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    亞瑟預料到阿泰斯特會打電話過來，只是沒想到會這么快。

    作為一個比較資深的籃球迷，亞瑟知道阿泰斯特成長在典型的紐約黑人貧民區，與暴力、毒品、犯罪為伍。他的暴脾氣有基因原因，也有周圍環境的影響。他奶奶87歲還參與銀行搶劫案，成為最高齡的搶劫犯之一；他父親曾是一名拳手，后來做了黑幫老大的保鏢，經常打罵阿泰斯特。

    阿泰斯特曾經在籃球場上目睹球員被殺，那是1991年，ymca（基督教青年會）組織的籃球賽上，洛伊德-紐頓和對手發生沖突，結果被一根卸下來的桌子腿刺穿心臟，直接倒斃在球場上。

    對阿泰這樣的人來說，籃球是生活的一片凈土，但生活又遠不止籃球，他遇到麻煩是早晚的事。阿泰身邊少不得一群狐朋狗友，交朋友會帶來方便，也會帶來麻煩。

    亞瑟走到電話機前，從女招待手中接過聽筒，道：“盧西亞諾餐廳，請問您有什么需要？”

    電話那頭傳來阿泰有些支吾的聲音，“噢…我…是…是亞瑟？我是羅恩-阿泰斯特。那天在卡洛高中的體育館……”

    “羅恩，我知道是你，我知道。我留了電話給你，我一直記得你，很高興你還記得我，打電話給我。”

    “謝謝，我…我想我遇到了一點小麻煩，也不，是我的朋友遇到了一點小麻煩，我不知道該怎么處理，也許需要你的一些建議。”

    亞瑟心想，我就怕你遇不到麻煩或者遇到麻煩不找我呢。阿泰畢竟才高中，高中生處理解決問題的經驗、方式有限，一旦遇到一些難以處理的問題就會尋求幫助。亞瑟那天在體育館的一槍給阿泰留下了深刻的印象，隊友們在回去的路上一直在熱烈議論，說這人一看就是意大利的mafia。

    他們還不停地問阿泰斯特，這家伙給他寫了什么。阿泰斯特把那個寫了名字和號碼的記分牌放在書包里藏著，成為了他的一個秘密，連教練問他他都不說。教練提醒他，“和這樣的人結交會有危險，你想清楚”。

    教練是成年人，社會經驗豐富，知道和亞瑟這樣的人打交道是有風險的。而阿泰斯特和吉娜差不多，年紀輕輕被亞瑟那瀟灑帥氣的氣質給震懾了，就好像國內初高中的學生看了《古惑仔》，崇拜程浩南繼而想當混混一個樣。

    和魔鬼交易是一定會付出代價的，這個道理阿泰斯特理解的還不夠深刻。

    而魔鬼在和你做出交易前，一定會甜言蜜語，揚言為你解除憂愁，尋歡作樂，獲得一切需要；當你逐漸滿足，慢慢的就會變成惡魔的仆人，就像浮士德將靈魂出賣給了墨菲托斯一般。

    “先冷靜下來，”亞瑟從阿泰斯特的語氣中聽出一絲焦躁，他先安撫阿泰，“下午我有時間可以和你面談，電話里不是很方便。你給我一個地址，我會過去，一切會好的，相信我。”

    亞瑟并不知道發生了什么，但他空口先安慰了再說，穩定情緒，后面有什么問題和條件慢慢談。一開始裝作朋友的樣子，逐步進入他的生活，再攫取他身上的利益……亞瑟突然感覺自己有點邪惡，但莫名的有一種快感。他內心告訴自己，他并不想害阿泰斯特，相反要幫助他獲取更高成就。

    于是，阿泰斯特給了亞瑟皇后區的一個地址，亞瑟記在了招待的筆記簿上，撕下來收進了兜里。然后掛掉電話，立刻出門跨上摩托車，發動，油門一轉，朝著布魯克林飛馳而去。

    在會見阿泰之前，他有更加重要的事要做。

    ……

    在布魯克林上東區的圣詹姆斯大教堂，上百名虔誠的天主教徒早早的聚集在這里，準備開始基督受難日“拜苦路”游行。

    教堂內，潔白的大理石地磚一塵不染，整個教堂內墻壁和天花板都是干凈的乳白色。三面大花玻璃窗收納著陽光，在基督受難的十字架下，一個金頂綠柱的華蓋熠熠生輝，可以說是金碧輝煌。

    天主教的教堂和新教的不同，除了十字架上有基督像外，教堂本身往往奢華宏偉，這座1903年設計建造的圣詹姆斯大教堂，更是紐約地區最壯觀的教堂之一。
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