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    圣人緩聲道：“元兇是否已經被抓獲？”

    “老臣斗膽，將他帶來宮中，懇求圣人降罪?！眹嗾酒鹕恚叩接鶗客?，大聲道：“將人抬進來！”

    很快，便將兩名龍鱗衛抬著一副擔架進入御書房內，擔架上趴著一人，屁股上的衣襟已經破爛不堪血肉模糊，那人亦是有氣無力奄奄一息，龍鱗衛將擔架放在地上，退了出去。

    “淮......淮陽侯！”垂手站在圣人身邊的長孫媚兒打量兩眼，花容失色。                圣人也是微皺眉頭，看向國相夏侯元稹，問道：“國相說的元兇，是淮陽侯？”

    “老臣罪該萬死，養出這樣一個無法無天的孽畜。”老國相長嘆一聲：“直到今日，老臣才知道他背著老臣在背后干下的這樁丑事，本想將他直接杖殺，但如果杖殺了他，反倒是在包庇他，是以連夜帶他入宮，求圣人降罪。”

    圣人起身來，單手背負身后，緩步走到擔架邊上，淮陽侯勉強抬起頭，看著圣人，臉色慘白，聲音有氣無力：“姑.....姑姑，父親.....父親要殺我，你.....你救救孩兒.....！”

    圣人居高臨下看著淮陽侯，目光銳利，淡淡道：“當真是你所為？”

    “孩兒.....孩兒一時糊涂?！被搓柡顜е耷坏溃骸耙院?....以后再也不敢了。”

    老國相拱手正色道：“圣人，貪墨軍費，謀害朝廷命官，這兩樁大罪，任何一樁都是死罪，懇請圣人降旨，賜他死罪，如此才能給滿朝文武和天下百姓一個說法?！?

    圣人斜睨了老國相一眼，問道：“媚兒，淮陽侯該不該殺？”

    長孫媚兒輕聲道：“回稟圣人，若以國法而論，自當要交給刑部，由刑部和大理寺協力會審，再由他們來定罪。這兩樁案子如果確實都是淮陽侯所為，確實要嚴懲?！?

    “長孫舍官所言極是?！崩蠂嗪蘼暤溃骸叭绱蒜枘嬷樱啦蛔阆??！?

    “只是......如果此事當真昭告天下，對朝廷未必是一件好事?！遍L孫媚兒微躬著身子，恭敬道：“淮陽侯乃是國相愛子，亦是皇親，如果被天下人知道國相之子操縱官員貪墨軍費，甚至為了滅口謀害三司主事官，定然會讓國相的名譽受損，甚至因此而有污圣人的圣名?！鳖D了一頓，才小心翼翼繼續道：“國相是百官之首，若是威名受損，也就是朝廷的威信受損?！?

    老國相向長孫媚兒拱手道：“長孫舍官，王子犯法與民同罪，更何況夏侯杰還不是王子。如果不依法懲處，帝國法令又有什么用處？貪墨軍費毒殺朝廷官員，罪大惡極，夏侯杰雖然是老臣之子，卻也不能因私廢公?！?

    “國相能夠大義滅親，朕心甚慰。”圣人平靜道：“國相之言，言之有理。天下百姓都是朕的子民，夏侯杰犯下如此滔天大罪，朕若是因為他出身夏侯家，便徇私包庇，又如何面對天下子民？”

    國相跪倒在地，肅然道：“老臣立刻將夏侯杰交至刑部，由刑部聯同大理寺協同審理，涉事官員，也都將抓捕歸案，絕不會縱容一人?！?

    “朕提醒過國相，夏侯家位極人臣，享盡皇恩。”圣人冷冷道：“越是鮮花著錦的時候，就越要小心謹慎。你是百官之首，天下臣民的眼睛自然都盯著夏侯家，其他人犯些過錯或許還能有回旋余地，可是夏侯家只要有一丁點兒的過失，那便會被天下人夸大。”

    “老臣罪無可赦?！眹嘧载煹溃骸袄铣家矐┣笫ト私底?，夏侯家出此逆子，老臣也愧對圣人，也愧對天下臣民，無顏繼續留在朝中，求圣人下旨，讓老臣歸鄉?！碧ь^看向圣人，卻是老淚縱橫，長嘆一聲道：“承蒙圣人恩眷，夏侯家這些年享盡榮華富貴，老臣也位極人臣，該享的福也都享了，如今年事已高，愿歸鄉守護祖祠，但求圣人成全?！?

    淮陽侯夏侯杰有氣無力道：“姑....姑姑，孩兒真的錯了，以后......以后真的不敢了.....您就寬恕孩兒這.....這一次......!”

    “畜生，你還敢說話？”國相抬袖拭去老淚，看向夏侯杰怒道：“你罪有應得，決不可寬恕?！?nbsp;       圣人轉身回到御書桌后面坐下，淡淡問道：“國相，淮陽侯串聯三司主事，此事有多少人知道？”
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