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    晨光透過黎明的天空，喚醒了長安城沉睡的人們。通衢大道邊上的民集早已人頭攢動，沿街設攤的商販個個高聲吆喝，向顧客殷勤地兜攬生意。

    習慣睡懶覺的駱書蝶被這喧鬧聲吵醒，她無奈的推開客棧的窗子，信目向下望去。

    集貿市場上人聲鼎沸，雞、鴨的叫聲，攤主的吆喝聲，顧客的討價還價的話語聲不絕于耳。

    她懊惱地關上窗戶，清秀的臉漲得通紅，趿著鞋子回到床邊，把頭蒙到被子里。

    “氣死人了，都怪小云，昨晚非要住這家客棧，一大早吵得人覺都睡不好。”

    徐明的小攤就擺在駱書蝶房間窗戶的正對面，此刻正擼起袖子從筐里拿出一把冬葵，用草繩捆起來遞給一個襦裙婦人。

    看了看兜售過半的青菜，他用手背擦了擦汗，對劉冬生說:“不枉我們大早趕來，今早賣的錢夠給你娘抓半個月藥了吧。”

    劉冬生傻笑了幾聲，低頭繼續數著銅錢。

    正說話間，十幾名武士簇擁著幾個太監旁若無人的走了過來。

    旁邊賣菜的中年漢子見狀脫口而出：“不好了，今兒個趕上宮市了！”

    宮市本是為滿足宮廷需要而進行的官方采買，原有固定的采買地點和管理機構。安史之亂后，大唐王朝綱紀廢弛，宮廷采買地點不定，宦官也目中無人，成了一種變相搶劫。

    聽到賣菜漢子一聲喊，很多商販開始收拾商品，裝筐挪箱，尋找機會離開，早市四周一時間嘈雜不堪。

    賣菜漢子收拾好東西，悄悄的對他倆說：“沒想到宮廷官家也跑到這里采買，大家趁早溜吧。”

    劉冬生第一次到這個民集賣菜，還未從撞見宮市采買的震驚中反應過來，神情木然，徐明卻是根本不知道什么是宮市。

    武士首領見眾商販想跑，拔出刀來在賣菜漢子面前比劃了幾下。

    “怎么，還沒賣菜就想走，都不要命了。”

    賣菜漢子連忙求饒：“將軍饒命，小的們不敢。”

    “都給我老老實實的呆著，誰敢逃市，休想活命。”

    采買太監袁春見附近商販中只有徐明二人動也不動，便帶領眾太監走了過來。

    “呦，倒是有幾個識時務的。”

    他的目光落在徐明身前那半筐頂花帶刺的黃瓜上，對身后的小太監努了努嘴：“翠綠翠綠的，怪好看，買下了。”

    小太監過來就伸手抄起筐，隨手丟下了幾枚銅板。

    劉冬生終于反應過來，彎腰撿起銅錢，哭喪著臉道：“官爺，這些黃瓜怎么也值五十文錢，您還是再賞點錢吧。”

    “給你五個銅板已經是天大的面子，嫌少，給咱家都拿回來吧。”小太監上前一腳踢倒冬生，順手奪回銅錢。

    徐明見狀，連忙扶起劉冬生，怒道：“你們這不是明搶嗎？”

    袁春瞇眼瞧了瞧徐明，見他身著袍衫，不像是賣菜的商販，偏又滿手泥土臟亂不堪，沉聲道：“雜家奉旨采買，小子惡語中傷，小心丟了腦袋。”

    劉冬生揉了揉摔疼的腰，一把抓住小太監，嗚咽道：“我娘有病在床，還等我賣菜的錢抓藥呢，官爺行行好吧。”
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