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    宇文承朝冷笑一聲，道：“馬場那邊的貓膩，你們并非不清楚，從建立馬場的那一天開始，就有兩份馬冊，這陰陽馬冊一真一假，那份假馬冊用來應付都護府和朝廷，只有真馬冊才能弄清楚馬場駿馬的數量。只不過......就連我，活到現在，也沒有見過真馬冊。”

    寧志峰點頭道：“大公子說的不錯，老侯爺將馬場交給孟舅爺打理，真馬冊也就在孟舅爺的手中。馬場除了每年都要向朝廷進獻四百匹良駒，還會私下售賣，每年關內馬販從馬場至少也要帶走好幾百匹。每年新生的馬犢子或是因病死去的馬匹，甚至跑出馬場逃走的，這些賬目若非管著馬場，外人不可能鬧得清楚。”

    “這些年許多事情老侯爺都丟給孟舅爺和其他人去做，馬場的數目，都憑著孟舅爺呈上的馬冊。”趙毅低聲道：“說句不該說的話，孟舅爺呈給老侯爺的馬冊是真是假，那都不能確定。”

    在座幾人都是臉色凝重。

    秦逍心想宇文承朝這次吃了這么大的虧，以他的性情，當然不可能就此善罷甘休。

    圖蓀人騎著西陵馬，是個人都知道這背后有蹊蹺，宇文承朝當然不會忍下這口氣，也必然會想辦法查出幕后的真兇，抓到證據在手，爾后再行發難。

    他現在苦悶，除了手底下折損幾名弟兄，此外也是因為明知道是有人要對自己下手，自己卻沒有證據抓在手中去報復。

    “對了，大公子，抓回來的圖蓀人可交代什么？”胖魚忽然問道。

    宇文承朝道：“我和師父一起審問了他，按他所說，只是聽從命令而已。”頓了頓，才繼續道：“這幫人是從漠西草原繞道兀陀境內，然后從昆侖外關化整為零來到西陵。”

    “原來是從西邊過來。”胖魚微微點頭。

    漠西草原與兀陀人的疆域接壤，雙方也會時有沖突，不過并沒有發生大戰，無論是兀陀人還是圖蓀人，都覺得對方物資貧瘠，不值得去拼命，只有唐帝國和西陵物產豐富，那才是值得拼了性命去搶掠的地方。

    “他們是漠西草原的小部落，去年在部族爭殺之中，這個部族就已經被吞并。”宇文承朝道：“這伙人逃了出來，一直在漠西草原流竄，后來被追殺躲到了兀陀人的地盤。本來他們衣食無著，在兀陀境內也只能劫掠為生，不過因此也被兀陀人追殺。”

    大鵬忽然道：“聽說這幾年圖蓀杜爾扈部日漸崛起，幾年前選出了新族長，此人兇惡如狼卻又狡猾如狐，短短幾年，在漠南草原吞并了諸多部落。還有傳聞說這位新族長是圖蓀人的天選之子，要一統圖蓀各部。”

    “狗屁天選之子。”趙毅嘲笑道：“不過是一群蠻子，當年二十萬大軍南下，最后還不是化作鳥獸散，一群烏合之眾而已。這幫人打不過大唐，就只能自己人殺自己人。”

    宇文承朝道：“也不用去管他們如何。這群圖蓀人在兀陀人的境內劫掠，自然討不了好，一直被兀陀人追殺。他們的頭領忽然得了一筆銀子，然后這幫人就分批進了昆侖關，爾后在約定的地點聚集，那俘虜交代，頭領告訴他們，入關是因為受雇于人，要取了我的性命，爾后還能有更多的銀子拿。不過除了那名首領，其他人并不知道襲殺的目標是誰。”

    “受雇于人？”寧志峰冷笑道：“能夠雇傭一群圖蓀人賣命，銀子自然少不了。”

    “他們在一個多月前就已經潛伏下來，有人給他們提供了馬匹和兵器。”宇文承朝此時卻很是冷靜，緩緩道：“就在昨天，有人告訴了他們頭領襲殺的地點和時間，所以昨晚他們便直奔我們殺過來。”冷笑道：“不過上山之后，他們的頭領很快就被我射殺，沒了頭領，一盤散沙，卻又想著完成任務拿到銀子，這才不得不追上來。”
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