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    商龍聲清清嗓子，眾人回避開。照商龍聲的脾氣，要么不管弟弟的事，一旦要管，就是先打后問。但是這一次，商龍聲卻不準備動手了。不管商細蕊怎么得罪了程鳳臺，商細蕊在程鳳臺身上發泄了冤枉氣，因此心情好轉，恢復了幾分往日活潑的樣子。做哥哥的看在眼里，免不了起了私心，不忍心責怪他了。

    商龍聲說：“沒得躲一輩子的道理，有什么結，趁早和人解開?！鄙碳毴锏椭^不言語。

    商細蕊怕程鳳臺激憤之下，脫口說出傷人的話。商細蕊也知道自己現在受不得刺激，所以避而不見。程鳳臺沒再去過東交民巷的房子，倒來過幾次后臺號稱找臘月紅，每一次來，都是氣勢洶洶，臉色冷酷，商細蕊也不敢露頭。

    這一次商細蕊真的不在。臘月紅要參軍的事已經確定下來，這幾天在水云樓就很不好過，商細蕊帶頭冷待他，其余人也不敢和他說話，故意不排他的戲，讓他日日在戲班里受煎熬，只盼著程鳳臺趕緊帶他去部隊上。程鳳臺三天兩頭來一次，說兩句話就走，卻沒有啟程的消息，其實只是為了來看商細蕊，看看這個小王八蛋要怎樣做了結。程鳳臺不是沒有警告過這是越不得的一條線，商細蕊就是故意的，在外面受了大委屈，拿他當出氣筒呢！完事了一句話也沒有，往地上一拋，凍了他半宿！他欠商細蕊什么了？要受這罪！真是白疼他那么多年！

    臘月紅與程鳳臺談話完畢，送程鳳臺到門口。門口正也有一輛汽車和兩個人，是安貝勒與周香蕓。安貝勒死活要把周香蕓拖上車，要帶他去“玩”。周香蕓這幾年吃得好，長了力氣，一手扒著電線桿子，說什么也不肯去。臘月紅瞧見，皺皺眉頭，另讓出一條路，說：“二爺這邊走吧?！敝車鷣硗灿衅渌茦堑膽蜃?，都視若無睹的。本來就沒人肯為了一個周香蕓去吃罪安貝勒，后來有了商細蕊的話，說不管手下人的私生活，旁人就更不管了。還不如無干的戲迷見到，會回頭多看一眼。

    程鳳臺什么時候都見不得欺男霸女的事，再見那些戲子們事不關己的模樣，更是激怒了他，心想他們唱戲的人可真沒心肝啊！程鳳臺撇下臘月紅，皮笑肉不笑地走到安貝勒跟前：“貝勒爺，干嘛呢？人來人往的多不好看?。　?

    安貝勒眼皮子朝他一翻：“程二爺?！笔窒虏唤闪艘凰?，周香蕓趁這一瞬，甩開安貝勒就躲到程鳳臺身后去了。安貝勒在兩人之間看了個來回，怪笑起來：“程二爺的手伸得可長！師父徒弟一鍋燉！風流！?。空骘L流！”

    程鳳臺和這玩意兒說不上人話，笑道：“不管一鍋燉幾個吧，鍋里的一犟，滋味就夾生了?！卑藏惱毡欢碌脹]話說，程鳳臺拱手道：“玩笑！都是玩笑話！貝勒爺，今兒對不住啦，這非得往我鍋里跳，你看看?！背跳P臺笑了一串，一手搭在周香蕓肩上，二人就上了程家的汽車。

    周香蕓一次兩次被程鳳臺搭救，無地自容地絞著手指。他這么不爭氣，招人恥笑，全是活該，程鳳臺大概也是這么想的，因此一句勸慰的話也沒有說，只發出一聲長嘆，開車在外面繞了一圈，把周香蕓送回大雜院了。

    程鳳臺忘記水云樓是什么地方，唱戲的又是什么圈子，這么一點不足為道的小事，第二天全走了樣。商細蕊耳朵聾著，閑話卻是一句也沒漏聽，外面說程鳳臺嫌棄商細蕊耳聾，更嫌棄商細蕊勾兌日本人，和商細蕊不好了，但是畢竟走到了彎路上，一時之間無法從龍陽之好中抽身，便另外發展了新秀周香蕓作為對象。這不是，竟然從安貝勒嘴里奪人了呢！商細蕊聽到這話，喉嚨里發出哈一聲笑，一拍桌子，一晃腦袋。程鳳臺對他感情有多深，他自己心里明明白白的，這些話當然不會信，但是這些話也不是白說的，他自有用處！可憐周香蕓聽到傳言相當不安，找了個商細蕊耳朵好著的時候企圖解釋清楚，商細蕊聽也不要聽。其他戲子還凈嚇唬他，說他和班主的男人不干凈，遲早要被班主發作打死！

    等程鳳臺下次來水云樓找臘月紅扯淡，商細蕊就不躲著他了，沖上去推走臘月紅，說：“你還有臉和我鬧別扭！背著我干了什么事！以為我聾了不知道？啊呀！太對不起我了！”又叫：“小周子！賤人！你過來！看我不打死你！”周香蕓整個人都呆在那里，不敢上前。然而程鳳臺一眼看穿商細蕊的心機。商細蕊以為找個茬子無理取鬧，就能把他的過錯抵兩廂抵消，不再提了。他一直是這樣，犯了多大的錯，胡攪蠻纏撒撒嬌就能過去，那頭是金子鑄的，低不得！程鳳臺本來氣消得差不多，這一下又火冒三丈！一句話也沒說，轉頭就走掉了。

    這以后，程鳳臺連臘月紅都不找，無聲無息好幾天，真動了大氣。商細蕊徹底著急起來，又不好意思向人討主意，自己在那團團轉，鼓起勇氣給程鳳臺打電話，電話傳到是田先生，程鳳臺聽都不聽，接下來是商先生，程鳳臺更不理睬。輪到有商細蕊的戲，小戲子們就來報告，說程二爺在包廂里看著。商細蕊一唱完，還沒下臺，程鳳臺就起堂走人，一分鐘也不耽擱。商細蕊傻眼了，外人凈以為戲子自有一套奉承人的手段，哪知商細蕊堪比嬌養的少爺，人際方面從來被捧得很高，做錯事說錯話，自有人給他遞臺階，替他從中轉圜。和程鳳臺鬧的這出見不得光的事，又趕上耳聾，樣樣都教商細蕊束手無策，真是愁死了。

    這樣一直僵到三月，就在驚蟄那天，商細蕊聾著耳朵上臺了。他現在排戲沒準兒，幾時耳朵好，幾時就上臺；上臺的時候還好著，唱一半不靈了，他就停下等好了再唱；一時半刻好不了，轉身下臺的時候也有。戲迷們都很體諒他，天天買著水云樓的票，好比憋寶一般滿心盼望著。今天為了討驚蟄這個節氣的彩頭，取驚雷炸響之意，商細蕊聽不聽得見都要唱的。上得臺來，長衫素面，身后黎巧松一把座椅一把琴，腰里別著一支笛，清清淡淡的布景清清淡淡的人，張口先說兩句體己話，他說：“眾位都知道我耳朵傷了，蒙您不棄，多大的風雨也來捧我。謝謝了！”商細蕊不習慣真容示人，好比卸下了鎧甲，他靦腆地朝臺下深深一鞠躬：“不瞞您說，今天一早起，耳朵就沒緩過勁，絲弦多了攪得我心亂。因此不敢鋪張，行頭粉墨也不用了，換個法兒給各位進戲，好與不好的，您只當是瞧個新鮮，多包涵吧！”

    商細蕊這是要素著唱。一副嗓子配一把琴或一支笛，在文人雅士的聚會上常有，說是刪繁就簡，其實更考驗功底?？墒俏娜司蹠?，玩的是清雅其質。老百姓來看戲，看的是份熱鬧聲色，沒見過清唱還能賣票的！不用說，等第二天準有同行要罵街，罵商細蕊省花費，有那么大臉一人撐起一臺戲，忒把自己當個人物，掙的黑心錢。

    下面座兒沒有鼓掌的，沒有叫好的，也沒有離席的。商細蕊向黎巧松打個手勢，先上的昆曲，一字一字娓娓唱來，乘著悠揚笛聲，別有一種醉人。程鳳臺生在江南，卻是一句也不懂，只覺得嗓音舒服，咬的尖團字也好聽，是“明月松間照，清泉石上流”的意境。要不說，誰能聽出來商細蕊的耳朵不利索？反正程鳳臺聽不出來，想必座兒上也聽不出，因為大伙兒都坐得定定的在那入神。

    商細蕊耳朵不得勁，他也不想讓嗓子好過了，中間飲場數次，歇了一刻，足足唱滿兩個小時，并把楊寶梨周香蕓等小戲子喚來配戲，挑孩子們擅長的曲子唱過之后，向座兒介紹了各人的來歷和長處。程鳳臺在包廂里看著，他還在和商細蕊生著氣，卻不知道自己眼睛里流露著怎樣的痛惜。程鳳臺看出，商細蕊這是怕自己不成了，見縫插針利用自己的名氣在提攜后輩呢！只有真正熱愛一項事業，才會這樣無私，才會甘愿讓人踩肩膀。他實在是有很多的優美品格為人所不知，為人所誤解。程鳳臺再想下去，就要忘記和商細蕊生氣了，愣了會兒神，到散戲的時候，程鳳臺手插在褲兜里往樓下走，忽聽得臺下一聲炮仗響，不，不是炮仗，大年過去不久，炮仗聽多了，他才會誤以為是炮響。

    程鳳臺猛然回頭往下看，看到商細蕊往后傾倒，一股血瞬間浸透他半邊棉袍，接著人們逃的逃，叫的叫，又有人四面八方圍住商細蕊。程鳳臺瘋了一樣往下跑，趟過人群跑到商細蕊身邊，把他撈在自己懷里。那血汩汩往外淌，透過衣裳浸濕了程鳳臺的皮膚，浸到心口里。后臺人們沖出來，喊著捉兇手，喊著救班主，程鳳臺也像耳聾了似的全然不覺，他足有好一會兒是沒有神志的，直到任六來拉他：“二爺！二爺你撒開班主！這得送醫院??！”拉了兩次，程鳳臺驀然驚醒。

    任六又去拍商細蕊的臉：“班主，班主！咱撐著點兒啊！這口氣不能往下咽！”

    商細蕊睜開眼，呼出一口氣，臉色煞煞白：“我去你媽的……別放他跑了！”
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