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    京都，中書省衙門。

    如果說朝廷六部各司衙門是帝國的手腳，那么中書省就是帝國的頭腦。

    中書省位于皇城西側順義門外的頒政坊，每天收發的公函命令多如牛馬，中書省的官員每天都會將送來的折子按照輕重緩急分門別類，達到一定級別的重要奏折會直接呈送入宮，一些普通的奏折會在中書省處理解決。

    坐鎮中書省的乃是當朝國相夏侯元稹。

    中書省在國相的掌理下，多年來還算是有條不紊，大小事情處理的也都還算妥善。

    朝野俱知，夏侯元稹能夠坐上國相的位置，除了當年的擁立之功，也因為是圣人的親兄弟。

    可是朝中卻還是有不少人明白，這位夏侯國相能在中書省坐鎮十幾年，絕不僅僅只是因為與圣人的親眷關系，夏侯元稹老成謀國，知人善用，處理政事也是井井有條，能夠讓中書省十幾年來有條不紊地運轉，這位國相大人的才干并不弱。

    中書省多數官員都是夏侯國相一手提拔，不過這些官員卻很少有出自夏侯家的子弟。

    圣人登基，夏侯一族雞犬升天，族中子弟自然是受到重用，除了少部分留京，大部分都是被分派到帝國各州擔任要職。

    不過圣人和國相卻也并非只是重用親族子弟，夏侯元稹對才干之士的提拔卻也是不遺余力，其中在中書省任職的不少官員，都是夏侯元稹從地方上提拔過來，這些人在地方上的名聲未必都很好，但卻都屬于能吏。

    夏侯元稹用人，以才干為先，至于性格甚至是德行上的欠缺，他反倒不會太在意。

    中書侍郎杜文昌性情古板，循規蹈矩，甚至在不少人眼中看來有些迂腐。

    但此人做事情卻是踏踏實實，被夏侯元稹調到中書省之后，僅僅幾年時間就被提拔為中書侍郎，這位杜侍郎眼中容不得沙子，但凡有人做事情壞了規矩，從來都是不留情面，甚至時常與國相大人發生爭執。

    按照常理，這樣的人并不適合官場，身為國相的部下，竟然隔三差五與國相發生爭執，那是自尋死路。

    可恰恰是這樣的人，在這中書省竟然一待就是九年。

    九年來，多少人都覺得這位杜侍郎隨時都可能被趕出中書省，可他卻像茅坑里的石頭一樣，在中書省紋絲不動，穩若磐石。

    時當黃昏，杜文昌神情凝重，拿著一道折子來到衙門里的一處院子，直接走到一間屋外：“國相大人，下官求見！”

    “進來吧！”夏侯元稹應了一聲，杜文昌進了屋，見到國相正伏案辦公，上前去拱了拱手，并沒有立刻說話。

    跟著夏侯元稹多年，杜文昌知道國相手上的筆沒有放下之前，最好是不要開口。

    夏侯元稹正在批閱什么，片刻之后，才將手中朱毫擱在硯臺上，合上折子，抬頭看向杜文昌，問道：“有事？”

    杜文昌很能干事，而且兢兢業業，處理事情一絲不茍，這是夏侯元稹欣賞他的地方，但此人說話有時候太過直率，甚至多次讓他這位國相大人下不來臺。
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