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    “進入上層區的寵物需要掛上控制鏈；或者考核它的專業能力，辦理職業人員證明——只有滿足兩者其一，并處于管理者的監督下，低等種族才能獲準進入本區域。”

    其實還有一種進入方式，那就是作為奴隸，在完全受控——擊暈、束縛、冷凍或假死——的狀態下運進去。艾瑞克斯知道這里有關于奴隸運輸麻煩的規矩，所以他選擇在相對下層的公寓區生活并做實驗，平時要購買東西都是獨自一人來。

    “什么時候改的規矩，我一點也不知道。”

    負責接待他的D4復合進化人微笑著說道：“一直有這項規定，但的確在大停電之后的這段日子重新嚴格檢查了。C2研究員先生，請務必遵守。”

    艾瑞克斯看著身邊的曉曉，說道：“我不想給你掛鏈子，所以你回去吧，到碼頭區等我。”

    “考專業能力需要多長時間？”曉曉向D4接待員問了兩遍，他都沒有搭理。艾瑞克斯反應過來，自己問了一遍，D4才說道：“一般需要兩個小時時間。最簡單的是清潔和維修，最難的是心理陪護和算力開發。”

    艾瑞克斯問道：“清潔維修就是莫格人干的那個工作嗎？”

    “對，就是那個。莫格人的工作需要它們到處移動，因此它們攜帶的工具中包括監控功能，依舊符合管理要求。”D4總是對艾瑞克斯擺出職業式的微笑，說道：“考試費用5算力幣。”

    “不便宜。”艾瑞克斯看向小狐貍，從它的眼睛里得到了答案：“好吧，給它考一個。如果考不過去，那你就回碼頭區，知道嗎？”

    “如果考過去，你會在出口等我嗎？”

    “是的，我會等的。”艾瑞克斯點點頭，然后給它付了這五算力幣的考試費。

    曉曉被一名D6的年輕復合進化人帶進了考試房間，隨后門口上方的顯示器展示了一個兩小時三十分鐘的倒計時。這段時間，艾瑞克斯可以在這里等，但那會讓他在其他復合進化人眼中顯得有些古怪。所以他按照慣例，先去上城區轉轉，倒計時結束之前回來就好。

    上城區是復合進化人主要工作的地方，艾瑞克斯的研究機構也在這里。進入大門向右側看，不難發現一座金字塔形的資料館，量子計算機儲存著從宇宙各處搜羅來的信息，里面有關文學、詩歌和歷史的內容就會轉發給“語言與情緒壓縮研究組”。

    艾瑞克斯完全不想去那里，他的未來在星海，而不是金字塔，所以他直接向左轉。

    復合進化人不斷為自己的星艦進行著研究、發明與生產，覆蓋衣食住行，從簡單的牙簽到以白洞為核心的引力彈射器。每一個復合進化人工作的建筑，同樣也是購買他們產品的商店。有一種說法是：沿著中軸大道向左是工業品，向右是藝術品，向下是娛樂區，向上是零階世界與星空。

    除了道路旁的綠植，整個上城區沒有任何裝飾，一切就突出簡潔和棱角分明。越是簡潔和棱角分明的，越容易在工業打印技術下得到維護，復雜的結構會浪費算力。因此，制造和購買星艦的地方只會掛一個簡單的牌子“星艦研究中心”，在它旁邊是“個人護盾和武器試驗場”以及“進化插件升級維護中心”。
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