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    這支包括兩艘有威脅的戰(zhàn)艦，加上幾十艘貨輪的龐大船隊(duì)突然出現(xiàn)，讓在加勒比海平靜海面上，執(zhí)行封鎖人物的美國(guó)海軍艦隊(duì)嚇了一跳。要不是這支船隊(duì)的上方也飄揚(yáng)著星條旗，他們還以為情報(bào)有誤，西班牙艦隊(duì)還有不為人知的力量，說不定還有什么計(jì)劃。

    經(jīng)過層層上報(bào)到了艦隊(duì)司令湯普森的手中，正在紐約號(hào)裝甲巡洋艦的湯普森，聽著身邊海軍參謀的匯報(bào)，滿是驚訝的反問道，“這么大的規(guī)模？他們屬于聯(lián)合水果公司？”

    “是的，湯普森將軍。”海軍參謀也有些驚訝的道，“目前合眾國(guó)上下對(duì)西班牙復(fù)仇的情緒，導(dǎo)致有很多人自愿的組織武裝力量，以私人的名義參戰(zhàn)，我們的海軍副部長(zhǎng)羅斯福先生就是其中之一，不過像是這么大規(guī)模的志愿兵，確實(shí)是不太常見。”

    何止是不太常見，根本就沒有見過，至少湯普森本人是沒有見過這么大規(guī)模的志愿兵，轉(zhuǎn)而在艦倉中詢問道，“你們有誰對(duì)這個(gè)公司有所了解。”

    “我是新奧爾良人，聯(lián)合水果公司在中美洲國(guó)家經(jīng)營(yíng)的國(guó)內(nèi)公司，股東眾多，包括德克薩斯最大的公司謝菲爾德聯(lián)合公司、還有其他比如麥克海爾礦業(yè)、蓋爾國(guó)際貿(mào)易等公司的注資，很多南方的農(nóng)場(chǎng)主都是其中的股東，說出來的幾家只是比較有名的。”另外一個(gè)海軍參謀張嘴，將自己知道的一切和盤托出。

    話畢，整個(gè)旗艦指揮室當(dāng)中發(fā)出一片叫好之聲，在很多人的眼中，這是合眾國(guó)公民無可比擬的愛國(guó)熱情，更不要提有這樣一支武裝力量的加入，怎么想也不是壞事。

    人家冒著戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)而來，他們這些國(guó)家的現(xiàn)役軍人，總不能拒人于千里之外吧。很快紐約號(hào)裝甲巡洋艦就和這支從海地趕來助戰(zhàn)的民間志愿兵聯(lián)系上了，進(jìn)行一番常規(guī)的勉勵(lì)之后，便解除了警戒狀態(tài)。

    “這些膽小的楊基人，有將近三倍的軍艦還這么小心謹(jǐn)慎。”約翰康納撇著嘴，努努嘴沖著無線電員開口道，“感謝湯普森將軍對(duì)我們的關(guān)心，對(duì)于緬因號(hào)戰(zhàn)列艦的悲劇，我們那些海外公民也非常憤慨，愿意為此次戰(zhàn)爭(zhēng)貢獻(xiàn)自己的力量。但是我們不能停留在海上太長(zhǎng)時(shí)間，幸虧西班牙艦隊(duì)已經(jīng)被偉大的美國(guó)海軍封鎖在港口之內(nèi)，現(xiàn)在我們這些民間武裝，將會(huì)尋找一處合適的地方登陸。”

    “在電報(bào)上表明我們的困境，相信真正的海軍會(huì)理解的。”布朗在一旁補(bǔ)充道，“很大一部分人并沒有在海上漂泊的經(jīng)驗(yàn)，并不能長(zhǎng)久的待在海上。”

    這是實(shí)話，除卻黑金公司的武裝之外，大多數(shù)的其他公司的武裝力量，并沒有長(zhǎng)時(shí)間漂泊在海上生活過，呆在不斷搖晃的大罐頭里是什么滋味？許多人恐怕都沒有嘗過，雖說布朗本人卻不止一次的親身體驗(yàn)了這種感覺，這一次雖然不是震動(dòng)最強(qiáng)烈的，但那味道也不好受，輕則頭暈?zāi)垦＃氐碾y免要嘔吐不止，一不小心還要和堅(jiān)硬的物件來次親密接觸。

    連他這種經(jīng)常往返于大西洋兩岸的人，都在兩天的顛簸當(dāng)中出現(xiàn)了這種反應(yīng)，對(duì)于這支一萬多人的武裝力量，大部分人的反應(yīng)可想而知，現(xiàn)在只要讓他們找到一處陸地上岸，就算是馬上開戰(zhàn)也是可以接受的，怎么都行，只要?jiǎng)e繼續(xù)留在海上隨風(fēng)搖擺，一切好說。
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