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    紅藥大口喘著粗氣，心下還有幾分得意。

    不是她自夸，她的準頭向來很不錯，想當年在石榴街與人打架時，她扔過鞋、扔過枕頭、扔過匾、扔過鞋……

    嗯，主要還是扔鞋。

    沒辦法，誰讓她腿腳沒那些熊孩子快呢？

    說來，那些潑婦也忒不講究，打個架還要扯上孩子當幫手，紅藥先吃過幾次虧，后來學乖了，只要看到幾大幾小沖過來，她立馬脫鞋就扔，先把小的給砸哭了，再對付大的。

    總之，她的準頭就是這么練出來的，如今看來，也算寶刀未老。

    此外，那大臉盆也是她一早就看好了的，今日特地提前一個時辰出門，悄悄去金海橋西把這東西給偷了過來。

    說起來，因有個內安樂堂在，那金海橋西尋常連個鬼影子也沒有，也正因此，便有一些躲懶的雜役，將沒用的物件往那地方亂扔，久而久之，便堆出一座垃圾山。

    這臉盆便是紅藥在垃圾里撿的，為的便是隱藏身份。

    就算事后有人來查，這么個沒人要的東西，也查不到她乾清宮小管事頭上。

    心下這般想著，紅藥卻也知此時不是感慨之時，當下手腳不停，轉身就把腰上纏的麻繩往樹上拴。

    那這麻繩的另一頭便系在大臉盆上，只消將這一頭系在樹上，紅藥便可以借樹之力，把吳承芳給拉上岸。

    朔風如刀，將雪片刮得格外堅硬，撲上面頰時，生疼生疼地，紅藥赤著的兩手很快便凍得通紅，寒意從四肢百骸往里鉆，身上那幾分熱氣須臾便化盡。

    她沒敢戴手套。

    那東西又沒分個五指，笨拙得緊，根本無法系牢繩索。

    然而，沒了手套護持，手指自然便要挨凍，此時僵硬得仿佛變成了旁人的，根本不聽使。

    不得以之下，紅藥只能用牙齒咬住一頭，硬掰著兩手去擰另一頭，試圖打好一個繩結。

    而在做著這些的同時，她還要時常分神去看吳承芳。

    吳承芳仍舊扒在木盆上，面色青得發紫，兩眼緊閉，似是昏死過去了。

    也不知是不是錯覺，紅藥總覺著，他口鼻中的白息似是比方才更弱，幾乎瞧不出。

    她不由心頭發急。

    從吳承芳落水至今，已然過去了至少二、三十息，若換在春夏之季，倒也不算太久，只如今卻正是數寒寒天，且今日這天氣還極冷，更兼風疾雪緊，他長時間泡在那冰冷的河水里，就算不淹死，只怕也要凍死了。

    此念一生，紅藥直急出一腦門兒的汗，兩手竟不自覺地顫抖起來，動作反倒比方才更慢，一個繩結居然總也打不全。
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