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    果不其然，兩日后，元賜嫻得到消息，徽寧帝崩于紫宸殿，因甍逝突然，未及立下遺詔。鄭濯尚在回京路上，皇室之中無人主持大局，一下亂成了一團，最后還是皇后穩住了局面，開始準備老皇帝的喪事，并召集朝臣商討由哪位皇子繼承大統。

    大周的情況太特別了。一無遺詔，二無太子，三則朝中無一皇子是確確實實的嫡親血脈，當夜便產生了兩種分歧：多數朝臣支持鄭濯，但也有一批人選擇了皇后膝下的十三皇子鄭泓。

    元賜嫻看到這里略一蹙眉。

    被細居安排的流言一逼，時間到底緊張了些，鄭濯沒來得及返朝，而朝臣們也未全然歸心，面對老皇帝的駕崩，有人悄悄起了心思，想扶植一個傀儡幼帝，好借機擴張勢力。

    而要緊的是，主持這樁事的是梁皇后。

    皇后雖平素看來挺與世無爭，但既立于后宮，便沒有哪個女人真正大公無私，真正單純懵懂。鄭濯以孝聞名，他登基后，雖不至于馬上壞了規矩，而將老老實實尊梁后為太后，但時間久了，誰知道他會不會叫薛才人上位？

    皇后必然有這樣的顧慮，也必然更希望養在自己膝下的鄭泓能夠登基。不說太后臨朝吧，至少她下半輩子也能有所攀附。

    元賜嫻的心里打起鼓來。不知何故，她覺得很不安。

    她立刻找到了因傷病歇養在城中的父親，與他商議此事。但元易直卻持不同意見：“六殿下的路子已經鋪了許多年，在朝中也是有根基的，十三殿下卻一無所有，光憑幾個居心叵測的朝臣與皇后，絕不可能敲定此事。六殿下手底下的朝臣無論如何也會壓下這場爭議。”

    元賜嫻知道，父親的分析是理智的。

    但或許是夢境里，最終登基的人是十三皇子，當他與鄭濯被擺在一起，她難免感到憂心忡忡。不是她不喜歡鄭泓，而是那么小的孩子，上位了也多是被當成傀儡的份，實在很難擔起中興大周的責。更何況今生不像上輩子，以陸時卿現下的情況，很難再重回朝廷輔佐他了。

    元賜嫻越想越不安，提出：“阿爹，細居放出流言，逼得六殿下不得不提早對圣人下手，一定有更深層的意圖。我現在暫時想不通，但他一日不死，咱們就多一日陷入被動的可能。我的意思是，咱們能否拿手中的殺手锏先發制人？”

    她說的殺手锏是指南詔老王。

    當初元易直助老王假死，之后偷運“尸體”出城，將他安置在了滇南。

    元易直劍眉深蹙：“南詔老王經歷一回假死，大受創傷，身體復原極慢，到眼下怕也只勉強休養得差不多。子澍原本的計劃是，我大周生亂，細居總有坐不住的時候，待他離開皇城，躬身北上，就安排老王攻回南詔。而這邊，則由六殿下牽制住細居?！?

    南詔的情況也真是史無前例。一個沒死的先王為了奪回帝位，竟要靠殺回去。

    元賜嫻問：“倘使細居不離開皇城，老王有機會嗎？”

    元易直確切搖頭：“這幾月來，細居拼命鏟除異己，老王若是孑然一身回去，恐怕只有被兒子真殺一次的份?！?

    她蹙了蹙眉：“那就逼細居離開皇城，拿他最想要的，逼他離開皇城。”

    元易直對上她的目光：“賜嫻，你想……”

    她點頭：“我想南下去誘他。他有多想除掉時卿，就有多想抓住我。這一點，您不行，阿兄也不行，只有我可以?！?

    “胡鬧！”元易直呵斥道，“別說阿爹不認為六殿下眼下有難，便是他當真陷入水火，也不該由你一個女孩家挺身而出！”

    她懇求道：“阿爹，如果六殿下沒能順利登基，咱們付出的一切心血，背上的所有罵名，就都白費了。我不想辜負時卿。元姝元臻都沒斷奶，我不會叫自己出事的，我有把握全身而退！”

    眼看父女倆爭得不可開交，一旁拾翠干脆利落地站了出來：“夫人，婢子去吧?！?

    元賜嫻倏爾偏頭看她。

    “既然只是誘餌，何必非得真刀真槍？”她目光灼灼道，“不論是您去，還是婢子去，南詔都有可能生疑，如此，不如由婢子替您。婢子對您的一切悉數了解，不會被輕易戳穿。”

    見元賜嫻似乎意欲拒絕，另一邊曹暗也上前一步：“夫人，拾翠說得對，小人跟她一起，一路也好有個照應，左右只須給老王爭取多一些時間就是了，也不費力。”他說罷笑笑，“三個臭皮匠，頂個諸葛亮嘛，小人與拾翠雖不比您聰慧，好歹也不賴。您方才說了有把握全身而退，咱們也有，是吧拾翠？”

    拾翠拼命點頭。

    元賜嫻搖頭，冷聲道：“我不同意。你們誰也別想替我。這事當我沒說，我會再想別的法子誘細居出來?！?

    她說完便冷了張臉踏出房門，入夜后挑燈伏案，一面分析大周形勢，一面找尋引誘細居的辦法，直至后半晌實在撐不住眼皮，趴在桌沿睡了過去。

    馮氏起夜，來看了她一次，見她也沒披個衣裳，忙叫人將她抱回床榻，退出來后，看見元易直就杵在門邊，低聲問她：“終于肯睡了？”
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