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    在她們被送下畫舫時，朱國強環視著畫舫里的眾人，見眾人神情都極不自然，見狀，他微微一笑，舉杯道∶

    “我這人就不喜有人忤我心意，對于喜歡的東西，要么得到她，要么就毀了他，你們說可是這個道理？”

    “世，世子爺所言甚是……”

    眾人無不是緊張的附和道，一頓好好的歡宴怎么變成了這副模樣？

    “罷了，罷了，春霄苦短，超宗的心意我就領了，今天我看就到這吧！”

    就在朱國強作勢要走，眾人無不是長松口氣的時候，只見他突然頓足回頭看著眾人說道。

    “對了，方才我好像聽到有人說，要捐納助餉？不知道大家準備助餉多少？”

    眾人愣住了，鹽商總會的八大鹽商，你看看我，我看看你，其實，幾天前，他們就已經拿出了十萬兩銀子，還有幾萬石糧食，現在這位爺又要銀子了。他想要多少？

    “我，我等愿意獻銀五十萬兩。”

    “哦！”

    轉過身朱國強看著眾人，眼睛一瞇，打量著眾人。

    “就五十萬兩啊！”

    突然，朱國強笑了，笑得很燦爛。然后說道。

    “是每家總商五十萬兩吧！好了，如此我便謝過諸位總商慷慨助餉了，請諸位放心，只要有我在，東虜就決不敢犯我揚州！哈哈，春霄苦短，我就不陪諸位了，麻煩大家把銀子備好，別等著我上門去催！”

    說罷，不理會身后眾人的愕然，他便哈哈大笑著下了畫舫，在離開影園，坐上馬車的瞬間，斂起笑容朱國強對侍衛吩咐道。

    “去江邊！”

    ……

    外掛螺旋槳發出的“嗵、嗵”聲響起，小船載著滿心的思緒朱國強向江口駛去。在外掛機的推動下，雙桅小船整整航行了一夜，直到第二天近午時分，才到達江口，在船到江口時，萬壽祺從艙中走出來，見世子爺置峰于船頭，他便指著遠方天海間一片長滿蘆葦的沙洲說道。

    “世子爺，您看那里就是李英水寨所在。”

    “你覺得李英這個人，真的會助我北伐嗎？”

    李英這個人在歷史上，并沒有留下什么事跡，但他卻是鄭芝龍的結拜兄長，當年他與與顏思齊等人二十八在日本結拜為兄弟，后來因為種種原因，他領人到了江口，作起了海盜。而鄭芝龍則成了大名鼎鼎的“閩海龍王”。

    “世子爺有所不知，李英這個人，早就有報效朝廷的心思，卻苦于沒有門路。”
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