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    夜幕降臨，華燈初上，站在穿針樓上放眼宮內(nèi)外，到處張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，一派歡樂祥和的節(jié)日氣氛。

    天上皎月高掛，宮廷之內(nèi)更是一派喜慶，處處火樹銀花，燈火闌珊，一片錦簇繁華。

    站立在蕭賾身旁的年老太監(jiān)，臉上始終掛著柔和的笑容，突然清清嗓子，高聲喊道：“吉時到！”

    只見眾多太監(jiān)手捧紫檀木托盤，上面蓋著繡花紅布，低垂著頭，魚貫而入，來到神圣肅穆的大殿之前，剛才還顯得有些喧鬧的場面頓時安靜起來。

    蕭賾側(cè)著臉環(huán)視了眾人一眼，眸中大亮，突然笑道：“今日乃七夕佳節(jié)，家家張燈結(jié)彩，點放花燈，攘災(zāi)解厄，祈福平安。自高帝建齊以來，國泰民康，邊境安寧，國力日盛，百姓亦豐衣足食。

    自朕登基以來，承蒙上天眷顧，民心安定，國庫充盈，兵力強盛。雖然如此，朕亦不敢絲毫懈怠，謹遵先祖遺訓(xùn)，殫精竭慮，勵精圖治，早起晚歸，處理政務(wù)，廢寢忘食，圖謀大齊發(fā)展壯大，內(nèi)穩(wěn)文武，外御強敵，勸課農(nóng)桑，富強生民，宗室之中，護佑有加。今日借七夕慶祝大典，宴請各位宗室，共享繁華，共商國事，共襄盛舉，祈禱萬年昌盛！”

    眾人山呼：“萬年昌盛！”

    “值此佳節(jié)，當與民同樂，今晚仍然延續(xù)皇室‘穿針斗巧’和‘斗魁星’兩項傳統(tǒng)比試，摘得桂冠者，將獲無上榮耀。朕決定為兩項桂冠者賜予蕭氏皇族祖?zhèn)髦翆殹蛾幏?jīng)》與春秋輪回筆，望各位竭盡全力，施展才藝，莫負眾望??！”

    大殿之中皇室宗親、女眷聞言，皆是一愣，《陰符經(jīng)》、春秋輪回筆乃遠古蕭氏祖先無意中獲得并在戰(zhàn)亂中保存下來的稀世珍寶。

    據(jù)說《陰符經(jīng)》是軒轅黃帝所著天書，內(nèi)藏乾坤，蘊含天地萬物變化規(guī)律，參悟大道，即可飛升成仙。春秋輪回筆即判官筆，乃荒古渾然天成之物，后墜入地府，與生死薄同為冥界二寶。此筆主宰生死輪回，陰陽交替，有化腐朽為神奇，扭轉(zhuǎn)乾坤之力。

    “春秋自輪回，人生似過客，江山本無主，生死兩茫?！?，雖然傳說可能虛妄夸張，但蕭氏高祖便是憑籍這兩件法寶開創(chuàng)大齊，乃皇族歷代子孫夢寐以求之物，若能擁有此筆，足以光耀門楣。

    皇族宗親、女眷紛紛望著蕭賾，見其神情嚴肅，不似玩笑，何況君無戲言，金口既開，山岳難撼，不禁倒吸了口冷氣，紛紛摩拳擦掌，暗道：“陛下此番能將祖?zhèn)髦翆氋n予桂冠者，對本晚盛會的重視可見一斑?！?

    于是皇室宗親、女眷皆山呼道：“陛下圣明！”

    山呼之聲一浪蓋過一浪，許久才停歇。

    片刻之后，蕭賾身旁的年長太監(jiān)高聲喊道：“請參與‘穿針斗巧’的各位嬪妃、王妃、公主、郡主、縣主等移步至比試區(qū)，每人共分有七七四十九根繡花針、五彩線若干，以一炷香為限，穿針引線，完成者即合格，合格者則按完成次序取前五名進入總決賽！”

    年長太監(jiān)宣布完比賽規(guī)則和注意事項之后，燈光驟亮，便有一陣優(yōu)美的樂聲伴隨著一個甜美的聲音響起：“乞手巧，乞容貌，乞心通，乞顏容，乞我爹娘千百歲，乞我姐妹千萬年……”

    在明亮的燈盞映射下，整個大殿之上，看到一位窈窕女子的身影緩緩走來。
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