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    “這還是頭一遭進兵部。”朱東山背負雙手，肚子高高鼓起，跟著竇蚡到了兵部衙門的一處寬敞大堂，落座之后，才笑道：“咱們在一條街辦差，相鄰十余年，卻沒有互相探過門，真是疏遠了。”

    “朱大人，你來兵部走動也就罷了，我們可不敢進刑部。”竇蚡半真半假笑道：“除了刑部的人，其他人進了刑部就是吃官司，你說誰還愿意往刑部跑？”

    朱東山立時哈哈笑起來，這才抬手指向秦逍道：“竇大人，你可認識這位？”

    竇蚡搖搖頭，此時已經有人送上茶來，竇蚡抬手道：“朱大人，江南送來的云霧茶，從霧隱山專門弄來的泉水泡茶，你嘗嘗，要是喜歡，給你備上兩斤。”

    “好，好！”朱東山端杯品了一口，閉眼回味了一下，放下茶杯，豎起拇指道：“好茶，果然是好茶。竇大人，早知道你這里有此等好茶，我早就該登門品茶了。”

    竇蚡笑道：“朱大人喜歡，我回頭讓人給府上送去。”

    “那可讓竇大人破費了。”朱東山也不推辭，笑道：“不過今日前來，不只是為了喝茶。竇大人，這位是從西陵日夜兼程趕到京都的信使，姓秦名逍，另一個身份，乃是黑羽將軍麾下近衛黑羽夜鴉。”

    竇蚡立時佯作驚訝道：“是黑羽夜鴉？”

    “大人不必驚訝。”秦逍含笑道：“此番進京，除在下之外，你應該見過另一位夜鴉，他與我一樣，也是專門來京都稟報軍情的信使，而且比我早兩日來到兵部。”

    竇蚡似乎想不到秦逍如此直接，嘴唇動了動，卻無說話。

    “竇大人，與秦逍一同進京的還有兩名信使。”朱東山再次端起茶杯，慢條斯理道：“有一人是甄郡都尉府的都尉韓雨農，此人入京之后，在客棧歇了一夜，次日便前來兵部報訊。”看向秦逍，秦逍已經點頭道：“不錯，韓都尉離開客棧的時候，確定是要前來兵部。”

    朱東山對秦逍的證言很是滿意，頷首笑道：“可是韓雨農當日離開之后，一去不回。韓雨農雖然說要來兵部，但如果中途改了主意，那也說不定。不過秦逍擔心韓雨農失蹤，會耽擱十萬火急的軍情，想著要盡快找到韓雨農。但他初來乍到，對京都的情況一無所知，萬般無奈之下，才找到了我們刑部，希望刑部能幫忙找人。”品了一口茶，才慢悠悠道：“韓雨農在京都失蹤，本來這樣的事情直接交給京都府去辦就好，可是盧部堂覺著韓雨農進京的目的非比尋常，京都府如果耽擱了，那就是誤了軍國大事。”

    竇蚡終于點頭道：“朱大人所言極是，軍國大事，耽擱不得。”

    “所以盧部堂決定，既然此事重大，刑部為了朝廷大事，必須要接下這個擔子。”朱東山道：“盧部堂的意思，派我來兵部打聽一下情況，如果確實不在兵部，刑部會讓畫師按照秦逍的描述，將韓雨農的形貌畫出來，然后在京都張貼尋人告示，重金找尋韓雨農。說來也巧，韓雨農的畫像畫出來之后，刑部都官郎鄭通立刻認了出來，說是二月初五日下午的時候，似乎見到韓雨農進了兵部衙門。”

    竇蚡不動聲色，一直站在朱東山身后的那名刑部小吏終于上前，向竇蚡拱手道：“大人，卑職二月初五外出公干，要辦點差事，剛好經過兵部衙門，當時瞧見有人正在兵部衙門前等候。”從懷中取出一副畫卷，打了開來：“這是按照秦逍描述，刑部畫師描繪的韓雨農樣貌，卑職看到這幅畫，越看越熟悉，秦逍又描述了韓雨農當日的衣飾，卑職立刻記起來，當日在兵部衙門前等候的人，正是畫中人。”

    朱東山問道：“鄭通，你確定是在二月初五見到？”
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