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    眼下正鬧天災，本府沒有別的心思，就只想平平安安地把這場天災給熬過去。”

    小仆人點點頭，“大人要不覺得委屈，那我也就不說什么了。您說得也是，眼下鬧天災，沒有什么是比能挺過這場天災更重要的了。今日城里又死了六個人，全是凍死的，官府已經盡力去救助那些無家可歸之人，牢房都改成了臨時的避難所，讓那些要飯花子先住進來。可也總有照顧不到的，還有年紀太大熬不下去的。這場雪啊，真是太要命了。”

    申府，蘇遠望走了有一陣子了，申老太爺和夫人王氏還在前堂坐著，誰都沒有動的意思。

    下人們小心翼翼地上茶，再小心翼翼地退出去，直到前堂再沒有人進來，王氏這才開口問了句：“你真的要到海邊去看嗎？其實去看了也沒用，海里什么情況、有什么東西，再沒有人比我們更清楚了。只是要說無岸海連動了天地風雪，那我是不信的。雪是從天上降下來的，海里的事怎么可能影響到天上去？”

    申老太爺看了她一眼，冷哼一聲：“婦人之見！”

    “我怎么就婦人之見了？”王氏不服氣，“天上下雪是天災，海里有事是海難，從來也沒聽說天災和海難能整一塊兒去的。要不你說說，你怎么看？”

    申老太爺又沉默了一會兒，然后才道：“海里那東西厲害，它到底有多大本事我們誰都摸不清楚，說能翻天覆地也是有可能的。幾百年了，申家也不是沒見識過它發威，甚至前年去給它送食物的時候還聽它說過，總有一天要讓這天地變個顏色。你瞧瞧現在，不就變了么！”

    他伸手指向門外，一片白茫茫雪地，老夫人一時間也茫然了。

    “難道說變個顏色，就是指變成這樣么？那它的目的是什么？是要讓大雪蓋住所有城鎮？凍死所有人？那樣對它有什么好處？還有，如果真到了那一天，我們申家也沒活頭啊！”

    她咳了兩聲，又嘆氣道：“咱們是老了，可孩子們都還年輕著，他們總得活下去。”

    “所以我說去看看。”申老太爺說，“我到海邊去看看，為的不是替蘇遠望打聽什么，為的只是見一見那個東西，聽聽它怎么說，同時也替申家說點好話。不管怎么說，幾百年了，我們每隔兩年就要喂它一次，那也是有情分在的，它總不能吃了我們的，還要把我們跟那些平頭百姓一起弄死。何況這原本就是一場交易，說好了我們喂它四百年，它就幫我們報了祖先的仇。如今算算，可不正正好好就是四百年了么……”

    


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