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    老婦人輕描淡寫地道：“快了，等年后去扶桑的考察結束，我就去申請。”

    一提扶桑這兩個字，她兒媳婦眼里就冒起了八封之色，很是想多問一句，但被自家男人一瞪，又把到嘴邊的話咽了回去。

    青年很自然轉移話題：“這樣啊，對了，今年聽說兗州各地都在修從郡城到縣城的小鐵路，我們這邊要不要也會么有這些項目？”

    “你在哪聽說的？”老婦人微微挑眉，不需要作何臉色，那久居上位的威嚴一下就顯露出來。

    兒子輕咳一聲：“這報紙上都登了，再說咱們東港城消息多靈通啊。”

    “這事朝中還在商議，那小鐵路，都是窄軌小車，三合土做底，生鐵做軌，速度慢，是一個上黨出生的兗州偏遠縣令，因著當地無水道，燃料難入，難以修建各種大坊，便想到當年陛下在上黨以鐵軌筑壩的舊事，拼著押上前途，動員縣中老少，花三年時間，修了這么一條四十里的鐵道入河，成了政績。”老婦人淡淡解釋道。

    后邊的話，不說她兒子也懂了，既然有了成績，其它縣令又豈控制得住內心澎湃，當然便紛紛想要上馬了。

    “那些修小鐵路的，修這等路的，皆是因為周遭水利不便，咱們這里水利便捷，要修也是大鐵，不會浪費在這些小城上。”

    “原來如此……”

    ……

    飯后，夫妻兩一起去廚房洗碗，老婦人則回到房間，點亮燈火，從自己的書架上拿出一本書籍，翻開扉頁，凝視著那一行贈語。

    字并不是太好看，和她這些年來練的書法相差甚遠，內容是：祝阿菜學習進步，前程似錦——溫吞吞贈。

    阿菜……

    她撫摸著字跡，仿佛又回到她最年輕，最嬌俏的時光。

    想著她和北方流民逃亡在冰天雪地里，凍得雙腿無法行走時，他帶兵趕到，將她扶上馬匹，裹在溫暖的披風里。

    回想著她提著一籃小魚，聽著大人說：“女孩當然也可以讀書！”

    就是那么簡單的句寬慰，激發了她內心的烈火，她不想聽母親的話嫁人，不想將所有的錢財都供養弟弟，她想讀書，因為她知道，讀書，可以離大人更近一些。

    為此，她可以吃苦，無論多大的壓力也能堅持，無論學業工作都盡力做到到最好，因為做得越好，就離他越近。

    他去了扶桑，她就跟著飄洋過海。

    他要去挖礦，她就跟著學習熔煉，管理治下。

    十幾年后，無心插柳之下，她成了坐擁十余萬戶子民的扶桑大城之主——因為大人是那樣器重她。

    她是那么開心，然后大人說，他要成親了。
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