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    人山人海不足以形容從四里八鄉匯聚而來的河工隊伍，具體多少人陸四已經估不出，但怎么看怕也有三四千。

    有道是人數過萬無邊無際，人數過千同樣也讓人扎舌頭。

    而這僅僅是陸四所在家鄉上岡這一片區動員的勞力，其她地方怕是更多，由此也能看出此次淮揚巡撫動員力度之大，以及這位巡撫大人肩上的壓力之大。

    “老爺，我們什么時候走啊？”廣遠坐得有些無聊，不時站起四下張望。

    “不知道，”

    陸四搖了搖頭，他也是第一次出河工，更是第一次經歷明朝的社會體系動員，所以對于官府的行動能力和執行能力也很好奇。

    僅現在來看，尚未受到戰火波及的淮揚官僚集團的動員能力還是不錯的，并且百姓們的組織意識也很不錯，這也側面反映了“里甲制”的成功。

    可惜的是，這大概是明朝在淮揚地區進行的最后一次大規模人力動員了。

    “坐下來，急什么？”

    陸文亮把兒子拽了坐下來，回頭和蔣魁他們繼續閑聊，聊著聊著人群中就有哄笑聲傳來，卻是有人在說鎮上的勾欄。

    男人們在一塊，不聊女人的事才是奇怪。

    陸四對這個暫時還真沒興趣，加上這幾天溫度很低，地面凍得硬梆梆，坐在上面屁股下面寒氣逼人實在不好受，便叫廣遠跟他到河邊折了捆枯蘆葦抱來點火取暖。

    陸文亮原是要阻止的，宋五卻說沒事，于是火堆生起來眾人就圍著一起烤手。見這邊生了火堆，隔壁的隊伍也有樣學樣，不一會，這河邊倒是點起五六處火堆來。

    正烤火時，里長老馬跟兩個儒生打扮的人從遠處過來。老馬跟在這兩個人后面很是客氣，看樣子這兩人可能是縣里下來的人。

    “你們王家社這邊怎么搞的，縣里前天就通知了，你們怎么連船都沒準備好的！”

    縣里兩人中年紀稍大的一臉不快，另一個也是眉頭緊鎖。他二人可是直接負責上岡片區河工的，要是不能按期將河工帶到淮安府去，他二人都要受到縣里責罰。

    “錢先生啊，這事不能怪我們，這幾天天氣冷，河里都結冰了，把其它地方船弄過來要敲冰，實在是快不了。”

    老馬也是委屈，他不負責過河的事，這兩天也為河工的事跑斷了腿，本來過來是準備跟縣里的人核對名冊，不曾想那錢先生卻把渡船不夠的火氣撒到他這小小里長頭上了。

    “算了，現在說他有什么用？叫他趕緊帶人去弄船吧，不然今天怕真運不完。”

    說話的是年紀輕的那個儒生，這人是兵房的趙書辦，有秀才功名，上岡的糧長趙德坤是他親叔叔，也可以說這位趙兵房是上岡出來的人物，因此對老馬這個鄉親，趙書辦也不想太難為他。

    錢先生則是鹽城縣戶房的老人了，這次專門和趙書辦一起從縣里過來指導并督促河工事務。

    衙門六房的這些人，大多是科舉無望之人，原先就是通過考試或掏錢納粟到衙門內供職，主要靠領取紙筆抄寫費和工食費維持生活。

    實際上，六房的這些書辦們可撈的油水很多，并且權力也很大。畢竟他們是實際和百姓打交道的“公家人”，因此一代代下來，這些六房書辦甚至能夠架空知縣，仗著手中的權力貪贓枉法。

    很多都是子承父業，即便不是兒子接老子班，也是在親朋好友中物色接班人，如此便形成了一個地方上的實權關系網。
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