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    王淵第二次戰場立功，獲賜千畝良田在城西。而第一次戰場立功，獲賜十畝良田則在城東。

    城東的十畝良田，建起了一個養雞場，從去年春天就開始養雞。

    后來，王淵又從城西調去一些佃戶，養殖規模越來越大，對蚯蚓的培育也更順手，現在已經發展到兩千多只雞。

    那十畝良田剩下的地方，也用來種雜糧和蔬菜——北方冬天實在太冷，用盡各種方法都難以讓蚯蚓存活，只能以雜糧和草料代替喂養。

    養蚯蚓的肥料，一部分是雞糞，另一部分來自軍營……

    豹房里的禁衛、京衛和邊軍，此時加起來規模過萬。他們由皇帝親自監督訓練，伙食待遇非常好，所需雞蛋和雞肉，大都在王淵的養雞場采購。

    可惜養雞場產能不足，扛不住豹房軍士消耗。負責采購的中官，每每對此扼腕嘆息，只因王學士家的雞便宜，按照市價采購能吃更多回扣！

    王宅，格物堂。

    “我們已知事物有三形態，從固態到液態、從液態到氣態，皆需吸收能量。而從氣態到液態、從液態到固態，則會釋放能量。”

    “那么，我們可否制造一鍋爐，燒水加熱讓水汽化，吸收能量變成水蒸氣。用水蒸氣的膨脹之力，推動杠桿進行活動，將其轉化為機械做功呢？”

    今年是鄉試之年，順天府學的生員們，已經很少來聽物理課了，一個個都在忙活著復習應考。

    國子監生們也減少課外活動，因為鄉試之后半年，便是明年的會試！

    現在王淵的實驗室里，只剩下十多個人，比去年冷清了不少。

    寶朝珍、杜瑾二人必在，他們不管科舉仕途，一心研究物理和數學。其中寶朝珍物理最優，杜瑾則數學最優，堪稱王門心學之物理學派的核心弟子。

    顧應祥偶爾也來幾趟，但都是做物理實驗，平時他可以在自己家里搞研究。

    黃嶠、黃峨兄妹倆，也算進步神速。前者自知考不上舉人，一邊跟著王淵搞物理，一邊跟著楊慎玩詩詞；后者則是夫唱婦隨，黃小妹都不怎么寫詩了，專心致志在理科道路上發展。

    王淵講述完蒸汽機原理，便把簡單示意圖畫出來。

    他自己也沒接觸過蒸汽機，全憑想象而已，畫出來的東西也顯得蹩腳。

    寶朝珍在看圖之后，立即有了思路：“此物可以代替水力，催動紡車或織布機！”

    “然也，”王淵笑道，“不止如此。若能催動鐵錘，則百煉鋼易造耳，鐵匠不需再數百上千次揮錘，只要將鋼鐵放入蒸汽錘下錘煉即可。”

    顧應祥眼睛發亮：“若能快速錘鍛百煉鋼，則此物有大用！”

    黃峨盯著示意圖，皺眉道：“怎么防止它漏氣呢？”

    “慢慢實驗改進唄。”王淵笑道。
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