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    也不知是不是被這突如其來的馬蹄聲亂了心緒，周儀突然不耐煩地打斷了夏輝：“好了好了，回京再說，我還急著趕路！”

    夏輝從未見過他這樣的語氣，不由愣住。

    周儀卻沒再看她，匆匆翻身上馬，眉間不自覺緊蹙。

    他一拉韁繩，馬頭轉向，卻見林中騎影已經到了五十步內，速度絲毫未減，分明沖著他們而來。

    “前方可是禮部尚書池公別居？”前方還沒停下，就迫不及待喊道。

    門房高聲應是。

    “我是京城家中來的，速報主人，敦化坊周家——”話音戛然而止，來人呆呆地看著周儀。

    “敦化坊周家怎么了？”周儀攥緊韁繩，厲聲問道。

    來人翻身下馬，跪地低沉道：“周郎節哀，鮑娘子、鮑娘子沒了……”

    剎那寂靜。

    “哥哥！”夏輝尖叫一聲。

    馬背上，周儀轟然倒下……

    ……

    “……冬月十九，約辰時三刻……綠衣內侍……賜酒……”

    “宮里？怎么會是宮里？宮里還有誰？是宮里的誰？”池棠緊緊攥住池長庭的衣袖，雙目睜得發疼。

    圣駕東巡，太后、嬪妃、皇子、公主幾乎都帶上了，宮里還有誰？誰有這個動機？誰有這個膽量？誰有這個能力？

    周儀官品再低，也是朝廷命官，鮑雪出身再寒微，也是命婦！

    是誰光天化日、堂而皇之地奪人性命！

    池長庭的臉色比池棠還要難看，卻只拍了拍她的手，朝報信者一點頭：“說下去！”

    “……鮑大娘也病倒了，家中大夫人已派家人幫著治喪——”

    “可有報官？”池長庭語氣沉沉問道。

    “縣衙跑了一趟，聽說是宮中賜酒，不肯受理。”

    “顏松筠怎么說？”池長庭問。

    周家在敦化坊，敦化坊屬萬年縣，顏松筠則是萬年縣的縣尉。

    “顏先生說……確實是宮里的人！”

    “是宮里的誰？”池棠忍不住追問。

    來人答道：“具體是誰指使的，我走時還沒查到！”
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