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    一二五

    程鳳臺被腦袋瓜子上一針一針的刺痛鬧醒，睜開眼，四方雪白，他躺醫院病床上吊著葡萄糖水。商細蕊則伏在他枕畔，用指甲掐著他的白頭發拔——為了察察兒的事，他短短幾天之內就愁出白頭發了。昨天天晚，商細蕊沒有看見，等天亮看見，也不說心疼，也不說感慨，瞪著眼先替他拔了一個來鐘頭。商細蕊的眼神向來不怎么樣，手腳又偏于毛躁，拔下來的頭發絲羅列在床沿邊，十根里面竟有三根是黑的。

    程鳳臺一偏腦袋：“再拔就禿了。”

    商細蕊眼睛直瞪瞪瞅著他的頭，顯然意猶未盡。

    程鳳臺難得生一回病，加上心里存著不痛快，到處找麻煩，一會兒說吊鹽水的手涼，要商細蕊替他捂著；一會兒口渴要喝橘子水。商細蕊推他那一下，被他賴上，只有認栽，任勞任怨聽差半天，最后煩了，怒道：“去去去回去找你老婆伺候你！”罵完并不打算真讓他回去，摁在床上捋他的眼皮，使他瞑目：“老老實實睡會兒！要這要那！要揍不？”

    程鳳臺說：“你仔細看著，別讓空氣進管子里。老葛怎么還不回來。”忽又睜開眼：“不許拔我頭發了！”

    商細蕊怏怏收回手。

    兩個人同床共枕久了，商細蕊聽著程鳳臺呼吸的聲音，就能知道他有沒有睡著。程鳳臺閉目養神享會兒清閑，聽見商細蕊問他：“日本人把那些姑娘帶去哪兒了？”

    程鳳臺說：“上海。”停了一停，補道：“紗廠。”

    商細蕊大概明白了。

    程鳳臺慢聲說：“趁著我找妹妹，拿這么一群小姑娘來訛我的良心。坂田，孫子養的。”

    剛開始的時候，坂田確實真心實意在幫程鳳臺的忙。程鳳臺懷疑察察兒西去投共，坂田知會沿途關卡，將那段日子里搜羅來的原本要充作軍妓的少女糾集一車運到北平，給程鳳臺過眼。少女們按著察察兒的外貌篩過，全都是一律的黃褐色頭發，察察兒的黃頭發是由于人種，她們則是純粹的營養不良。但是有幾個的背影和察察兒真是一模一樣，直教程鳳臺心碎，他眼里過了這些可憐孩子，心里就放不下來了，不能眼睜睜看著她們再落火坑，與坂田交涉說上海新開的紗廠正缺少女工，愿意就地贖買她們，坂田哪有不答應的道理。這么一來二去，坂田似乎從中發現商機，幾次以后，送來的女孩子外貌歲數全不講究了，什么樣兒都有，橫豎吃準了程鳳臺于心不忍，照單全收。

    程鳳臺說：“察察兒，我不打算找了。再找下去，坂田就要為了訛錢而捉人了，這不是作孽嗎？”說著眉心一皺，眼角滲出半顆眼淚搖搖欲墜：“不找了。不找了。”商細蕊看見他的眼淚，心里疼得一縮，慌忙伸出手覆住他的臉。

    這以后，程鳳臺與范漣暗地里雖然撒出人手沒頭蒼蠅似的亂轉，明面上似乎就放棄這個三妹了。等到一個多月以后，天氣正式轉為炎熱，商細蕊在家里翻檢他要變賣典當的舊物，程鳳臺來了。小來開了門，商細蕊在里頭問：“誰？”小來趕忙應聲：“來收水錢的！我去看看！”一手帶上門，向程鳳臺輕聲道：“二爺隨我來。”所謂日久見人心，程鳳臺對商細蕊的心曝曬久了，小來不免有所改觀，待他總算有個笑臉，遇到事情也愿意同他商量。小來走在前頭，留給程鳳臺一個漆黑大辮子的背影，說道：“……昨日賣了一副東珠鳳冠，今天又在檢點金首飾，瞞著不叫外間知道。”

    就是巨富如程鳳臺，少不得也有現錢不湊手，要調調頭寸的時候，因此聽了并不著急，笑道：“是不是新戲花費大？回去我和他說。”

    小來扭頭咬咬嘴唇，瞥他一眼：“今天一早貢田上來人了，說日本人炸堤，上百畝的田全泡水里了。我怕他耳朵受不住，沒敢讓他知道。”

    程鳳臺神色略微凝重起來，這倒是個事故。賬房帶著幾個勞苦農民住在客棧里，他們僥幸沒有淹死，逃難逃出來，受了很多罪。程鳳臺沒有二話愿意出錢安置他們家小，只有一個條件：“商老板身上有傷在養，不許教他知道淹田的事。”幾個苦人雖然見了錢就等于見了生路，可是瞞著東家那么大的禍，也不太地道，互相張望著沒接茬。小來說：“這是我們商老板的家里人，你們聽著吩咐，別多事。”小來既然發話，那沒什么可猶豫的了，幾個人千恩萬謝給程鳳臺磕頭。

    出來客棧，程鳳臺與小來核對口風，編著謊話把商細蕊遮掩過去。其實騙商細蕊有什么難的，他們好比七步成詩，走出短短一截路，就把理由編好了。商細蕊那點心眼子，在江湖上保住自己的小命兒將將湊合，要防住親人的暗算，就不夠用了。回到家，小來打起門簾，與程鳳臺對過一個眼神。程鳳臺邁步進去便笑道：“商老板，大熱天的，在家里翻箱底。走，和我出去逛逛。”

    地上鋪著大張的涼席，商細蕊光腳蹲在金銀珠寶古玩字畫之中，腦袋垂到褲襠里。程鳳臺疑心他耳聾又犯了，摘下涼帽蓋住他的頭：“嘿！熱不熱啊你！”

    商細蕊抬手撩開帽子，抄起茶壺對嘴兒嘬了個痛快：“一來就大呼小叫的！美啥呢？你妹子找著了？”

    聽見這話，程鳳臺面色沉了一沉，低頭長嘆一聲，踢掉皮鞋，又釋然又惆悵地盤腿坐在席子上：“算是找著了吧。”

    商細蕊問：“什么時候回來？”

    程鳳臺搖搖頭。商細蕊一抹嘴：“小孩子家家翻了天了！我替你把她逮回來！”

    程鳳臺一手拍上大腿，又嘆一聲。

    程鳳臺這回遭的罪，程美心自忖也有責任，要不是留他在北平機變照應，察察兒未必有機會離家，現在又被短命的坂田卯上了。程美心也沒和曹司令商量，大著膽子供出一個人，指著曹司令那位擅于編造假病歷的密斯特方，對程鳳臺說：“讓方醫生給你說說三妹的音信。”

    方醫生的身份曝光，帶來延安方面的最新消息。察察兒果然西去投了共，據說走到革命區的時候，鞋子掉了一只，身上一分錢都沒有了。程鳳臺立即委托方醫生傳話，說小孩子不懂事，希望延安可以通融放人。方醫生一推眼鏡，答復得不卑不亢，表示共產黨從沒有扣留強迫之說，假如察察兒因為家庭矛盾離家出走，組織可以從中代為勸和。但是畢竟察察兒年過十六，已經成人，勸說的結果是留是去，全由她自己拿主意。程鳳臺與坂田走得這樣近，萬萬去不得延安，只得寫信央求察察兒回心轉意，接連幾封石沉大海，察察兒不回信，逼急了直接登報紙聲明與程鳳臺脫離兄妹關系。

    事情發展到這一步，整個北平城的百姓都在談論程家小姐是怎么想不開了，放著千金萬金的好日子不過，要跑去投共吃苦。商細蕊也是從這里得知察察兒的下落，連他都知道了，重慶那邊自然知道了，竟也來出主意，說假如程鳳臺肯出大價錢，他們可以通過外交手段將察察兒從延安帶回來。坂田則表態說念在程鳳臺出力不少，等有朝一日皇軍剿滅□□，拿下中國全境，一定不追究察察兒年幼無知的過錯，許諾她平安歸家。程鳳臺都沒有理會他們，只要確認察察兒人身平安，他的心就算落定了。這一場兄妹訣別雖然傷透了感情，對于程鳳臺這樣的西式人物來說，孩子長大了各奔志向，也不是不能接受，哪怕這是一個女孩子。隨后連夜備下一筆款子托方醫生交給延安，名義上是分家之后察察兒應得的一份，事實上他們父親身后留下的只有債務，何來遺產。程鳳臺是想著延安那邊得了錢，能夠善待察察兒。

    程鳳臺的愁悶沒有說完就被打斷，他發現商細蕊近來頗有點親共的意思，只見商細蕊擺手道：“用不著多操心，□□說話辦事挺上道的，察察兒跟著他們你就放心吧！總比跑去重慶強。”程鳳臺笑道：“重慶怎么了？”商細蕊擱下茶壺，悄聲說：“他們說河南發大水了，是政府扒的堤。”

    程鳳臺含笑瞅著他，不露聲色：“真的啊？我怎么聽說是日本人干的。”
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