂的盛事。在嚴某看來，花魁花落誰家其實是次要，最主要的是要中秋同慶，官民共樂，揚我杭州繁華之名，體現我杭州城百姓生活富足安定之積極的心態。要讓嚴某來說，只要符合上述目的，無不可為之。方山長剛才說了，時間上其實并不會拖延超時，且望月樓既然如此做派，顯然是有備而來的。嚴某卻不愿她們準備好的劇目卻因為這些無關緊要的事情而被迫放棄。”
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