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    亞瑟沒說話，打量了一下弗洛，墨西哥裔的她有著蜜糖色的肌膚，大大的眼睛、大大的嘴巴，栗色的頭發梳在腦后扎成一個發團。她三十多四十不到，體型豐韻，要說是尤物還差得遠，但的確很是有幾分姿色。

    弗洛感受到亞瑟的目光，略有些不自在，但還是跟緊腳步，給亞瑟指路。她家住在杰克遜高地的一處公寓樓里，兩人穿過一條輕軌線，就來到了有些破亂的公寓區。杰克遜高地是皇后區里的貧民區，而貧民區中又分普通貧民和最窮的那批貧民，他們以輕軌線為界，弗洛家就住在最窮的那批人中。

    污水集聚在路旁，磚紅色和鉛灰色的建筑密集地排列在一起，雜亂的管道、電線從腦袋上空穿過。巨大的綠色垃圾箱向外散發著陣陣惡臭，亞瑟看到一個流浪漢躺在路旁，手里捧著撿來的煙頭，一根根的挑選，留下那些還能抽的保存起來。路人多行色匆匆，也有一些游手好閑的聚集在一起，投來不善的目光，他們大多是墨西哥裔面孔。

    其實單以收入來說，弗洛曾在托尼家做女傭，工錢不算少，加上有兼職，她一個人的話完全可以住到好一點的地方去。但她要養活兩個孩子，供他們上學，還有一個沒工作的母親，以及經常鬼混的弟弟，所以只能住在這種地方。之前她每周去托尼那里工作，吃住都在那邊，孩子則交給母親照料，她到休息日再回來看孩子。

    同在長島地區，杰克遜高地和牡蠣灣簡直是兩個世界，而這就是美利堅。

    兩人來到公寓樓前，大白天公寓樓道里還是黑黢黢的，窗戶上的玻璃都破了，用報紙、油布給糊上，遮擋住了風雨，但也擋住了陽光。地面上隨處可見污水和垃圾，散發著一股臭烘烘的味道。來到弗洛家門口，地面干凈了很多，還有清新的消毒水味，看得出來弗洛是很愛干凈的人。

    弗洛掏出鑰匙開門，里面傳來一個老婦的聲音，說的是西班牙語，亞瑟聽不懂。弗洛回了一句，然后對亞瑟道：“是我媽媽，我回來的有點早。”接著領亞瑟進門。這是一間一室一廳的小公寓，進門后一覽無余，客廳里一個小男孩和一個小女孩正盤坐在電視機前看動畫片。見到媽媽回來，他們都上前和弗洛擁抱。一個墨西哥老太太從廚房里出來，看到亞瑟眼神有些警惕。

    弗洛和老太太說了兩句，老太太的臉色立刻緩和下來，熱情地上前拉著亞瑟進屋，倒是弄得亞瑟有些不好意思。他可不是來做客的，而是以幫派人士的身份來“確認”弗洛的家人，確保她不把那晚的事說出去，否則她家人的性命就會受到威脅。

    老太太對此并不知情，她聽女兒說亞瑟是雇主托尼的侄子，來看望一下，便嘰里咕嚕地說著西語，還拿出玉米餅招待亞瑟。弗洛在一旁翻譯道：“我媽媽說，感謝你伯伯給的工作，聽說不能再在那里工作后，她很難過，她說這個家庭需要工作的人。”

    “我來這里就是為了給你一份工作的。我伯伯托尼準備移居到別的地方去，房子會空出來賣掉，所以牡蠣灣你自然不用去了。”亞瑟邊說，邊看了看弗洛的兒子和女兒，年齡和那個小女孩差不多大，“你有兩個孩子，應該知道怎么照顧10歲以下的孩子？”

    弗洛嗯了一聲，她丈夫多年前拋棄了她，她孤身一人到鳳凰城工作，后來認識了一個做女傭的朋友，跟她一起來到紐約。積攢了一點收入后，在老家的母親帶著兩個孩子一起來到紐約投奔并安頓下來，現在的她特別需要一份工作。她沒有什么專業技能，但操持家務，照料孩子是一把好手。

    亞瑟現在除了要弄清那個小女孩的來歷外，另一件事就是找個可靠的人照料她的生活。她在羅素那里生活了幾天，據說羅素快要被折磨瘋了，他根本不會帶孩子。弗洛是很不錯的選擇，她膽小謹慎，不會胡亂說話。現在又見過她的家人，那她就是“教父”的“朋友”了。

    亞瑟給了弗洛一個地址，讓她明天上午十點去那里一趟，羅素會告訴她工作的具體內容。至于薪水，還是和之前在托尼家做女傭一樣，但時間更短，工作內容更少，每天還能回家陪她自己的孩子。
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