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    李克用的晉軍已經與魏博軍、乃至梁軍趕赴河北馳援的兵馬展開戰端。而義成軍方面，朱溫速取鄭、滑二州，但似乎也清楚再往東打，李天衢治下天平、泰寧、徐泗、江淮各地相連呼應，并沒有選擇繼續趁勢攻打。

    梁軍部眾，立刻接管了鄭州與滑州治下各處城郭，整頓防務，并且派出斥候探馬，得知李天衢集結諸鎮大軍，也已然開撥西進，看來也似是要奪回失地。是以坐鎮滑州白馬的朱溫，反倒命令大軍以逸待勞，采取守勢，坐等李天衢率領大軍殺上門來。

    然而滑州以南，當年李天衢也曾奮斗過，而率軍前去抵抗四處屠戮劫掠的孫儒、劉建鋒所部賊軍所經歷的地方，而如今也處于朱溫勢力掌控之下的宋州治所宋城縣......

    夜深人靜。大多守城軍士已經酣然入睡。雖然已經與李天衢開戰，可是宋州距離北面滑州尚還有一段路程，如今城防巡邏、斥候探馬固然怠慢不得，可是尚還沒有到敵軍兵臨城下而須閉門據城死守的階段。

    然而宋城縣內，臨近城門口處的市井街坊間，有一隊巡夜士卒經過條胡同，忽的帶隊的小校頓感有異，他連忙轉頭朝著幽暗的胡同深處定睛望去。霎時間一排明晃晃鋼刀鋒刃映射出森寒的利芒，而從胡同中暴沖而出的那人眸子中兇芒更是猙獰駭人！

    鋒利的鋼刀如旋風一般直抹過那小校的頸項，一腔鮮血如噴泉般從他的脖頸間登時激濺而起。“殺！”又是一聲低喝令下，趁著其余那些巡夜的守軍尚還沒反應過來時，從胡同中陸續躥出的黑影便紛紛舉起手中森寒的鋼刀，頃刻間的功夫，便將那些士卒斬殺盡了！

    “咱們巡院侍衛司的弟兄，除了奉主公鈞旨派遣出去的人手，我等也終于能派上用場...趁著前些時日尚還未與朱全忠奸賊開戰之前，敵軍沒有防備，主公便與淄青軍王節帥合計，調動咱們與劉鄩將軍一并行事。弟兄們招子放亮些，城外有友軍接應，動手也務必要麻利！”

    那一眾黑衣人當中，先是有一人低聲說罷，隨即又有另外一個漢子回復道：

    “是了，將主正在城外等候。所幸經由貴鎮天平軍地界，可發兵潛進宋州，以我們劉鄩將軍的本事，要做掉一兩支巡哨的斥候，也是手拿把掐的易事。諸位說是李節帥帳下巡院侍衛司的豪杰？果然手腳麻利，若按先前我軍計劃，也唯恐要出什么紕漏。”

    “嘿嘿，起初我等幾個不良人出身，就算上陣廝殺當不得什么大用，不過入夜在市井間干些勾當，也正是行家里手的本事。也不必見外，雖說你我各自效忠于李節帥、王節帥，如此既然彼此主公聯合共討朱全忠那賊漢，那咱們便是同仇敵愾的袍澤弟兄。”

    為首的那黑衣人一抹濺在遮蓋住臉的黑布上血漬，便又干凈利落的說道：
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