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    寧長久已經離去。

    柳希婉立在原地，額發凌亂，眉心的一點嫣然透著桃花般的暈，配著緋紅的臉頰，竟像是淪落風塵一般。

    柳希婉悄悄地伸出手，想要去揉下身后，但才一觸至，又觸電般縮回，臉頰更紅了些，她的身軀緊繃，牙齒貼著唇用力地廝磨著，幾欲咬出血絲。她后退了兩步，伸手扶住墻壁，不知想到了什么，纖細的腿顫抖著，難以立穩。

    寧長久這個惡人……自己竟然被他……

    靈力很快地消解了痛意，但幻痛感卻像是一支支箭，貼著心湖不停掠過，箭矢之羽振動，分開一抹抹羞恥的影。

    許久之后，她回過了身，靠著墻壁慢慢地滑下。緩緩地坐到了地上，然后蜷起腿，裹著披風，抱住膝蓋，在角落里縮了起來，像是一只避寒的貓。神色委屈。

    她捂著頭，只覺得腦子很亂……自己過去分明不是這樣的，怎么一見到寧長久，就無法自持住那分冷靜了呢？

    她抬起頭，看著門外的風雪。

    寧長久應該已經上樓了吧。

    自己又該如何選擇去留呢？

    她應是該離去的，但二師姐……唉，她忽然有點懷念在寧長久身體里的日子了，那時候日子雖然兇險，但她至少不用思考太多別的亂七八糟的事情，現在雖然得了自由，但內心總有揮之不去的隱憂和顧忌。譬如她至今都不知道，劍閣收自己為徒到底是為了什么。

    “原來這是兵器對人自然的依賴。”

    想了許久，柳希婉自以為想通了，她低聲道：“所以只要打破這種依賴感就好了么？”

    她慢慢地想著，等著天榜傳來諭令，等著自己首戰落敗之事傳遍中土。

    ……

    寧長久走過了懸浮的金色階梯，登上了天榜之頂。

    天榜之頂宛若一座水晶雕琢的宮殿，折射著熒輝，覆著白雪，好似一座懸浮于天空上的彩眷仙宮。

    這種富麗幻美與整座古樓的風格是失衡的，宛若一個青銅打造的王冠之頂，鑲嵌上了一顆切面無數的寶石。

    寧長久踩著雪地走過，他并未被天榜的神圣與美麗而吸引，而是忍不住想起了劍靈最后的表情。他在感慨命運莫測之際，忍不住揉了揉自己的掌心。

    前方，天榜為他打開了大門。

    華美的殿樓里，大門卻是看不到一絲光的幽邃，這種幽暗與冥府帶給他的不同，這種黑暗更像是液體，仿佛只要觸碰，便會黏在靈魂上，洗也洗不掉。

    寧長久皺了皺眉，他在門口停留片刻，然后邁步走入了那片黑暗里。

    腳踩到了實地。

    他進入黑暗后，身后傳來了大門關上的聲響，接著，眼前亮起了光，那些光來自四周的墻壁上，它們像是燭火，但燭焰卻不顫動，更像是一顆顆發光的寶石。

    宮殿的內部與外面反差同樣很大。

    寧長久四下望去，這是一個老式的房間，地上鋪著半新的木地板，擺放著方正敦厚的家具，家具呈現深色，被置于其上的燭火點亮，像是一方方盛著幽光的魚塘。屋子很大，一個個房間用木板隔著，不知綿延了多少，房間之間掛著簾子，簾子很老，邊緣泛著深黃。每一道簾子后面，總給人一種那里站著人的錯覺。

    寧長久四下望了望，他的鼻尖，竟還縈繞著一股黃梅天里木頭的氣味。

    這與他最初想象的榜靈并不一樣。

    寧長久順著燭火傾斜的方向走去，他輕輕挑開了簾子。

    簾子之后，一個老人睜著幽綠的眼睛，直勾勾地盯著他。

    寧長久有心理防備，他也看著他，并不吃驚。

    “您就是榜靈？”寧長久問。

    老人點頭道：“是。”

    寧長久微感奇怪。

    老人道：“隨我來。”

    寧長久跟了上去。

    老人背有些駝，他是內翻足，走路的姿勢很怪，看上去像只笨重的老龜，蹣跚著走向下一個房間。

    寧長久能感知到他的氣息。

    那種氣息是不經意流露的，與他的老態與丑態無關。他能感覺到，自己若與這個老人為敵，哪怕一成的勝算也未必有。

    這讓他心驚。或許也是如此，天榜才得以守住規矩。

    一扇門前，老人停下了腳步，道：“進去吧。”

    寧長久腳步向前，老人腳步退后，他們的身影很快拉開了距離。寧長久回過頭，老人已消失在了原地。他挑開了眼前的簾子。

    簾子后面又是一個老人，這個老人看上去很健全，精神矍鑠，頭發也未全白，衣衫間露出的肌肉遒勁，蘊藏著力量。

    寧長久發現，這個老人同樣比自己強大。

    “你又是誰？”寧長久問。

    老人一開口，寧長久才發現他是個口吃，他磕磕絆絆地說出了自己的身份，告訴寧長久，自己也是榜靈。

    寧長久疑惑地看著他，沒有多問什么。

    老人不愛說話，領著他向前走去。

    與先前如出一轍，下一個門后，老人無聲消失。寧長久挑簾，簾后還是一個老人，這個老人樣貌丑陋，他的眼睛被挖去了，只有兩個慘兮兮的洞。

    他也自稱榜靈。

    之后，寧長久又見到了耳朵斷了半截的老人，生有裂唇的老人，手腳殘缺的老人……他被領著過了一扇扇門。

    每一個老人都是殘缺的，并且他們的殘缺越來越嚴重，到了最后，寧長久挑開簾子，目光向下才看到了老人的頭。

    那是一個只有半截身子的人，他趴在地上，用雙手支撐著行走，仿佛下半截身體生長在地板下。

    “先前的人都在騙你，我才是榜靈。”老人說著，雙手并作，向著前方走去。

    寧長久強忍著心頭的惡寒，與他一同來到了下一個簾子前。

    寧長久并不知道榜靈安排這么多殘疾老者迎接自己是何寓意，但他有預感，這是最后一個簾子了。

    寧長久掀開簾子。

    簾子后面站著一個老人，老人不瞎不啞不駝，甚至沒有流露出任何的氣息，更給人一種深不見底之感。

    “你也是榜靈？”寧長久問道。

    老人像是一個古板的教書先生，一手握拳身前，一手負于身后，言語流暢：“嗯，我才是真正的榜靈，先前的人都在說謊。”

    “他們為什么要騙我？”寧長久不敢確定誰說的是真話，只是越來越天榜透露著詭異。

    老人冷笑道：“因為他們不敢正視自己的面目全非。”

    寧長久不知道這句話在隱喻什么。

    “隨我來吧。”老人看了他一眼，緩緩開口，終于正兒八經地開始介紹起了天榜：“天榜是天外飛來的靈氣凝化而成，五千年生根，三千年生靈，后囊括塵世，包羅萬象，參星坐道，可知古往今來之事。”

    寧長久問：“天榜為何有這等能力？”

    老人道：“在你的眼中，天榜是什么？”

    寧長久很難回答這個問題。

    天榜擁有恐怖的能力，它能將一個信息在很短的時間內傳達到中土各地，讓天下皆知，光是這一點，就很難解釋。

    老人卻沒有吝嗇，直接說出了答案：“天榜是一顆大樹。”

    “大樹？”寧長久疑惑。

    老人點了點頭，沒有繼續說下去，他帶著寧長久來到了深處。

    兩人同時止步。

    寧長久的面前，簡簡單單地攤開了一張紙和一支筆。
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