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    進了那座趙家宅院的院門后，趙平安的步伐放得很慢，他微微低著頭，似乎在思考著什么。向龍便也同樣放慢了步伐，始終與這位主子保持著一步開放的距離，這是多年來養成的習慣——只有在這樣的距離下，出現任何突發狀況時，他都能得心應手的應付下來。

    夜色籠罩著這片熟悉的趙家宅院，許多人都已經懷著各自的心思入了睡，只有這入門處和那庭院深深的宅院角落里的書房，依舊亮著昏黃的燈光。

    寂靜的雕壁長廊里傳來嘆息一聲后，那位曾經權柄滔天的前封疆大吏加快了腳步。伸頭是一刀縮頭也是一刀，該來的終究是要來的。

    快到長廊的盡頭時，在這座宅院內向來沉默寡言的向龍突然開口道：“我就不進去了，在這里等您。”

    趙平安沒有回頭，他似乎還在思考著一些事情，只是淡淡地點了點頭，徑直往月色照著被婆娑樹影籠罩的書房走去。

    他走進去的時候，老人依舊未曾歇息，手上拿著一份角落里印著“絕密”二字的信件，老花鏡頂在鼻梁上，隱約能從鏡頭的反光中看到“非洲豬瘟”的字樣。

    沒有敲門。

    這是趙平安第一次進這間書房時沒有敲門，他徑直走到了老爺子的書桌前，站在那里，看著頭頂白發皆已稀疏的老人，良久不語。

    “坐吧！”老人未曾抬頭，用手中已經使了一晚上的小楷兔毫指了指書桌前的椅子，目光始終停留在那份絕密文件上。

    趙平安深吸了口氣，卻沒有依言坐下，而是依舊站在老人的面前，倔強亦如幾十年前的青蔥少年。

    老人翻到文件的最后一頁時，才開口道：“老大不小的人了，就只會用這種方式來表達自己的不滿嗎？”

    這位在外面面前向來眼高于頂的趙家二郎咬牙道：“您是我爹，當兒子的受了委屈，本就該找爹媽的。”

    老人淡然一笑，擱下手中的毛筆，將文件合上鎖進抽屜，活動了一下微微有些僵硬的脖子，這才背靠在那張寬大的椅背上，道：“你覺得委屈？”

    趙平安毫不畏懼地與之對視，與諸多同齡人不同的是，老人眼神清澈，只是因為用眼過度，眼中布滿了血絲。

    “我與圣教接觸的事情，先前也是得了您的首肯的。”趙平安居高臨下，毫不退讓。

    老人正色道：“你也是老黨員了，應該不用我這個老頭子來跟你解釋量變與質變的關系吧？先前同意你與之接觸，是為了知已知彼，要知道，在這么多年反圣教的斗爭中，我們能占上風的機會其實并不多，真正的有利條件還是這幾年才慢慢看到的。接觸是為了讓你打入敵人內部，而不是把自己也染黑！”

    趙平安冷笑一聲：“老爺子，你也是干革命出身的，別站著說話不腰疼。不染黑？不染黑怎么打入敵人內部？不拿出點可信的東西，他們怎么可能相信我？”

    老人冷哼一聲道：“所以你便毫無保留地將我們的消息全部出賣給圣教？‘大王’！這個代號還真難聽。什么是王，敢于為萬民謀福利、為萬世開太平，如此才謂之‘王’！”

    趙平安幾乎歇斯底里地吼道：“這難道不是被你們的養蠱計劃逼的嗎？若不是你們弄出個養蠱計劃，我又何苦去自賤身份地與那些異族人打交道？”

    老人不怒反笑：“你以為‘養蠱’就真的只養你們的蛇蝎心腸嗎？”而后，老人看著這個自己花大心血重點培養的兒子，終于長長嘆息一聲道，“平安，你知道當年我們幾個老頭子定下這個計劃的時候，將哪一條放在了所有考核項的第一條嗎？”

    趙平安此時根本不關心這個問題，只是冷冷說了句：“不知道！”

    老人輕笑一聲，道：“是德！養蠱養的是能力和手腕，說出這兩個字，也是我當時無心之辭，但說到底，我們要為這個國家和民族選拔的，是德才兼備之人，而并非為了上位不則手段之徒。”
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