第(1/3)頁

    夜幕降臨，華燈初上，站在穿針樓上放眼宮內外，到處張燈結彩，喜氣洋洋，一派歡樂祥和的節日氣氛。

    天上皎月高掛，宮廷之內更是一派喜慶，處處火樹銀花，燈火闌珊，一片錦簇繁華。

    站立在蕭賾身旁的年老太監，臉上始終掛著柔和的笑容，突然清清嗓子，高聲喊道：“吉時到！”

    只見眾多太監手捧紫檀木托盤，上面蓋著繡花紅布，低垂著頭，魚貫而入，來到神圣肅穆的大殿之前，剛才還顯得有些喧鬧的場面頓時安靜起來。

    蕭賾側著臉環視了眾人一眼，眸中大亮，突然笑道：“今日乃七夕佳節，家家張燈結彩，點放花燈，攘災解厄，祈福平安。自高帝建齊以來，國泰民康，邊境安寧，國力日盛，百姓亦豐衣足食。

    自朕登基以來，承蒙上天眷顧，民心安定，國庫充盈，兵力強盛。雖然如此，朕亦不敢絲毫懈怠，謹遵先祖遺訓，殫精竭慮，勵精圖治，早起晚歸，處理政務，廢寢忘食，圖謀大齊發展壯大，內穩文武，外御強敵，勸課農桑，富強生民，宗室之中，護佑有加。今日借七夕慶祝大典，宴請各位宗室，共享繁華，共商國事，共襄盛舉，祈禱萬年昌盛！”

    眾人山呼：“萬年昌盛！”

    “值此佳節，當與民同樂，今晚仍然延續皇室‘穿針斗巧’和‘斗魁星’兩項傳統比試，摘得桂冠者，將獲無上榮耀。朕決定為兩項桂冠者賜予蕭氏皇族祖傳至寶《陰符經》與春秋輪回筆，望各位竭盡全力，施展才藝，莫負眾望啊！”

    大殿之中皇室宗親、女眷聞言，皆是一愣，《陰符經》、春秋輪回筆乃遠古蕭氏祖先無意中獲得并在戰亂中保存下來的稀世珍寶。

    據說《陰符經》是軒轅黃帝所著天書，內藏乾坤，蘊含天地萬物變化規律，參悟大道，即可飛升成仙。春秋輪回筆即判官筆，乃荒古渾然天成之物，后墜入地府，與生死薄同為冥界二寶。此筆主宰生死輪回，陰陽交替，有化腐朽為神奇，扭轉乾坤之力。

    “春秋自輪回，人生似過客，江山本無主，生死兩茫茫”，雖然傳說可能虛妄夸張，但蕭氏高祖便是憑籍這兩件法寶開創大齊，乃皇族歷代子孫夢寐以求之物，若能擁有此筆，足以光耀門楣。

    皇族宗親、女眷紛紛望著蕭賾，見其神情嚴肅，不似玩笑，何況君無戲言，金口既開，山岳難撼，不禁倒吸了口冷氣，紛紛摩拳擦掌，暗道：“陛下此番能將祖傳至寶賜予桂冠者，對本晚盛會的重視可見一斑。”

    于是皇室宗親、女眷皆山呼道：“陛下圣明！”

    山呼之聲一浪蓋過一浪，許久才停歇。

    片刻之后，蕭賾身旁的年長太監高聲喊道：“請參與‘穿針斗巧’的各位嬪妃、王妃、公主、郡主、縣主等移步至比試區，每人共分有七七四十九根繡花針、五彩線若干，以一炷香為限，穿針引線，完成者即合格，合格者則按完成次序取前五名進入總決賽！”

    年長太監宣布完比賽規則和注意事項之后，燈光驟亮，便有一陣優美的樂聲伴隨著一個甜美的聲音響起：“乞手巧，乞容貌，乞心通，乞顏容，乞我爹娘千百歲，乞我姐妹千萬年……”

    在明亮的燈盞映射下，整個大殿之上，看到一位窈窕女子的身影緩緩走來。
    第(1/3)頁