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    二奶奶拔高聲音道：“早來看過了！輪到你找，孩子都該涼了！”程鳳臺不敢頂嘴，手里一下一下撫摸鳳乙的幾絲額發，覺得很心疼。二奶奶又道：“也不知孩子在他手里受的什么罪！身子虛得經不住，一回家就鬧病！”說著落下一串眼淚，拿手絹抹了，手指捏著鳳乙的小手：“苦命孩子。當爹的缺德昏了頭，讓個戲子拿她做拴馬樁子使?！辫b于鳳乙的爹是誰還未定論，程鳳臺不撿這罵，一聲不吭。

    此時老大的聲音從門簾外傳進來：“媽，二弟還跪著呢，讓他起來嗎？”

    二奶奶罵道：“他幾時認妹妹幾時讓他起！”

    程鳳臺放下鳳乙就要去找二少爺，二奶奶攆著他喊：“你別慣著孩子！惡人都教我一個人做了！你管，你就管到底！”

    二少爺跪在祠堂里。北平程府的祠堂是空的，程家從祖輩起信奉基督，不興供牌位，只因為在齊王時候這里是祠堂，就一直稱呼至今。二少爺身后站了他的奶娘，大少爺的奶娘，察察兒美音姐妹倆，四姨太太和蔣夢萍也在，在勸著二少爺吃一點東西?？傊?，能來的人都來了。四下冷風一吹，程鳳臺先打了個噴嚏。二少爺回頭看見父親，馬上又把頭扭過去。

    程鳳臺走到二少爺身邊，揉揉鼻子低頭笑說：“怎么了，和你媽慪氣呀？”二少爺不響。程鳳臺說：“先起來，你妹妹的事我和你慢慢說?！?

    二少爺小腦袋一擰：“她不是我妹妹！我沒有妹妹！”

    程鳳臺說：“有沒有妹妹你都得起來，跪這凍病了，屁股給針頭扎成篩子！”

    二少爺犟得不動，程鳳臺腳尖踢踢他：“你忍心讓舅媽懷著寶寶在這吹冷風嗎？”二少爺回頭看看嬌滴滴的蔣夢萍，心軟了一下，只那么一下，程鳳臺彎腰抄起他，抱著顛了顛，對蔣夢萍說：“舅媽快去休息，小孩子鬧脾氣，拍兩下就沒事了。”說著拍拍二少爺的屁股，扛在肩上送回房去。

    二少爺趴在父親肩頭，一邊哭一邊嘟囔：“妹妹是爸爸帶回來的，不是媽生的?！?

    二奶奶企圖把孩子打迷糊，但是程鳳臺知道，這個年紀的孩子什么都懂，靠糊弄是不能了，笑道：“哪兒來的不都是妹妹嗎？有個妹妹多好。別的男人成家立業才能算是個男人，有個妹妹讓你護著，你一早就能成個男子漢。”

    二少爺輕輕抽泣著睡過去，也不知道有沒有聽進去。這么一說話，程鳳臺倒是格外的惦記察察兒，這一陣事務多，兄妹倆許久沒有說過話了。從二少爺房里出來，直接就奔了察察兒那邊。察察兒伏案看書呢，見到程鳳臺，先把書往抽屜里一塞，問道：“二小子好啦？”

    程鳳臺說：“差不多吧。”

    察察兒道：“哥往后少出門，嫂子她帶孩子，還要管家，夠累的?！?

    程鳳臺一揉她的頭：“學會嘮叨你哥哥了。她倒是肯讓我插手呀？”他向屋內略一環視，企圖從擺設中發現察察兒目前的興趣愛好，然而一無所得，屋子里的裝飾全出自二奶奶的手筆：“怎么在家待著，你嫂子又攔你上學了？”

    察察兒道：“年后我們班走了好些學生，留下的人湊不成一個班了?！辈觳靸耗畹慕虝W校規模不大，多是達官貴人家的女孩子，以外語和藝術哲學為主業。日本攻下北平以后，她們不是避到重慶香港，就是索性移居到國外去了。

    程鳳臺說：“學校散了就散了，北平哪有像樣的女校。等回上海，送你進中西女中讀書。”

    察察兒不順著他的話說，卻道：“都說日本人只要中國的土地，不要中國的百姓，別看現在安撫人心，早晚要把我們殺光?！?

    察察兒說著這些話的時候，看著程鳳臺的眼光帶著嚴厲的審視。程鳳臺太累了，沒有發現，他撥弄著書桌上的一只不倒翁，疲憊地說：“不要聽這些話，嚇唬小孩兒呢！從元到清，多少次外族入侵，中國人幾時被滅絕過。再說，還有哥保著你們呢！”

    察察兒淡褐色的眼睛直勾勾望著哥哥：“可你不能光保著我們，就把別人豁出去啊！”

    程鳳臺沒明白：“我豁出去誰了？”

    察察兒說：“他們說，哥在替日本人辦貨。”
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