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    紅菱一下子抬起頭，呆呆地看著陳長生。

    因太過吃驚，她甚至也忘了去害怕。

    這話是何意？

    她分明沒把帳鉤之事處置好，弄得林朝忠等人一團狼狽，御用監此番更是吃了大虧，可陳長生卻說她差事辦妥了？

    哪里妥了？

    若非地上明晃晃映著陳長生的影子，紅菱會以為自己大白天見了鬼。

    這種鬼話，也是能信的？

    見她一臉地疑惑，陳長生瞇了瞇眼，似是想明白了什么，“呵呵”笑著搖了搖頭：“罷了，我這話你不信倒也沒甚么。”

    他仰首望天，意態頗為悠閑：“到底你們尚寢局消息沒那么快，且你又是末等的，這最上頭的才發了話，傳到你這一頭，且要等幾日呢，你自是什么都不知道。”

    說到此節，他落低視線，一臉神秘地看向紅菱：“那么我就告訴你罷，過不了幾日，你可就是噦鸞宮的三等姑姑了。如何？孫姑姑可歡喜？”

    紅菱完全傻住了。

    噦鸞宮，正是三公主的住處。

    因三公主性子沉默，太后娘娘平素多疼她幾分，便將她挪到了離得近些的噦鸞宮，大公主與二公主則住在后面的偕鳳宮。

    而此刻聽陳長生之意，紅菱很快便要調去服侍三公主了。

    亦即是說，他之前所謂的“搶奪機緣”之事，居然成了？！

    斜暉脈脈，幾片火燒云投下明亮的光，金色與紅色交織著，映在紅菱木然的臉上，微溫的，如同最濃時的花香，讓人有些微醺。

    她似是沉在水底。

    陳長生說的每個字她都聽得見，然卻始終弄不懂那話中之意，于是反復地來來回回地琢磨著思忖著，面上的神情亦是茫然的猜測的遲疑的。

    許是心情甚佳，又許是紅菱已然今非昔比，陳長生的脾氣竟是空前地好，沒有一絲不耐，只含笑看著她，眉眼間是罕有的寬和。

    “公公是說，奴婢要調去噦鸞宮了么？”良久后，紅菱方喃喃問了出來，仍舊是一臉做夢般的神情：“奴婢當真沒聽錯？”

    “是的，當真，你沒聽錯。”陳長生點了點頭，夕陽投射在他平平無奇的臉上，攏出一層柔和的暖光，卻是比往常添了幾分俊秀：“你很快就要升任三等了，此乃好事，上頭很滿意。”

    紅菱癡癡聽著，數息之后，頰邊終是現出一朵笑靨，很快地，這笑靨又轉為狂喜。

    她活下來了。

    且還活得比從前更好。

    此念一生，她幾乎喜極而泣，眉眼俱皆泛了紅。

    沒有什么比活著更叫人歡喜的了，哪怕她此前抱定了必死之念，可在心底里，她還是想要活下去的。

    紅菱的眼角，終是滑下了一行清淚。

    見她哭了，陳長生的神情愈加溫和，笑道：“傻丫頭，這是好事兒啊，你哭個什么？”

    紅菱說不出話來，眼淚卻越淌越兇。

    陳長生便又和聲道：“三殿下本就乏人服侍，又因吳嬤嬤最近正禁足，殿下越發失了陪伴，太后娘娘今兒才降了一道懿旨，點名要你和顧紅藥過去服侍三殿下，又把你兩個的職司調高到了三等。”

    他笑了起來，那笑容比以往任何時候都要親切：“如此一來，你的差事也算成了，想來，吳嬤嬤那一日還是很看中你的，聽說是她親口向三殿下求了這份恩典，你的名字亦是她親口說予三殿下知曉的。”

    紅菱哭得渾身發顫，幾乎不能自已。

    她確實辦成了差事。

    看起來，在陳長生他們中，相較于帳鉤，三公主相更加重要，而只要能夠進入噦羽宮，則帳鉤之誤，便也算是過去了。

    至于何以如此，她不知道，也不想知道。

    她只知，她不僅不必去死，且從今往后，陳長生再不敢小視于她。

    他今天的態度，便是最好的證明。

    紅菱的腰桿兒一下子挺得筆直。

    “多謝公公相告。”她拭干眼淚，目注陳長生，略略屈膝一禮。

    人有了底氣，一行一止，自是大不相同。
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