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    “老夫是圣人的臣子，更是大唐的臣子。”國相緩緩道：“夏侯家世受大唐隆恩，自然不能看著有人威脅到大唐的江山社稷而無動于衷。”撫須道：“左玄機手握三萬神策軍，雖然面上與宮中宦官并無多少往來，可他自己本就是出身宦官，不與其他宦官往來，無非是擔心圣人忌憚，但骨子里這群太監一丘之貉，真要遇到什么大事，必然是狼狽為奸。”

    竇蚡聽國相如此說，更是徹底放心，心想看來國相對那群宦官也是厭惡至極。

    閹人本身就受到達官貴人們的歧視，如果只是在宮里當差，達官貴人們也無非面上帶笑心里咒罵而已，可是這群宦官的手已經伸向朝廷，分去了朝中文武官員的蛋糕，這自然讓朝中官員將他們視為眼中釘肉中刺。

    但凡涉及到利益之爭，從來都不會有什么退讓。

    “老國所言甚是。”竇蚡立刻附和：“如果神策軍平定叛亂，左玄機必然會將手放在江南，也許從今以后，江南就會落在那群宦官的手中。”眉頭皺起：“京都神策軍在宦官手中，讓他們手握兵權，如果再讓他們控制江南，握住了帝國的錢袋子，那可實在不是什么好事情。”

    國相顯出欣慰之色，微微頷首：“老夫所擔心的便在于此了。”凝視著竇蚡，問道：“竇大人可有什么沒好辦法破解這道難題？”

    竇蚡自然明白，國相既然故意引出這樣的話題，肯定是早就想好了對策，無非是故意在試探自己而已。

    “下官以為，雖然平叛的兵馬只能從神策軍調動，但領兵大將卻可以另擇他人。”竇蚡在兵部多年，狡黠多端，已經迅速就想出了對策，輕聲道：“只要領軍大將不是神策軍的人，日后平定叛亂，功勞也就不會只是神策軍的，更不會是左玄機的，如此至少可以掣肘左玄機將手伸進江南。”

    “竇大人果然是老成謀國。”國相感慨道：“竇大人覺得派誰合適？”

    竇蚡立刻道：“絕不能是與宦官有牽扯的人，此人非但不是宦官，而且還要對朝廷忠心耿耿，受圣人的信任和器重。”頓了頓，壓低聲音道：“最好還是我們自己人，國相掌理戶部，可是江南賦稅半天下，如果戶部不能把控江南，對朝廷絕非好事。”

    國相神色平靜，笑容慈和：“你能否舉薦一人？”

    “安興候夏侯寧！”竇蚡一字一句道。

    國相皺眉道：“他對朝廷確實是忠心耿耿，而且圣人對他自然是信任的。只是.....他是老夫之子，如果.....!”

    “國相錯了。”竇蚡大義凜然：“國相問的是誰更合適統領先鋒兵馬前往湖州，并沒有詢問誰是您的公子。下官所答，也只是舉薦最合適的人選，并不考慮舉薦的人是什么出身。”

    國相依然是鎮定自若，微微頷首道：“若以公事而論，夏侯寧倒也確實是一個合適的人選。”

    “下官今夜回到衙門之后，便會召集兵部同僚議定人選。”竇蚡知道自己這次絕對是押對了大寶，心中興奮，面上卻是一片沉著冷靜之色，拱手道：“議定人選之后，兵部會將人選送呈宮里，請圣人定奪。此外下官會另外呈上一道密折，闡明其中的利害，即使圣人降罪，下官也不會改變心意。只要下官還坐在兵部尚書的位置上，那就絕對不允許宦將領兵平叛，除非圣人將下官罷官免職。”

    國相終于顯出一絲微笑，聲音不大，語氣卻是從容無比：“竇大人放心，兵部堂官的位置，沒有人可以取代你。”

    這是國相的保證。
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