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    周沫說：“海禁乃祖制，自當遵從之。否則萬民皆因利浮于海外，還有誰會用心耕種？一旦開海，則沿海農事俱毀矣。”

    王淵冷笑：“你跑來毛遂自薦，都不事先打聽打聽，本官正是來浙江開海的嗎？”

    “啊？”周沫瞬間懵逼。

    “你且去吧。”王淵揮手道。

    周沫連忙府邸身體，拱手道：“王總制，晚生話還沒說完。開海雖于農事有害，卻可增長國家生計，王總制在浙江開海，乃利國利民之良政也，吾輩讀書人當傾力相助！”

    “哈哈哈哈！”

    王淵大笑：“你夠無恥的，若是能提前打聽一下，或許我會收你為幕僚。可你效仿毛遂自薦，連我想干啥都不知道，如此疏于謀略怎可堪任幕僚？你走吧！”

    “王總制，晚生還有一言。”周沫直接跪下。

    王淵懶得理會：“帶他下去！”

    左右軍士立即上前，將這傻秀才叉出土地廟。

    王淵扶額，心累無比。

    已經快半個月了，每天平均十多個應聘者，但真正的有用之人卻少見，倒是招了一些本地混混做皂吏。

    又過一個時辰，進來個皮膚黝黑的健壯漢子。

    “草民龐健，拜見王總制！”健壯漢子單膝跪地。

    王淵問道：“汝閑居何處，做何營生？”

    龐健反問：“王總制不是說，不拘出身，不問身份嗎？”

    “看來你有難言之隱，”王淵屏退左右道，“你們先出去。”

    等正殿只剩二人，王淵說道：“現在你講吧。不管你以前有任何罪責，我都不會追究，更不會讓第三人知曉。要不要讓我發誓？”

    龐健愣了愣：“不用，我信得過王總制。”

    王淵問道：“你我初次見面，你又怎信得過我？”

    龐健拱手道：“王總制考得狀元，又征戰沙場，文武雙全，立功無數，是天上的星宿下凡。而我一介草民，又非什么巨寇，王總制何必跟我耍心思？”

    “嘿嘿，有些意思。”王淵笑道。

    龐健娓娓道來：“我如今的名字是假的，本為軍灶戶，迫于生計入海為賊。因冒頭太快，被李噠哪嫉恨，假意請我喝酒，喝得半醉要殺我。王總制且看……”

    龐健解開腰帶，敞開衣襟，胸前一道巨大的疤痕。

    “李噠哪是匪號？”王淵問道。

    龐健解釋說：“也叫噠哪，也叫哪噠，反正浙江、福建有名的海賊頭領，都可以這般稱呼，從祖上就傳下來的。”

    “噠哪”或“哪噠”，源自波斯語，愿意是“船主”的意思，在宋元時代隨著阿拉伯商人傳到中國。后世某東南亞小國，還保留著“拿督”稱號，其實也源自這一詞根，成龍大哥就被此國封為拿督。

    王淵又問：“你跟那個李噠哪是什么關系？”

    龐健說：“他是船主。我剛開始給他運貨，就是帶人駕小舟，從海岸給他運到匪港，他再裝船販往日本國。后來我攢了些錢，就自己弄了條大船，跟著李噠哪一起去日本，慢慢混成第三把交椅。我為人仗義，兄弟們都向著我，這廝就嫉恨起來，現在把我的船都給吞了！我若武藝不好，也早被他砍死！”

    王淵大感興趣，問道：“你去過日本？”

    龐健說：“去過，但不會說日本話，也跟日本人沒啥接觸。在日本靠岸之后，都是李噠哪的心腹去交涉，貨也是由他一并賣出。”

    王淵問道：“你能召集多少舊部？”

    龐健說：“只剩十多個了，都是縱橫大海的好漢子。我聽說王總制要在浙江開海，所以前來投奔。”

    王淵再問：“你有什么請求？”
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