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    亞瑟沒說話，打量了一下弗洛，墨西哥裔的她有著蜜糖色的肌膚，大大的眼睛、大大的嘴巴，栗色的頭發(fā)梳在腦后扎成一個(gè)發(fā)團(tuán)。她三十多四十不到，體型豐韻，要說是尤物還差得遠(yuǎn)，但的確很是有幾分姿色。

    弗洛感受到亞瑟的目光，略有些不自在，但還是跟緊腳步，給亞瑟指路。她家住在杰克遜高地的一處公寓樓里，兩人穿過一條輕軌線，就來到了有些破亂的公寓區(qū)。杰克遜高地是皇后區(qū)里的貧民區(qū)，而貧民區(qū)中又分普通貧民和最窮的那批貧民，他們以輕軌線為界，弗洛家就住在最窮的那批人中。

    污水集聚在路旁，磚紅色和鉛灰色的建筑密集地排列在一起，雜亂的管道、電線從腦袋上空穿過。巨大的綠色垃圾箱向外散發(fā)著陣陣惡臭，亞瑟看到一個(gè)流浪漢躺在路旁，手里捧著撿來的煙頭，一根根的挑選，留下那些還能抽的保存起來。路人多行色匆匆，也有一些游手好閑的聚集在一起，投來不善的目光，他們大多是墨西哥裔面孔。

    其實(shí)單以收入來說，弗洛曾在托尼家做女傭，工錢不算少，加上有兼職，她一個(gè)人的話完全可以住到好一點(diǎn)的地方去。但她要養(yǎng)活兩個(gè)孩子，供他們上學(xué)，還有一個(gè)沒工作的母親，以及經(jīng)常鬼混的弟弟，所以只能住在這種地方。之前她每周去托尼那里工作，吃住都在那邊，孩子則交給母親照料，她到休息日再回來看孩子。

    同在長(zhǎng)島地區(qū)，杰克遜高地和牡蠣灣簡(jiǎn)直是兩個(gè)世界，而這就是美利堅(jiān)。

    兩人來到公寓樓前，大白天公寓樓道里還是黑黢黢的，窗戶上的玻璃都破了，用報(bào)紙、油布給糊上，遮擋住了風(fēng)雨，但也擋住了陽光。地面上隨處可見污水和垃圾，散發(fā)著一股臭烘烘的味道。來到弗洛家門口，地面干凈了很多，還有清新的消毒水味，看得出來弗洛是很愛干凈的人。

    弗洛掏出鑰匙開門，里面?zhèn)鱽硪粋€(gè)老婦的聲音，說的是西班牙語，亞瑟聽不懂。弗洛回了一句，然后對(duì)亞瑟道：“是我媽媽，我回來的有點(diǎn)早。”接著領(lǐng)亞瑟進(jìn)門。這是一間一室一廳的小公寓，進(jìn)門后一覽無余，客廳里一個(gè)小男孩和一個(gè)小女孩正盤坐在電視機(jī)前看動(dòng)畫片。見到媽媽回來，他們都上前和弗洛擁抱。一個(gè)墨西哥老太太從廚房里出來，看到亞瑟眼神有些警惕。

    弗洛和老太太說了兩句，老太太的臉色立刻緩和下來，熱情地上前拉著亞瑟進(jìn)屋，倒是弄得亞瑟有些不好意思。他可不是來做客的，而是以幫派人士的身份來“確認(rèn)”弗洛的家人，確保她不把那晚的事說出去，否則她家人的性命就會(huì)受到威脅。

    老太太對(duì)此并不知情，她聽女兒說亞瑟是雇主托尼的侄子，來看望一下，便嘰里咕嚕地說著西語，還拿出玉米餅招待亞瑟。弗洛在一旁翻譯道：“我媽媽說，感謝你伯伯給的工作，聽說不能再在那里工作后，她很難過，她說這個(gè)家庭需要工作的人。”

    “我來這里就是為了給你一份工作的。我伯伯托尼準(zhǔn)備移居到別的地方去，房子會(huì)空出來賣掉，所以牡蠣灣你自然不用去了。”亞瑟邊說，邊看了看弗洛的兒子和女兒，年齡和那個(gè)小女孩差不多大，“你有兩個(gè)孩子，應(yīng)該知道怎么照顧10歲以下的孩子？”

    弗洛嗯了一聲，她丈夫多年前拋棄了她，她孤身一人到鳳凰城工作，后來認(rèn)識(shí)了一個(gè)做女傭的朋友，跟她一起來到紐約。積攢了一點(diǎn)收入后，在老家的母親帶著兩個(gè)孩子一起來到紐約投奔并安頓下來，現(xiàn)在的她特別需要一份工作。她沒有什么專業(yè)技能，但操持家務(wù)，照料孩子是一把好手。

    亞瑟現(xiàn)在除了要弄清那個(gè)小女孩的來歷外，另一件事就是找個(gè)可靠的人照料她的生活。她在羅素那里生活了幾天，據(jù)說羅素快要被折磨瘋了，他根本不會(huì)帶孩子。弗洛是很不錯(cuò)的選擇，她膽小謹(jǐn)慎，不會(huì)胡亂說話。現(xiàn)在又見過她的家人，那她就是“教父”的“朋友”了。

    亞瑟給了弗洛一個(gè)地址，讓她明天上午十點(diǎn)去那里一趟，羅素會(huì)告訴她工作的具體內(nèi)容。至于薪水，還是和之前在托尼家做女傭一樣，但時(shí)間更短，工作內(nèi)容更少，每天還能回家陪她自己的孩子。
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