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    那嘶吼還未平息，大沼澤不同地方又有相似的吼叫聲響起，接連不斷，回蕩不休。

    杜衡側耳傾聽了一陣，臉上總是掛著的笑容不知不覺消失不見。

    等到黑沼荒野的夜晚重新變得安靜，這位自稱古物學者、歷史研究員的中年男子回頭望向蔣白棉、商見曜等人道：

    “那邊的情況比我預想的還要麻煩一點。

    “看來我得連夜趕路了。”

    說話間，他已是站了起來。

    “小心。”蔣白棉未做挽留，客氣說道。

    杜衡笑了一聲，沒做直接的回應，告別前隨意絮叨般說道：

    “小姑娘，你的名字總讓我想起以前。那個時候，我老家附近有很多棉田，每當現在這個季節，或者更遲一點，就能看見數不清的小小云朵落到地上。那場景美極了。”

    蔣白棉跟著站起，微微一笑道：

    “我父親是研究棉花改良的生物學家，而我出生的那個月正好是棉花豐收的季節，所以，他就給我取了這么一個名字。”

    說到這里，她含笑抗議道：

    “雖然你確實比我們年長，但應該還用不了‘小姑娘’這個稱呼吧。”

    杜衡哈哈一笑：

    “我的年齡可比外表大多了，也比你們想象的更大。”

    他沒再耽擱，笑著揮了下手：

    “愿能再見。”

    “愿能再見。”蔣白棉、商見曜等人禮貌回應道。

    杜衡又擺了擺手，轉過身體，繞過土包，在太陽已落明月未起的黑暗荒野中，一步一步走向北邊。

    “伽羅蘭女士，你呢？也要趕去月魯車站以北嗎？”蔣白棉重新坐下，望向對面金發碧眼的道人。

    伽羅蘭微笑回答道：

    “不用稱呼我女士。尋找‘道’的路上，沒有男女之分。

    “你們如果想表示尊敬，我也不介意，可以稱呼我道長。

    “當然，你們想叫我小羅，小蘭，小伽這樣，也沒關系，這無非是求道路上不同的風景而已，沒有高低尊卑之分。”

    “還挺，挺，接地氣嘛。”蔣白棉想了半天，終于想出了一個恰當的形容詞，“看得出來，你的灰土語學得相當不錯。”

    “這不是我自愿的。”伽羅蘭的回答完全出乎了白晨等人預料。

    她隨即笑容不變地給出了解釋：

    “關于‘道’的典籍，都是用灰土文書寫的，若是翻譯成紅河語，會失去其中的韻味，無法真正準確地描述。”

    說完，她把啃完的兔骨扔到了地上，將兩根沾了油污的手指伸入口中，吸吮了幾下，然后，不甚在意地于衣物上擦了擦。

    這么隨意的行為，配合她雖然美艷但頗有點高貴的氣質，看得蔣白棉、商見曜等人有點傻眼。

    伽羅蘭拿出一個水囊，喝了兩口，見對面幾人都怔怔地望著自己，遂輕笑出聲道：

    “有的時候，我們連真實和虛假都分不清楚，連最基本的生存都無法保障，還在意這些無關緊要的細枝末節做什么？不如隨性可為，寄于自然。”

    說到這里，她的目光投向了那團跳躍的篝火，笑容意味難言地說道：

    “就像‘最初城’元老院那些貴族一樣，明明幾十年前都是在荒野掙扎求生的流浪者，沒有干凈水源的時候，連同伴的尿都得搶著喝，現在卻要講禮節，講尊卑，講各種實際上沒有任何意義的繁文縟節。

    “呵呵，當城內還有底層公民凍餓而死時，他們規定宴會必須一道菜一種餐具。”

    商見曜、龍悅紅和白晨都沒去過“最初城”，只是聽過一些傳聞，實在沒法接這個話題。

    蔣白棉則若有所思地點了下頭：

    “看來你來自‘最初城’。”

    伽羅蘭這金發碧眼的道士笑了笑，沒做肯定的回答，也未否認。
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