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    說起來，楊氏姐弟雖薄有點名聲，卻因楊招娣太摳門兒，只肯吃獨食，不肯與人分潤，故他們的買賣便始終做得不大。設若當時有幾個青皮幫手，也不至于那樣狼狽。

    然而，事已至此，說什么都遲了。

    那一晚，他們繞著護城河轉了大半圈，到城北才落岸，后來給船錢的時候，還多給了一錢銀子，那船家還老大不樂意。

    事后，姐弟兩個互相埋怨了好幾日，卻也無可如何。

    買賣出了岔子，論理該當退錢，可楊招娣卻舍不得那五十兩白花花的銀子，于是，姐弟兩個一合計，就編出了方才那番話。

    人跑了這事兒，壓根兒瞞不過去，不認也得認。而被人撞破一事，他們卻是絕口不提，否則，那到手的銀子準定要飛，說不得還要惹上麻煩。

    此刻，見自家大姐將戲演得入木三分，楊二弟自不會壞她好事，只裝個聾子啞巴站著不動。

    陳長生瞬也不瞬這地看著這對姐弟。

    他還是有些將信將疑，然細想想，似乎也找不出什么漏洞。

    尚武坊護城河的那一帶，他此前亦曾去踩過點，地方非常地偏，樹多石頭多，左近還有幾條雜巷，藏下個人確實不難。

    此外，他也聽人說過，那薛紅衣頗有心計，連鄧壽容都敢算計，膽子想必也小不了。

    生死關頭，人是會爆發出強烈的求生欲的，被她尋機逃掉了，倒也并非說不通。

    思及至此，陳長生便又想起了奇跡般生還的吳承芳，當即心頭又是一陣陣發堵，再也坐不住，站起來圍著大案踱步。

    那件事遠比此事更重，他們謀劃足有半年多，卻是功虧一簣，若非陳長生甘愿以身作餌，現在的他理應是個死人。

    從吳承芳落水至今，他不得不強忍著惡心前去探望，而每當看見對方那張無害的、干凈的笑臉，他便會生出一刀捅下去的沖動。

    他知道，吳承芳恨不得他去死，一如他巴望著對方死。

    可明面兒上，他們卻是頗為交好，一個真心護弟、一個誠意待兄，一點芥蒂都瞧不出來。

    陳長生不由停了步，閉目深深吐納了幾息，將那種惡心的感覺強壓了下去。
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