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    揚州跟徐州的情況相似，許份在這里也是修城，招兵，囤積物資，可是遠遠比不了徐州。許份手里的物資不如王復(fù)多，手里的兵馬也不如王復(fù)多，只有兩萬人，在李慢侯看來，那些人只能維持治安，揚州的城墻也沒有徐州高大，兩相對比，很難讓人得出樂觀的結(jié)論。

    李慢侯每天都站在城頭眺望北方，金軍隨時可能打過來，他不但經(jīng)常親自來看，而且派遣士兵日夜值守，還散出去了上百游騎，一有消息，能第一時間知道。

    突然他看到遠方一匹快馬奔馳而過，卻沒有進入唐子城，不是他的人馬，那人直奔大明寺去了。接著就看到大明寺門洞開，呼啦啦一群人擁擠出來，匆匆下山。

    康王收到什么消息，終于要逃了？

    李慢侯看到了喬裝改扮的康王，身邊擁著一群侍從，不少都是太監(jiān)。

    “走，下去看看！”

    李慢侯知道考驗來了，趙構(gòu)這一走，誰知道引起多大的恐慌。

    自從金兵奔襲徐州，土寇四起，縱掠淮西，揚州已經(jīng)很少收到南京應(yīng)天府的消息。留在揚州的康王，一時間成為當(dāng)?shù)毓賳T的主心骨，都希望他出來主持大局，但趙構(gòu)死活不出，官員們轉(zhuǎn)而求助于帥府令黃潛善，黃潛善成天倒是一副胸有成竹的樣子，可是整日聽禪機，除了大言不慚，什么主意都沒有。

    李慢侯帶著十幾個騎兵，很快就趕到了大明寺下，大明寺在唐子城最高處，李慢侯修建了唐子城后，周圍修建的街道跟古寺的階梯相通，當(dāng)他打馬趕到的時候，趙構(gòu)一行人已經(jīng)走下了不太高的階梯。

    一個太監(jiān)看到李慢侯，不由大喜。

    “是李提轄啊。你來的正好，快護送大王走吧！”

    “康公公！”

    此人李慢侯認識，是趙構(gòu)身邊的大太監(jiān)康履，是趙構(gòu)身邊的心腹。李慢侯跟這些人接觸過，雙方?jīng)]什么深交，可也沒有什么仇怨。不過他們倒是對李慢侯印象不錯，一方面是李慢侯不像城內(nèi)的一些文官，堅決反對趙構(gòu)南渡，另一方面是因為李慢侯的軍隊，大概是目前城里唯一有紀律的部隊了。趙構(gòu)和一些官員躲在唐子城中，唐子城的治安極好，就是因為這里被李慢侯的軍隊守著，除了一些勞工外，不讓任何其他人等進入。所以這里雖然是一片工地，卻秩序井然，帶給了他們難得的安全感。這些從河北一路逃到這里的人來說，安全感實在是太珍貴了。

    李慢侯跳下馬，走到近前，看到趙構(gòu)被一些扈從護在中間，還喬裝打扮過。

    李慢侯遙對趙構(gòu)拱手輯拜。

    他來不是跟趙構(gòu)啰嗦的，他是來問情況的，怎么突然就要走。

    “不知道大王可有什么消息，這么急著走？”

    趙構(gòu)示意了一下康履，康履馬上拉住李慢侯。

    “提轄不要聲張。金兵打過來了。已經(jīng)破了天長?！?

    天長軍位于揚州西北，距離跟高郵軍差不多，天長跟高郵之間隔著一片水澤湖泊，不同的是高郵位于運河邊，而天長軍不靠近運河。這對金兵來說并沒有什么不同，顯然金兵是從徐州南下、經(jīng)過泗州然后直接走陸路奔襲過來的。

    “這個我知道?？赡侵皇且恢黄珟煟T位務(wù)須驚慌。劉統(tǒng)制未準已經(jīng)退敵了?！?

    局勢十分敗壞，敗壞的原因是官員越來越不盡責(zé)了。徐州失守的準確情報，已經(jīng)隨著一些逃出來的軍民打探清楚，徐州知州兼沿河兵馬都統(tǒng)制是盡責(zé)的。而且這個人有自知之明，他不懂軍事，也不瞎指揮，他提供的是精神支柱，大力提拔當(dāng)?shù)氐囊粋€武將。也不是什么正經(jīng)武將，只是一個徐州本地人，自幼練武，被招募從軍后，在周邊剿匪中立下了不少功勞。就被王復(fù)重用，派他督戰(zhàn)。這才讓徐州堅持了二十天，可依然抵擋不住認真攻城的金兵，城破后王復(fù)戰(zhàn)死。

    王復(fù)沒有投降，但之后金軍一只偏師突然奔襲泗州，文官帶著主要兵馬逃出了城，縣丞帶著二百來人，忽悠了一整天，金兵攻城后才發(fā)現(xiàn)，城里根本沒有大軍，而攻城的金軍自己也怕，因為他們只有五百人，是來探路的。

    沒人想得到金軍竟然繞過徐州以南的五六個州縣，突然奔襲了泗州，也不顧韓世忠在側(cè)后方的威脅，消息傳到揚州，趙構(gòu)就緊張了。趙構(gòu)顯然相信，金軍莫名其妙奔襲泗州，就是沖著他來的。所以一方面派人加緊打探消息，一方面叫回了南下平亂的王淵。還逼迫極不情愿的劉光世帶兵北上抗敵。

    李慢侯其實也這么認為，但他偵查到的情況，這確實是一只偏師啊，甚至說偏師都有些高抬對手，根本就是一只偵察兵。有劉光世這種大將帶主力北上抗擊，應(yīng)該沒什么大問題。李慢侯真正擔(dān)心的，一直是金軍主力。他沒有信心，甚至十分肯定，一旦金軍主力圍攻，揚州不可能守得住。

    說話間，康王的武直已經(jīng)解下了寺廟下馬棚里的馬匹，牽到了康王跟前，都是好馬?。?

    康王騎上馬。

    李慢侯嘆道：“大王要走？”

    趙構(gòu)點了點頭：“統(tǒng)制與我一起走吧！”

    李慢侯搖搖頭：“下官還不能走?！?

    趙構(gòu)嘆道：“也對。你得守著公主。”

    李慢侯道：“公主走我也不能走?！?

    趙構(gòu)疑惑：“這是為何？”

    他無法理解，李慢侯是公主護軍統(tǒng)制，公主沒走，他當(dāng)然不能走，可公主要走，他怎么也不走。

    對這個人，李慢侯從心里鄙視，甚至懶得解釋。
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